Comme le son est doux
3 novembre – POINT FORT – Vous ne pouvez pas apprécier pleinement la polyvalence de la musique avant d’avoir entendu « Beat It » de Michael Jackson joué sur un ukulélé.
Ou, dans ce cas, un petit ensemble de ukulélés.
C’est ce sur quoi les élèves de la classe d’appréciation de la musique de septième année de Joel Wenger au Southwest Middle School ont travaillé ces derniers temps, et le son est, eh bien, unique.
Disons-le de cette façon : si vous vous attendiez à entendre « Tiny Bubbles » de Don Ho, vous vous êtes trompé de salle de classe.
« Le ukulélé est vraiment polyvalent », déclare Wenger, un professeur d’orchestre chevronné qui a introduit le cours de ukulélé peu orthodoxe pour la première fois ce semestre. « Vous pouvez jouer toutes sortes de musique dessus, de la pop au rock classique, comme les Beatles et les Rolling Stones. C’est un instrument amusant, et les bases sont vraiment simples – les étudiants ne mettent pas longtemps à le choisir. en haut. »
Wenger enseigne deux cours de ukulélé, présentant l’instrument à neuf élèves de septième année et 24 élèves de huitième année.
Les cours ont vu le jour lorsque Wenger a été chargé d’enseigner quelques cours d’appréciation de la musique et avait besoin de proposer une sorte de programme.
« J’étais comme, qu’est-ce que je vais faire avec ça ? » se souvient-il. « Je jouais du ukulélé depuis quelques années et c’était vraiment amusant, alors j’ai commencé à penser, pourquoi ne pas en faire un cours de ukulélé ? Tout ce que j’avais à faire était d’acheter des ukulélés. »
Plus facile à dire qu’à faire à une époque où le financement des écoles est difficile à trouver et où les programmes artistiques, en particulier, sont fréquemment snobés. Wenger ne serait pas découragé, cependant.
« J’ai parlé au Dr Armond (Arlisa Armond, directrice de Southwest Middle), et j’ai lancé un GoFundMe et j’ai collecté de l’argent, et le Dr Armond a collecté de l’argent et nous avons acheté 26 ukulélés », explique Wenger. « J’emprunte les livres de méthode à un de mes collègues, et j’ai eu une bonne affaire sur les ukulélés de Moore Music (à Greensboro). »
L’école a acheté les ukulélés pour 50 $ pièce, pour une dépense totale d’environ 1 300 $.
Et comment les cours ont-ils été reçus ? Jusqu’ici tout va bien, selon Wenger. Les élèves se sont amusés à apprendre à lire la musique, à gratter les accords et à apprendre les progressions d’accords, sans parler de jouer des chansons telles que « Beat It » susmentionné et un tube plus récent, « Count On Me » de Bruno Mars.
Ethan Sedano, un élève de septième année de 12 ans, dit que le cours a été formidable et que l’instrument a été assez facile à apprendre.
« Je joue de la guitare aussi, et c’est similaire », dit-il. « Je pense que c’est pour ça que je suis plutôt bon dans ce domaine. »
Wenger dit que même si les ukulélés ne sont pas exactement un instrument de musique de premier plan, ils ont gagné en popularité ces dernières années. Les ventes au détail annuelles de ukes sont passées d’environ 33 millions de dollars en 2009 à environ 119 millions de dollars en 2020.
Et, ajoute Wenger, ce sont de bons instruments pour les étudiants qui commencent tout juste à apprendre la musique.
« Je ne sais pas si un instrument est facile, mais relativement parlant, oui, ce n’est pas trop mal », dit-il. « Il n’y a que quatre cordes, et c’est petit. C’est différent de la guitare en ce que les cordes sont en nylon, donc elles ne vous déchirent pas les doigts. C’est donc un instrument relativement facile à apprendre et à commencer à bien sonner assez rapidement. «
Wenger dit qu’il avait espéré créer un ensemble de ukulélé qui pourrait donner un concert, mais pour l’instant, il prévoit de faire en sorte que ses élèves fassent davantage une performance à petite échelle dans le hall de l’école pour le personnel de bureau.
« Ce n’est qu’un cours au choix, et certains des enfants ont été mis dans cette classe plutôt que de s’y inscrire, donc je ne vais pas les obliger à s’habiller pour une performance comme je le ferais pour notre orchestre », dit-il. « C’est le plan pour l’instant, du moins. C’est la première fois que j’enseigne ce cours, donc je suis encore en train de le découvrir. »