Comment Malusi Gigaba a vendu l’Afrique du Sud pour une chanson

Lors de son premier discours sur le budget en février 2018 en tant que nouveau ministre des Finances, Malusi Gigaba s’est inspiré du rappeur et poète américain Kendrick Lamar pour apaiser les inquiétudes croissantes du public selon lesquelles l’administration Jacob Zuma avait poussé l’Afrique du Sud dans une crise budgétaire et économique décourageante.

« Comme le dit le poète urbain Kendrick Lamar : « Nous allons avoir raison, nous allons bien », s’est exclamé Gigaba, l’air suffisant et lançant quelques gestes humoristiques de la main. Sauf que ce n’était pas une question de rire car l’Afrique du Sud – avec le recul – n’a pas été «bien» depuis lors.

Son discours sur le budget a giflé la nation avec une augmentation d’un point de pourcentage de la taxe sur la valeur ajoutée à 15% (une première depuis 1994), rendant la vie plus chère pour les pauvres, les chômeurs et les oubliés. Gigaba a prêché la maîtrise des dépenses publiques pour économiser de l’argent, mais a fourni une aide financière financée par les contribuables aux entreprises publiques en difficulté, principalement Eskom et SAA.

Au moment de son discours sur le budget, Gigaba n’avait jamais été invité à rendre compte de la nomination de personnes liées à Gupta à des postes de direction dans des entreprises publiques, notamment Transnet, Eskom, Denel et SAA, alors qu’il était ministre des Entreprises publiques du 1er novembre 2010 au 25 mai 2014.

Au cours d’une interview de Morning Live le lendemain de son discours sur le budget, Gigaba a tenté un mea culpa pour avoir nommé des personnes éthiquement compromises telles que Brian Molefe et Anoj Singh (le couple était d’abord chez Transnet, puis a déménagé à Eskom), Dudu Myeni (SAA), Siyabonga Gama (Transnet), allié de la famille Gupta Iqbal Sharma (Transnet) – pour n’en nommer que quelques-uns. Mais le mea culpa était creux et est tombé à plat. « Si j’avais su alors certaines des choses que je sais maintenant, j’aurais fait certaines choses différemment », a admis Gigaba lors de l’interview. « C’était une bonne décision d’amener plus de professionnels noirs dans les entreprises d’État. ».

Entrez le juge Zondo

Avec le deuxième rapport récemment publié sur la capture de l’État par le juge en chef par intérim Raymond Zondo, Gigaba ne peut plus esquiver la responsabilité. Le rapport de la Commission Zondo a déchiré Gigaba, révélant qu’il était un personnage central dans la toile d’araignée des entreprises d’État prises dans la capture de l’État pendant les neuf années d’administration de Zuma.

Dans le vaste univers des entreprises publiques (il y en a environ 700 en Afrique du Sud), les deux premiers rapports de la Commission Zondo se sont jusqu’à présent concentrés sur les magouilles de Gigaba sur seulement deux entités : Transnet et Denel. Le troisième et dernier volet à venir du rapport devrait être la mère de tous, examinant la capture d’Eskom et de Prasa – des entités dont les affaires étaient sous la surveillance de Gigaba.

Dans le deuxième rapport de la Commission Zondo, le rôle de Gigaba dans le projet State Capture était d’affaiblir les structures de gouvernance de Transnet et Denel en nommant des dirigeants et des membres du conseil d’administration étroitement alignés sur Zuma, des membres de la famille Gupta et leurs associés. L’objectif était également d’enrichir les individus politiquement connectés grâce à des contrats lucratifs.

Le rapport de la Commission Zondo n’offre pas de nouvelles informations et preuves sur la capture de Transnet et Denel, car la corruption de haut niveau a déjà été dévoilée par des journalistes d’investigation. Mais le rapport donne un aperçu de l’anatomie de la capture d’État, comment elle a commencé et comment il a fallu un réseau d’individus flexibles dans les secteurs public et privé pour qu’elle s’envenime.

Premières tentatives de capture de Transnet

Les premières caractéristiques de la capture d’État ont commencé après la première élection de Zuma à la présidence de l’Afrique du Sud en 2009.

Dans son premier cabinet, Zuma a choisi Barbara Hogan comme ministre des entreprises publiques. Sur la liste de choses à faire de Hogan était la recherche d’un PDG du groupe Transnet après que Maria Ramos ait démissionné peu de temps après que Zuma soit monté dans les bâtiments de l’Union. Hogan a témoigné devant la Commission Zondo en 2018 que Zuma avait été investi dans la nomination du successeur de Ramos et était souvent intervenu dans le processus. C’était inhabituel, car Zuma avait d’autres questions urgentes à régler, comme exposer sa vision du pays en tant que président nouvellement élu. Après une longue recherche, Pravin Gordhan est apparu comme un favori pour le poste de PDG de Transnet, mais a retiré sa candidature parce que Zuma avait l’intention de le nommer dans son cabinet en tant que ministre des Finances.

Avec Gordhan à l’écart, Zuma a fait pression sur Hogan pour qu’il nomme Siyabonga Gama au poste de PDG du groupe Transnet parce qu’il était un initié du SOE, à la tête de sa division ferroviaire de fret depuis 2005.

Mais Hogan s’est opposé à la promotion de Gama car il faisait l’objet d’une enquête pour corruption liée à l’achat par Transnet de services de sécurité auprès du général Nyanda Security Risk Advisory Services, une société liée à l’ancien ministre des communications Siphiwe Nyanda. L’enquête a révélé qu’il y avait un cas d’inconduite contre Gama.

Malgré cela, Zuma a toujours insisté pour que Hogan engage Gama, mais elle a refusé. Pour ne pas avoir accédé à la demande de Zuma, Hogan a été licenciée en tant que ministre des Entreprises publiques – un poste qu’elle a occupé pendant plus d’un an.

Le réseau Gigaba de nominations SOE compromises

En novembre 2010, Hogan a été remplacé par Gigaba, dont la Commission Zondo a découvert qu’il avait une relation étroite avec Zuma et les membres de la famille Gupta qui a commencé au début des années 2000 alors qu’il était président de la Ligue des jeunes de l’ANC.

Gama a finalement été nommé PDG du groupe Transnet après que Gigaba soit devenu ministre des Entreprises publiques. Son passage chez Transnet a été chaotique pour l’entreprise car il a été licencié puis réembauché après avoir fait face à de nouvelles allégations de corruption.

Il y a plus de cas dans lesquels Gigaba s’est plié à la volonté de Zuma et des Guptas en nommant des individus compromis chez Transnet. Le processus de nomination de Molefe au poste de PDG de Transnet en février 2011 a été entaché dès le départ : il a été trié sur le volet par Gigaba, qui a négligé un Dr Mandla Gantsho plus approprié et qualifié pour le poste le plus élevé.

La première partie du rapport de la Commission Zondo a révélé qu’au cours du processus d’entretien, Gantsho avait obtenu des points plus élevés que Molefe, faisant du premier un favori pour le poste de PDG de Transnet. Mais Gigaba a snobé Gantsho parce qu' »il savait que M. Molefe était le candidat que les Guptas voulaient être nommé à ce poste », a conclu la Commission Zondo.

Au-delà du niveau de direction de Transnet, Gigaba est également intervenu dans les nominations au conseil d’administration. En novembre 2010, il a sélectionné des candidats pour le nouveau conseil d’administration de Transnet, parmi lesquels Iqbal Sharma, qui en 2012/14 était le partenaire commercial de l’associé de Gupta Salim Essa. Sharma a ensuite été promu pour contrôler le comité d’adjudication des offres de Transnet, le centre névralgique des processus d’approvisionnement des entreprises publiques.

Avec des individus compromis fermement placés au niveau de la direction exécutive et du conseil d’administration de Transnet, des stratagèmes de corruption se sont ensuivis. Lorsque Gigaba était l’unique actionnaire de Transnet en tant que ministre des Entreprises publiques du 1er novembre 2010 au 25 mai 2014, il a supervisé le programme de plusieurs milliards de rands de l’entreprise pour acquérir des locomotives électriques et diesel.

Les vastes opérations de fret, ferroviaires et logistiques de Transnet sont importantes pour l’économie de l’Afrique du Sud, car ses locomotives transportent tout, du charbon à l’acier, à travers le pays et les pays voisins. À partir de 2011, Transnet a voulu moderniser sa flotte de locomotives et a fini par en acheter 1 064 auprès de fabricants chinois – dont le coût prévu est passé de 38 milliards de rands à 54 milliards de rands. Mais le programme des locomotives est devenu un programme de pots-de-vin, Molefe, Singh, Gama, Essa et d’autres en bénéficiant illégalement.

Gigaba répond

DM168 n’a pas pu joindre Gigaba pour commenter après la publication de la deuxième partie du rapport. Mais Gigaba s’est exprimé à propos du rapport, dénigrant le juge Zondo, l’ensemble de la Commission Zondo et ses conclusions défavorables contre lui.

« [Three] ans et 1 milliard de rands plus tard [the duration and cost of the Zondo Commission], DCJ Raymond Zondo n’a trouvé AUCUNE preuve justifiant une recommandation selon laquelle je serais accusé de corruption. Au lieu de me blanchir, il demande que je fasse l’objet d’une enquête supplémentaire dans l’espoir que cela me tue politiquement. Si seulement lui et ses maîtres savaient ! Gigaba a tweeté.

Il s’agit sans doute d’une interprétation incorrecte du rapport de la Commission Zondo.

Zondo a noté à plusieurs reprises que le renvoi d’allégations d’actes répréhensibles à des poursuites ou à une enquête plus approfondie peut être fait sur la base qu’il existe des chances raisonnables que les preuves puissent être corroborées. En d’autres termes, toute preuve pouvant être corroborée peut potentiellement être utilisée pour poursuivre Gigaba.

La Commission Zondo a découvert que Gigaba était un visiteur régulier de l’enceinte de la famille Gupta à Saxonwold, où il discutait des affaires des entreprises publiques telles que les nominations au conseil d’administration et la canalisation des contrats Transnet et Denel vers des entités liées à la famille.

Pour son travail acharné, le chauffeur de Gigaba, connu de la Commission Zondo sous le nom de « témoin trois », a témoigné que Gigaba portait toujours un « sac de voyage rempli de liasses de billets de R200″. Le « témoin 3 » soupçonnait que l’argent provenait de la famille Gupta. L’ex-épouse de Gigaba, Norma Mngoma, a également corroboré la version des événements du « témoin trois », ajoutant que la famille Gupta finançait souvent le penchant de Gigaba pour les costumes coûteux, la gastronomie et les voyages de loisirs.

Les autorités chargées de l’application de la loi ont été invitées à enquêter pénalement sur Gigaba pour les paiements en espèces de la famille Gupta en vertu de la loi de 2004 sur la prévention et la lutte contre la corruption.

Pas de remboursement pour les entreprises publiques

Le Dr Iraj Abedian, économiste principal, déclare que si Gigaba et d’autres facilitateurs de State Capture n’avaient pas occupé leurs postes de direction par cupidité, ils auraient pu utiliser les entreprises publiques pour apporter une contribution significative à l’économie et réduire les niveaux de chômage et d’inégalité tenaces. « Après tout, les entreprises d’État disposent d’énormes budgets de capital et d’investissement. S’ils sont utilisés correctement, ils peuvent faire une grande différence pour la société », a-t-il déclaré. DM168.

Depuis 2003, le gouvernement a adopté un modèle de déclaration de développement pour utiliser les entreprises publiques pour développer et industrialiser davantage l’économie et créer des emplois. Cela a donné des résultats tangibles puisque l’économie a augmenté de 5 % en 2007 et que le taux de chômage officiel a oscillé autour de 26 %. Aujourd’hui, les entreprises d’État s’effondrent, elles ont aggravé le taux de chômage de plus de 35 % et elles dépendent des renflouements financés par les contribuables pour leur survie. DM168 les calculs montrent que les entreprises publiques, principalement Eskom, SAA et SA Express, ont reçu des renflouements s’élevant à 92,2 milliards de rands pendant les années Zuma.

L’analyste politique, le Dr Ralph Mathekga, affirme que le problème est que la corruption est enracinée et intégrée dans toutes les sphères du SOE et des organes de l’État et de l’ANC, ajoutant qu’elle est trop avancée pour être utilisée à bon escient. DM168

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