« Code sur l’eau »: les pays courtisent les nomades numériques au milieu du coronavirus

MILAN (Fondation Thomson Reuters) – Offrant des plages ensoleillées, une vie bon marché et de faibles taux d’infection, les pays se disputent une nouvelle génération de travailleurs à distance dans le but de surmonter la pandémie et de rattraper les visiteurs perdus.

De l’Estonie à la Barbade, les nations ont lancé des régimes de visas visant à courtiser les «nomades numériques» pour renforcer leur économie, chassant le genre de personnes qui mélangent travail et voyages et peuvent s’installer n’importe où avec une connexion Internet.

« Work from Paradise », revendique la page Web du visa de bienvenue de 12 mois de la Barbade, qui a été lancée en juillet, permettant aux travailleurs à distance de s’installer sur l’île des Caraïbes pendant un an.

« Notre nouveau … (visa) vous permet de … travailler depuis l’une des destinations touristiques les plus appréciées au monde », a écrit la première ministre du pays, Mia Mottley, dans un message de bienvenue sur la page.

L’intérêt pour le «nomadisme numérique» devrait augmenter dans les années à venir alors que Covid-19 stimule le travail à distance, a déclaré David Cassar, directeur des opérations de la société technologique américaine MBO Partners.

Même avant la pandémie, les chiffres augmentaient, avec plus de 7 millions de personnes aux États-Unis se qualifiant de nomades numériques en 2019, contre environ 5 millions en 2018, selon une étude de la firme.

Les pays qui lancent les nouveaux régimes de visas espèrent que le leurre de certains d’entre eux pourrait aider à stimuler les économies locales touchées par le nouveau coronavirus et compenser une partie du tourisme perdu.

CODE SUR L’EAU

Ruth Annus, qui dirige le département de la citoyenneté et de la migration du ministère estonien de l’intérieur – qui a lancé un visa nomade numérique la semaine dernière – a déclaré que l’initiative visait à renforcer les références du pays en tant que pôle d’innovation.

« L’objectif principal du programme est de promouvoir l’Estonie », a déclaré Annus à la Fondation Thomson Reuters, expliquant que le programme était l’un des premiers au monde à cibler les employés travaillant à distance, ainsi que les indépendants et les sous-traitants.

« Plus l’Estonie est connue, plus nos entreprises peuvent exporter nos e-services et de plus en plus de personnes sont intéressées à investir… et bien sûr… plus nous aurons de touristes. »

En Géorgie, qui a également annoncé son intention d’obtenir un visa de nomade numérique le mois dernier, la ministre de l’Économie Natia Turnava a déclaré qu’elle espérait renforcer les secteurs de l’immobilier et de l’hôtellerie du pays.

« La Géorgie a l’image d’un pays sûr du point de vue épidémiologique et nous voulons saisir cette chance », a-t-elle déclaré aux médias locaux.

L’ancienne république soviétique de 3,5 millions d’habitants a signalé 1 197 cas de COVID-19 et 17 décès.

Le virus a également fait des soins de santé une mesure clé pour les personnes qui choisissent une nouvelle maison, a déclaré Karoli Hindriks, responsable du cabinet de conseil en immigration Jobbatical, qui a aidé à élaborer le programme de visas estonien.

« Nous verrons beaucoup plus… de personnes hautement qualifiées se déplacer de pays avec des systèmes de santé faibles vers des pays avec des systèmes de santé plus solides », a-t-elle déclaré par téléphone.

La Barbade et le territoire britannique de l’Atlantique Nord des Bermudes – qui a lancé cette semaine un certificat résidentiel d’un an «Work from Bermuda» – ont également fait étalage de leurs références en matière de virus.

« Pas besoin d’être pris au piège dans votre appartement dans une ville densément peuplée avec les restrictions qui l’accompagnent et le risque élevé d’infection », a écrit en ligne le premier ministre des Bermudes, David Burt.

« Venez passer l’année avec nous à travailler ou à coder sur l’eau. »FINE PRINT

Pourtant, la pandémie a également créé de nouvelles barrières qui pourraient entraver tout fantasme de travailler depuis la plage, a déclaré David Cassar de MBO Partners, exhortant les rêveurs à lire les petits caractères en premier.

«Ce n’est pas aussi simple que de faire une valise et d’avoir un passeport valide, en particulier à l’ère du COVID-19. La plupart des pays exigent l’achat d’une assurance maladie, exigent que les travailleurs remplissent les critères d’admission », a-t-il déclaré par courrier électronique.

L’Estonie, par exemple, demande aux candidats de prouver qu’ils gagnent au moins 3 504 euros (4 100 dollars) par mois, tandis que ceux qui déménagent à la Barbade doivent payer des frais de 2 000 dollars.

Les voyages peuvent également être problématiques maintenant.

Une interdiction par l’Union européenne des voyages non essentiels en provenance de la plupart des pays signifie que l’Estonie a reçu de nombreuses demandes de renseignements mais aucune demande pour son programme depuis son lancement le 1er août, a déclaré Annus.

« Personne n’en a encore fait la demande, car nous considérons (s’installer ici) des voyages non essentiels », a-t-elle déclaré.

(1 $ = 0,8422 euro)