Conception technologique genrée – Journal

Les dernières années ont vu une augmentation rapide de l’utilisation des technologies de l’information et de la communication dans les pays en développement pour favoriser la croissance économique et l’emploi, et pour accroître l’accès aux soins de santé, à l’éducation et aux relations sociales.

Cependant, de plus en plus, il devient également évident que l’impact de ces technologies dans les pays du Sud n’est pas neutre en termes de genre ; au lieu de cela, il amplifie les inégalités existantes.

La plupart des technologies existantes sont conçues pour l’utilisateur moyen, qui est souvent un homme blanc du Nord (alphabétisé, financièrement stable, ne faisant pas partie d’un segment vulnérable ou marginalisé de la population). C’est rarement une femme et presque jamais une femme dans les pays du Sud. Et donc, alors que les femmes représentent environ 48,5 % de la population au Pakistan, peu de technologies se concentrent sur la conception de leur point de vue – en se concentrant sur leurs besoins et leurs aspirations et en leur permettant de tirer parti des espaces numériques pour la croissance et en aidant à contourner leurs contraintes.

Le Pakistan se classe 151e sur 153 pays dans le rapport Global Gender Gap Index 2020, publié par le Forum économique mondial. Dans un contexte patriarcal et religieux, les femmes ont une mobilité restreinte dans les espaces publics et leur accès à Internet et aux sites de réseaux sociaux est surveillé et limité ; ils négocient et renégocient constamment l’espace qu’ils occupent. C’est dans ce contexte que toute technologie visant à inclure, autonomiser et engager les femmes doit être conçue.

Il devient évident que l’impact des technologies de l’information dans les pays du Sud n’est pas neutre en termes de genre.

L’accès physique n’est pas le seul défi pour les femmes lorsqu’il s’agit d’accéder aux technologies et à Internet au Pakistan. Le taux d’alphabétisation des femmes est de 62% contre un taux d’alphabétisation des hommes d’environ 80%, la fracture rurale des niveaux d’alphabétisation étant beaucoup plus élevée. Ainsi, l’accès n’est pas seulement l’accès physique à un appareil, mais aussi des contraintes telles que la langue (l’anglais par rapport aux langues régionales, par exemple), l’alphabétisation, la littératie numérique, l’accès limité au Wi-Fi et aux forfaits de données en raison de contraintes financières et socioculturelles. .

Toute technologie conçue pour les utilisateurs au Pakistan doit tenir compte des normes locales et des façons d’être et de faire, ce qui est souvent la contrainte la plus difficile à comprendre et à concevoir. Par exemple, la façon dont la confidentialité numérique fonctionne et est comprise dans notre contexte est très différente de la façon dont elle fonctionne en Occident.

La plupart, sinon la totalité, des technologies actuelles des smartphones fonctionnent dans un cadre de confidentialité centré sur l’Occident, avec l’hypothèse d’un téléphone par personne ; ces derniers peuvent utiliser un verrou de téléphone qui n’est physiquement accessible qu’à eux. Cependant, ce n’est pas le mode d’utilisation du téléphone pour une grande partie des pays du Sud et en particulier pour les femmes des pays du Sud.

Les femmes des pays d’Asie du Sud comme le Pakistan ont souvent accès aux téléphones portables et à Internet en tant que ressources partagées ou surveillées, ce qui signifie qu’elles ont accès au téléphone d’un membre masculin de la famille pendant une courte période de la journée. Et ainsi, par exemple, étant donné que des applications comme WhatsApp fonctionnent sur un modèle à une seule carte SIM et à un seul utilisateur, les femmes sont souvent obligées de partager le numéro WhatsApp du membre masculin de la famille, ce qui signifie qu’elles ne bénéficient d’aucune confidentialité pour leurs conversations.

Certains de mes travaux explorant les perceptions, les croyances et le comportement des utilisateurs peu alphabétisés en matière de vie privée révèlent les manières profondément genrées dont fonctionne la vie privée. Nous constatons que souvent la vie privée n’est pas établie ou maintenue dans un cadre individualiste mais est comprise comme un concept collectif, c’est-à-dire préservant la vie privée, l’honneur et la dignité de la famille et respectant les normes sociales.

De même, lorsque je parle aux femmes des produits financiers numériques qu’elles utilisent, de leur adoption des portefeuilles mobiles ou de leur absence, je constate qu’elles connaissent, mais ne veulent pas utiliser, les services de portefeuille mobile existants fournis par différents opérateurs parce qu’elles ne ne les considère pas comme utiles.

Par exemple, une participante, une femme âgée qui dirige une petite entreprise à domicile, connaissait les services financiers numériques pour gérer son argent, mais n’avait jamais eu suffisamment de revenu disponible pour « épargner » dans le sens de « le mettre sur un compte et l’oublier’. Mettre de l’argent sur un compte numérique ne lui permettait pas de payer ses vendeurs ou de contribuer à sa ROSCA (« association rotative d’épargne et de crédit », ou simplement « comité ») qui était sa principale méthode pour épargner pour la dot de sa fille ou payer l’école de son enfant frais. Elle ne voyait pas comment le portefeuille mobile pourrait répondre à ses besoins.

Le plus souvent, la numérisation irréfléchie des finances des femmes sans comprendre les mécanismes qu’elles ont créés pour contourner leurs contraintes et prendre le contrôle de leurs propres finances les prive de leur agence, au lieu de leur permettre davantage. La plupart des technologies de portefeuille mobile existantes n’ont pas été conçues avec une compréhension localisée de la façon dont les femmes gèrent leur indépendance financière et ne tirent pas parti des mécanismes complexes existants qu’elles ont mis en place pour exercer leur agence et leur autonomie, tels que l’épargne cachée ou les ROSCA.

Cette compréhension nuancée et complexe de la vie privée, des cycles de vie financiers des femmes, des contraintes de leurs mobilités physiques, de leur accès aux ressources, de leur niveau d’alphabétisation et des déséquilibres de pouvoir existant au sein de leurs ménages ne se reflète pas dans les technologies à leur disposition. Au lieu de cela, la plupart des technologies que nous utilisons sont une importation occidentale, que nous devons nous déformer pour les utiliser, en trouvant des «jugaads» pour préserver la confidentialité en ligne, pour créer des façons sexospécifiques d’utiliser ces technologies.

La clé de l’autonomisation des femmes est une conception contextualisée, réfléchie et sensible, ancrée dans les données de notre contexte, qui s’appuie sur l’intégration de nos populations cibles (hommes et femmes) en tant que co-concepteurs dans le processus de création de technologies et de promotion une industrie technologique locale qui se tourne vers les technologies de décolonisation pour le Pakistan.

L’auteur est professeur adjoint, informatique et directeur, Interactive Media Lab et Gender and Technology Cluster à Lums.

Publié dans Aube, le 7 avril 2023