Comment les femmes noires ont aidé à exposer le célèbre chef Darius Cooks
« Quand quelqu’un vous montre qui il est, croyez-le pour la première fois », a déclaré un jour la regrettée icône Maya Angelou, et en effet, les femmes noires ont longtemps été les canaris de la mine de charbon avant que la controverse, la corruption et le scandale n’apparaissent, fournissant les reçus et consacrer du temps et de l’énergie à dénoncer la tromperie et les escroqueries.
Ce sont des femmes noires qui ont parlé haut et fort de Donald Trump en 2016. Des femmes noires qui ont organisé #MuteRKelly bien avant qu’il ne soit socialement accepté que le comportement du chanteur de R&B était criminellement répréhensible. Les femmes noires qui ont créé le mouvement MeToo et dirigé Black Lives Matter – les plus marginalisées d’entre nous essayant résolument d’améliorer les conditions pour nous tous.
Et maintenant, ce sont les femmes noires qui ont utilisé le hashtag viral #DariusCrooks pour partager leurs histoires sur un chef et une star des réseaux sociaux qui, selon elles, ont abusé de ses employés, volé des recettes et arnaqué ses clients – toutes affirmations qu’il a niées.
« On the Record » et le problème de colorisme du mouvement #MeToo
Darius « Cooks » Williams est passé d’un blogueur culinaire inconnu à Chicago à un influenceur des médias sociaux du jour au lendemain en 2011 après Sunny Anderson, auteur de livres de cuisine noir et co-animateur de Food Network’s La cuisine, l’a invité à être l’invité de son émission à succès, Cuisiner pour de vrai. Selon Anderson dans une récente interview avec Magazine Grit du Sud, leur collaboration autrefois douce a tourné au vinaigre après qu’elle a dit qu’il avait induit ses clients en erreur en leur faisant croire qu’elle était attachée à son service de livraison d’épicerie défaillant appelé Fresh2Go, une entreprise dans laquelle elle avait refusé d’investir lorsqu’il lui avait demandé une décennie plus tôt.
« J’espère que les gens qui font affaire avec lui feront des recherches sur lui. Lorsque vous additionnez tout, il a saisi une opportunité et l’a gâchée », a déclaré Anderson. Grain du Sud. « À chaque tournant, il choisit d’être malhonnête et j’espère qu’il s’arrêtera. »
Au fil des ans, Williams a continué à développer une marque flashy avec plus de 3 millions d’abonnés sur Facebook, Twitter et Instagram alors qu’il vendait des livres de cuisine, organisait des séries de dîners et ouvrait des restaurants. Williams n’est pas un chef de formation classique et s’est souvent vanté en ligne de la façon dont il est devenu millionnaire en appliquant les cours de cuisine de sa grand-mère.
Mais son image publique chaleureuse s’est détériorée au cours de la dernière année et demie. Alors qu’une autre entreprise à lui qui promettait de réparer le crédit des gens a été frappée d’une amende à six chiffres en Géorgie, il a brusquement fermé ses trois restaurants à Atlanta et Chicago et un torrent de réclamations est apparu sur les réseaux sociaux l’accusant de profiter des femmes noires, maltraiter les employés et arnaquer les clients.
Interrogé sur les diverses affirmations à son sujet, Williams a déclaré au Daily Beast que «Je refuse de commenter pour le moment car il s’agit d’allégations. Merci de votre compréhension. »
Les ennuis de Williams ont commencé lorsque lui et sa société, Above 701, Inc., ont convenu en décembre dernier d’un règlement de 145 750 $, dont 110 000 $ en dédommagement client et une amende civile de 35 750 $ à l’État pour avoir enfreint la loi Georgia Fair Business Practices Act.
Le jugement par consentement rendu par le procureur général de l’État a également obligé l’entreprise à cesser toutes ses activités commerciales dans l’État après avoir exploité une entreprise illégale de réparation de crédit en « demandant et en acceptant le paiement des consommateurs pour ses services de réparation de crédit avant que ces services ne soient fournis » et en prétend qu’il pourrait faire supprimer définitivement les faillites et les dettes des rapports de crédit des consommateurs, sans divulguer de manière adéquate que les informations de crédit négatives ne peuvent pas être effacées du rapport de crédit d’un consommateur si les informations sont exactes.
Dans une interview avec Entreprise noire à ce sujet, Williams dit que « j’ai payé les 140, c’est fini, tout est cool », mais a également ajouté : « Je pense qu’ils tirent de ce dicton ‘Oh, c’est un escroc.’ Mais c’est comme non, les gens qui étaient sur la liste, leurs cotes de crédit ont augmenté.
En février dernier, juste avant la pandémie et juste après que son entreprise ait été touchée par cette amende à six chiffres, Williams a brusquement fermé ses trois restaurants, Soul Crab Atlanta et Soul Crab Chicago ainsi que Greens and Gravy à Atlanta, une décision qui, selon lui, était liée aux problèmes de « santé mentale ».
Depuis lors, plusieurs anciens employés ont affirmé qu’il était agressif verbalement et physiquement, qu’il ne les avait pas payés et qu’il avait négligé les avertissements des inspecteurs qui les avaient frappés d’infractions au code de la santé.
Un employé anonyme de Soul Crab Atlanta a déclaré Entreprise noire que l’établissement « était si sale et infesté de rats qu’il ne pouvait pas passer plusieurs inspections d’État » et qu’ils devaient dépenser leur propre argent pour maintenir l’entretien du restaurant à flot.
« Je répare des trucs. J’ai fait venir toute mon équipe là-bas un lundi, je nettoyais et je faisais tout et Darius est en vacances à Dubaï et littéralement, je suis en charge d’un foutu restaurant avec 30 putains d’employés et vous à Dubaï et nous avons un inspection majeure demain et vous êtes à l’étranger », a déclaré l’ancien employé à la publication.
D’autres anciens employés de Williams ont également affirmé qu’il les avait laissés au sec lors de la fermeture de ses restaurants, l’un d’eux s’étant plaint sur les réseaux sociaux d’avoir été « payé quelques centimes » par lui et d’avoir été maltraité lorsqu’elle préparait son Carolina Pound. Gâteaux et les expédier.
Kiara Ross, une ancienne employée de Soul Crab Atlanta, a affirmé sur les réseaux sociaux que Williams ne l’avait jamais payée et l’avait agressée physiquement lorsqu’elle l’avait confronté. Elle essaie maintenant de collecter des fonds via GoFundMe pour le poursuivre pour « non-paiement et mauvais traitements ».
Parler à Entreprise noire, Williams a admis avoir mis « la main sur [Ross]», mais affirme qu’il ne savait pas qui elle était au moment de la confrontation, tout en ajoutant qu’il n’a jamais été formellement arrêté et inculpé.
D’autres en ligne, dont beaucoup publient sous le hashtag #DariusCrooks, l’accusent également d’avoir volé des recettes d’autres blogueurs culinaires et de ne pas livrer ce qu’il a promis aux clients qui ont payé pour sa série de dîners, les plaintes concernant ses pratiques commerciales s’accumulant également sur le Better Business. Site Internet du Bureau.
« Il y a une grande différence entre s’inspirer du travail de quelqu’un et ensuite lui donner le mérite d’avoir adapté sa recette. Et il ne fait pas du tout ça », a déclaré Reina Gascón-López, propriétaire/chef du projet Sofrito. Magazine Grit du Sud. «Et c’est ce qui est si frustrant dans toute la situation qui se déroule. Ses fans et ses partisans favorisent son comportement prédateur et toxique si courant dans l’industrie culinaire, à la fois dans et hors des restaurants.
Williams, un homosexuel noir, a dit Entreprise noire que beaucoup de critiques à son encontre proviennent de personnes « jalouses » ou qui ont mal interprété « mon discours, mes manières semblent être celles d’un homme hétéro ».
«Je pense que ce qui se passe, c’est que ce sont les gens qui ne connaissent peut-être pas ma marque, parce que certains des messages haineux que je reçois… vous savez, arrêtez d’abuser des femmes noires, gardez vos mains sur les femmes noires… et je suis ouvertement gay mais je ne donne pas l’impression d’être gay », a-t-il déclaré à la publication. « Tout ce que je veux faire, c’est faire frire du poulet et faire des macaronis au fromage, c’est tout. »
Mais l’orientation sexuelle mise à part, Williams a acquis la réputation d’attaquer les femmes noires en ligne, vendant ses livres de cuisine avec les codes de réduction « Sunny » et « Bad Wig » après qu’Anderson l’a critiqué publiquement. Il a également fait la même chose lorsqu’Angela « la Kitchenista » Davis l’a appelé sur les réseaux sociaux, ce qui a semblé ouvrir la porte des histoires à son sujet, Williams s’est ensuite rendu sur YouTube pour se vanter de la façon dont il a dit qu’il avait gagné 110 000 $ en un peu plus. qu’une semaine sans boeuf.
« Vous devez comprendre que le bœuf ne vous concerne pas, que l’attaque ne vous concerne pas. L’attaque est contre la grandeur qui se trouve à l’intérieur de vous », dit-il dans cette vidéo. « Quand vous deviendrez grand, les gens attaqueront cette grandeur. »
De telles singeries semblent rattraper Williams, car le comédien populaire Kev On Stage a publiquement désavoué son soutien précédent au chef.
Même pour les chefs influents avec leurs propres adeptes comme Anderson et Davis, il n’est pas facile d’appeler publiquement quelqu’un comme Williams, étant donné que les femmes noires ne sont souvent pas crues jusqu’à ce que d’autres sauvegardent leurs comptes, comme nous l’avons également vu dans les cas de Shaun King, et R. Kelly et Russell Simmons, entre autres. Cela peut prendre des années, quand cela arrive, et un lourd tribut entre-temps pour les femmes qui s’expriment.
Par exemple, Deb Freeman, l’écrivaine sur la cuisine noire qui a d’abord écrit sur les controverses de Williams pour Magazine Grit du Sud, a fait face à des attaques en ligne de la part de nombreux de ses fans bruyants après sa publication. Ce n’est qu’après que le rédacteur en chef de race blanche de la publication l’a publiquement défendue que d’autres acteurs de l’industrie des médias en ont pris note.
Ce modèle selon lequel les femmes noires sont ignorées ou attaquées lorsqu’elles dénoncent le mauvais comportement des hommes doit changer. À ceux qui prétendent être progressistes, demandez-vous : à quand remonte la dernière fois que vous avez pris la parole d’une femme noire sur quelque chose ? Si vous ne pouvez pas penser immédiatement à un exemple récent, vous faites partie du problème.
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