Comment les bières et les Vikings ont donné son nom à la technologie Bluetooth
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Stockholm (AFP)
L’une des technologies modernes les plus connues doit son nom et son logo à un roi de l’ère viking avec une mauvaise dent: il y a un quart de siècle, deux ingénieurs ont eu l’idée du surnom de «Bluetooth» sur les bières.
À la fin des années 1990, Sven Mattisson, un ingénieur suédois travaillant pour le groupe de télécommunications Ericsson, et Jim Kardach, un Américain employé par Intel, font partie de ceux qui développent cette technologie révolutionnaire.
En 1998, à l’aube de l’ère du «sans fil», les deux hommes faisaient partie d’un consortium international qui a créé une norme universelle pour la technologie développée pour la première fois par Ericsson en 1994.
Mais avant cela, ils avaient eu du mal à présenter leurs produits sans fil.
Intel avait son programme sans fil Biz-RF, Ericsson avait MC-Link, tandis que Nokia avait son RF Low Power. Kardach, Mattisson et d’autres ont présenté leurs idées lors d’un séminaire à Toronto à la fin de 1997.
« Jim et moi avons dit que les gens n’appréciaient pas ce que nous présentions », se souvient Mattisson, maintenant âgé de 65 ans et mettant fin à sa carrière chez Ericsson, dans un récent entretien avec l’AFP.
L’ingénieur, qui avait voyagé jusqu’au Canada depuis la Suède pour le pitch d’une heure, a décidé de passer du temps avec Kardach pour la soirée avant de rentrer chez lui.
« Nous avons reçu un accueil tiède de notre proposition déroutante, et c’est à ce moment-là que j’ai réalisé que nous avions besoin d’un nom de code pour le projet que tout le monde pourrait utiliser », a expliqué Kardach dans un long compte rendu sur sa page Web.
– ‘Histoire chauvine’ –
Pour noyer leurs peines, les deux hommes se sont dirigés vers un bar local de Toronto et ont fini par parler d’histoire, l’une des passions de Kardach.
« Nous avons bu des bières … et Jim s’intéresse à l’histoire alors il m’a interrogé sur les Vikings, alors nous en avons longuement parlé », a déclaré Mattisson, admettant que son souvenir de cette nuit historique est maintenant quelque peu brumeux.
Kardach a dit que tout ce qu’il savait sur les Vikings était qu’ils couraient «avec des casques à cornes pour attaquer et piller les lieux, et qu’ils étaient des chefs fous».
Mattisson recommanda à Kardach de lire un roman historique suédois bien connu sur les Vikings, intitulé « The Long Ships ».
Situé au 10ème siècle – « une histoire chauvine » sur un garçon pris en otage par les Vikings, dit Mattisson – un nom dans le livre a retenu l’attention de Kardach: celui du roi du Danemark, Harald « Bluetooth » Gormsson.
– Unification –
Figure historique importante en Scandinavie au 10ème siècle, le surnom du roi du Danemark ferait référence à une dent morte, ou, comme d’autres contes le disent, à son goût pour les myrtilles ou même à une simple erreur de traduction.
Pendant son règne, le Danemark a tourné le dos à ses croyances païennes et aux dieux nordiques, se convertissant progressivement au christianisme.
Mais il est surtout connu pour avoir réuni la Norvège et le Danemark dans une union qui a duré jusqu’en 1814.
Un roi qui a unifié ses rivaux scandinaves – le parallèle a ravi ceux qui cherchaient à unir les industries des ordinateurs personnels et cellulaires avec une liaison sans fil à courte portée.
Et la référence au roi va au-delà du nom: le logo Bluetooth, qui à première vue ressemble à un gribouillage géométrique, est en fait une superposition des runes pour les lettres «H» et «B», les initiales du roi.
À faible coût et à faible consommation d’énergie, le Bluetooth a finalement été lancé en mai 1998, utilisant une technologie permettant aux appareils informatiques de communiquer entre eux à courte portée sans câbles fixes.
Le premier appareil grand public équipé de cette technologie est arrivé sur le marché en 1999, et son nom, qui était initialement censé être temporaire jusqu’à ce que quelque chose de mieux soit conçu, est devenu permanent.
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