Cincinnati poursuit le processus de candidature pour la Coupe du monde 2026

Stade Paul Brown, un lieu potentiel pour accueillir un match de Coupe du mondePhoto: JonRidinger / CC 4.0Cincinnati est un pas de plus dans sa quête pour accueillir au moins un match de la Coupe du Monde de la FIFA 2026.

Mardi, des responsables de la ville ont présenté à la FIFA, l’instance dirigeante du football international, le potentiel de Cincinnati en tant que ville hôte d’un ou plusieurs matches de Coupe du monde, principalement au stade Paul Brown des Bengals. La ville de Queen fait partie des 17 villes américaines qui se disputent 10 places lors de la compétition de la Coupe en Amérique du Nord en 2026.

Le président du FC Cincinnati Jeff Berding, le maire de Cincinnati John Cranley, la commissaire du comté de Hamilton Stephanie Summerow Dumas et des représentants des communautés locales des sports, des affaires et de l’éducation se sont joints à la réunion virtuelle avec les responsables de la FIFA.

Berding dit que la réunion de mardi s’est principalement concentrée sur la façon de préparer le stade Paul Brown aux spécifications internationales du football, en particulier en ce qui concerne le terrain. Le terrain de jeu du stade Paul Brown est en gazon synthétique, tandis que les règlements de la FIFA exigent du gazon naturel.

Dans un briefing du 9 février avec les médias, Berding ironise que lors de l’appel «Nous aurions peut-être parlé d’herbe pendant une demi-heure» et a souligné les propres experts du gazon sportif de Cincinnati, le Groupe Motz.

«Je pense que nous avons eu la chance de pouvoir partager que Cincinnati est le siège du groupe Motz, l’autorité du gazon sportif de renommée mondiale», déclare Berding. «Le système de gazon qui sera au West End Stadium reflète les exigences de la FIFA, et notre terrain de gazon a été installé au West End Stadium par Motz. Nous n’avons pas à faire venir des autorités de partout au pays avec eux ici même dans notre cour.

« Ils sont bien préparés pour répondre aux spécifications de la FIFA sur un terrain en herbe, comme en témoigne ce qu’ils ont fait pour le FC Cincinnati au West End Stadium », ajoute Berding.

Berding estime que chacune des 17 villes toujours en lice pour accueillir des matchs de la Coupe du monde propose un stade de la NFL qui doit être reconfiguré d’une manière ou d’une autre pour s’adapter aux règlements de la FIFA. Selon Guide de candidature de la FIFA pour la Coupe du monde 2026, les stades hôtes doivent avoir une capacité d’au moins 40 000 places pour les matchs des quarts de finale, 60 000 pour les demi-finales et 80 000 pour les matchs finaux.

Le stade Paul Brown de Cincinnati a un 65515 places assises. Stade West End du FC Cincinnati la capacité est d’environ 26000.

Les responsables de la FIFA organisent des réunions et, lorsque cela est sûr, des visites de sites tout au long de 2021 avec des dirigeants de chacune des villes en guerre pour une place pour la Coupe du monde. Pour la première fois de l’histoire, 48 équipes participeront à la Coupe du monde lors de compétitions organisées à travers l’Amérique du Nord.

En fin de compte, les créneaux d’hébergement iront à 10 villes aux États-Unis, trois au Canada et trois au Mexique.

Berding aime les chances de Cincinnati d’attraper l’une de ces machines à sous.

«L’Ohio est au cœur de tout cela. Et si vous regardez la liste des 17 villes [in contention within the United States], nous en sommes dans le Midwest », dit Berding. «Il n’y a pas de Chicago, il n’y a pas d’Indy, pas de Detroit, pas de Cleveland, il n’y a pas de Columbus, pas de St. Louis. Nous nous sentons donc extrêmement bien placés pour gagner cette chose.

«L’impact économique de tout cela est extraordinaire. Plus de la moitié des personnes dans le monde ont regardé la dernière Coupe du Monde de la FIFA », poursuit Berding. «Et donc je pense que vous avez toute la communauté sportive de la ville, la communauté du gouvernement politique de la ville, les entreprises et la communauté civique de la ville, qui se réunissent, reconnaissant que cette opportunité se présente une fois tous les cent ans. Nous n’avons jamais eu une telle opportunité, et elle est à portée de main. »

La FIFA prévoit d’annoncer ses sélections d’ici la fin de l’année.