Comment l’une des églises de Detroit s’attaque à l’hésitation à la vaccination pour aider à lutter contre la poussée de Covid-19 dans le Michigan
«Cette fois l’an dernier, nous n’avons pas pu venir au sanctuaire», a-t-il prêché à sa congrégation à la Greater New Mount Moriah Missionary Baptist Church de Detroit. « Cette fois l’an dernier, nous avions affaire au coronavirus au tout début. Cette fois l’année dernière, je devais avoir Pâques toute seule dans mon sous-sol. »
Flowers lui-même avait Covid-19. Sa femme, Terri Flowers, était également à l’hôpital avec le virus à l’époque. Mais ce dimanche de la résurrection, environ un an plus tard, était différent – en partie parce que Flowers avait dit à ses fidèles de se faire vacciner contre le virus.
« Si Dieu peut utiliser des médecins pour la cardiologie, si Dieu peut utiliser des médecins pour l’oncologie et le cancer, alors Dieu peut sûrement utiliser des médecins pour Covid-19 », a déclaré Flowers à CNN. « Cela ne veut pas dire que vous n’avez pas la foi. Vous devez avoir votre foi, mais vous devez aussi utiliser les médecins, alors faites-vous vacciner. »
Certains dirigeants politiques – dont le président Joe Biden, le gouverneur du Michigan Gretchen Whitmer et le maire de Detroit Mike Duggan – ont appelé les chefs religieux, en particulier dans les communautés de couleur comme Flowers, à exhorter leurs congrégations à se faire vacciner.
Terri Flowers a déclaré que son mari et elle avaient dit aux fidèles que se faire vacciner était «indolore».
« Covid, cependant, n’est pas indolore », a-t-elle déclaré à CNN. « Et après l’avoir vécu moi-même à l’hôpital … pendant plus de neuf jours l’année dernière à la même époque, je ne peux que dire à ceux qui n’ont pas été vaccinés, s’il vous plaît, c’est OK d’être vaccinés. »
L’État a ajouté 8400 nouveaux cas en une journée au cours du week-end de vacances – le plus depuis décembre, selon les données du département de la santé du Michigan. Les responsables de la santé de l’État l’appellent une « troisième poussée » du virus, le Michigan combattant également un nombre élevé de cas de variantes de coronavirus.
Il n’a pas été facile pour certains membres de la congrégation de Flowers de se faire photographier.
Le diacre Harry Mont a déclaré qu’il était initialement sceptique quant au vaccin.
«Dans les premiers jours, j’étais même un peu hésitant moi-même, mais j’ai dû regarder autour de moi pour comprendre que les gens viennent se faire vacciner», a-t-il déclaré à CNN.
«J’entends les choses sur les effets secondaires et qu’as-tu, mais je devais regarder au-delà et dire, qu’est-ce que je vais faire au lieu de protéger les gens autour de moi?
Mont, qui a maintenant reçu les deux doses d’un vaccin, a déclaré qu’il voyait lentement plus de confiance parmi ses compagnons d’église.
Il a déclaré que le changement d’attitude de la communauté pourrait être le résultat du fait que l’église tient sa propre clinique de vaccination à la mi-mars.
L’église a vacciné plus de 200 personnes dans sa clinique, selon Flowers. Les secondes doses sont administrées à la mi-avril.
Flowers a décrit plusieurs fidèles qui ont crédité ses conseils comme la principale raison pour laquelle ils se sont fait vacciner – y compris une femme de 85 ans qui lui a dit qu’elle ne prévoyait pas de se faire vacciner avant d’entendre son récent sermon.
« Le message résonne », a déclaré Flowers. « Il y a eu des gens qui m’ont dit que je n’allais pas le faire Pasteur, mais après avoir entendu parler de vous, j’ai décidé d’aller de l’avant et de me faire vacciner, alors je félicite Dieu pour cela. »
Certains membres de la communauté ont déclaré qu’ils pensaient que des progrès avaient été accomplis pour faire vacciner davantage de personnes et porter des masques pour aider à combattre Covid.
«Je pense que dans les communautés de couleur, nous avançons dans ce domaine», a déclaré Sandra Sloan, membre de l’église, qui a dit qu’elle avait encouragé les membres de sa famille à se faire également vacciner.
Le service du dimanche de la résurrection de cette année a eu une plus petite foule en personne, car de nombreux fidèles ont continué à regarder les services de l’église en ligne, a déclaré Flowers.
Mais le message des Fleurs aux fidèles en personne et virtuels est resté clair.
« Il y aura toujours quelqu’un avec un certain type de doute », a déclaré Terri Flowers. «Et pour ceux-là, nous ne pouvons que prier pour eux. Nous ne pouvons que continuer à les encourager et simplement être là pour eux. Mais étant de l’autre côté, heureusement, je ne peux que dire, faites-le.