Comment Justin Turner des Dodgers s’est vendu à l’avenir des NFT – Orange County Register

LOS ANGELES ― Un vestiaire non réclamé se trouve à côté de celui de Justin Turner dans le club-house des Dodgers. C’est une corne d’abondance de coins aléatoires, une maison pour tout ce que Turner juge bon de garder au plus près de son poste de travail d’avant et d’après-match.

Dernièrement, il s’est rempli de cubes en plastique transparent contenant des VeeFriends – des figurines à collectionner pour enfants basées sur des jetons non fongibles, ou NFT. L’idée d’un objet de collection physique basé sur un objet de collection numérique suffit à faire plier l’esprit, sans parler des NFT eux-mêmes.

Turner, inhabituel pour un ligueur majeur, a réussi à se plonger dans la collecte NFT et à émerger avec un degré de fluidité généralement réservé à un homme riche avec trop de temps libre.

« Je les connais un peu », a déclaré Turner en souriant.

Gary Vaynerchuk, l’entrepreneur en marketing numérique qui possède l’agence de Turner, compte les ventes NFT parmi les éléments essentiels de son empire commercial. (VeeFriends est une autre entrée plus récente.) En tant que client de VaynerSports, Turner a récemment été annoncé comme le premier athlète créé en collaboration avec Splash ! NFTs, qui fait partie d’une collection exclusive disponible pour la communauté VaynerSports Pass NFT.

Turner n’est pas le premier joueur de baseball à être transformé en NFT. La Major League Baseball et l’Association des joueurs ont déjà un « écosystème NFT officiel » via Candy Digital. Il s’agit de l’équivalent NFT des cartes de baseball – des produits numériques sous licence officielle qui permettent aux collectionneurs d’acheter, de vendre et d’échanger sur un marché en ligne. (Par coïncidence, Vaynerchuk est l’un des investisseurs fondateurs de Candy Digital.)

Turner a déclaré que Vaynerchuk avait tenté de l’impliquer dans des projets parascolaires de NFT à partir du printemps 2020. Comme d’autres, il était sceptique au début.

«Il avait essayé de me faire faire des trucs avec des cartes de baseball, des cartes à collectionner, en achetant certaines choses qui, selon lui, étaient de bons investissements. … Trois, quatre mois plus tard, ils valent plus d’un million de dollars », se souvient Turner. « Donc, quand il est venu me voir avec les trucs NFT, je me suis dit: » OK, je vais monter à bord. Cela a été instructif, amusant et plutôt cool en même temps.

Si le monde des objets de collection numériques basés sur la blockchain était un jeu de neuf manches, ses adhérents vous diront que 2022 est le sommet de la première manche. Plus que des cartes à collectionner numériques et des jouets pour enfants, Turner a déclaré qu’il était attiré par la promesse d’applications futures de la technologie NFT.

Il a rappelé un récent road trip au cours duquel Scott Akasaki, le secrétaire itinérant des Dodgers, a laissé tomber une assez grande pile de talons de billets dans le casier de Turner le lendemain du jour où il a atteint une étape importante de sa carrière. (Ni Turner ni Akasaki ne pouvaient se souvenir de l’étape spécifique, mais Akasaki a déclaré que c’était une pratique courante.) L’idée était que Turner pouvait distribuer les billets à des amis, à la famille, aux fans – toute personne ayant un intérêt direct à dire qu’elle faisait partie d’un grand jour dans la carrière de baseball de Turner.

« Cela ne veut pas dire qu’ils étaient au match », a déclaré Turner, « mais ils pourraient dire: » regardez, j’étais à ce match, j’ai un talon de billet « . Grâce à la blockchain, les NFT – espérons que le sport décide d’aller dans cette direction – il existe maintenant un moyen de prouver que vous étiez réellement là. Venu au match vendredi soir, Albert (Pujols) frappe deux coups de circuit, en sortant du parc tu scannes ton billet, c’est sur la blockchain, et c’est validé. Il ne peut jamais être modifié ou altéré.

En tant que protection contre la fraude aux souvenirs, Turner pense que les NFT détiennent une clé importante pour quiconque dans le monde de la collecte sportive. En 2001, la MLB a institué son programme d’authentification, conçu pour lutter contre les contrefaçons et les ventes frauduleuses d’autres biens physiques. Désormais, toute marchandise authentifiée utilisée dans le jeu contiendra un autocollant holographique, placé sur l’objet par un authentificateur sous contrat avec la MLB.

Pour la même raison, certains ont demandé que les tickets basés sur NFT deviennent une pratique courante. Des programmes pilotes ont déjà été élaborés pour frapper des billets NFT pour les Jeux Olympiques de Paris 2024.

C’est loin de ce que Turner appelle son « petit passe-temps cool » en tant que collectionneur NFT. Il reste toujours en contact avec l’ancien joueur de champ intérieur des Dodgers Micah Johnson, qui est devenu célèbre en tant qu’artiste depuis qu’il a créé un univers NFT autour de son personnage original, Aku. Un autre joueur récemment retraité devenu artiste, Matt Szczur, a également mis son talent dans la création de NFT.

« C’est plus que de la vente d’art en ligne en raison de l’utilité des NFT », a déclaré Turner. « Je pense qu’il y a certainement eu beaucoup de projets qui ont été créés et réalisés pour de mauvaises raisons comme une ponction rapide sur l’argent, une arnaque. Mais je pense qu’il y a de très bons projets là-bas qui sont fiers de prendre soin de leur communauté et de créer de la valeur au sein de la communauté, de créer de l’utilité et des expériences grâce à la possession de NFT qui, je pense, vont s’agrandir et s’améliorer à mesure qu’ils affinent l’espace et redéfinissez-le après la fin de toute cette ère d’escroquerie.