Chicago ferme les écoles pendant une journée pour que les élèves puissent se faire vacciner

Les étudiants ont l’habitude d’avoir des jours de neige à Chicago, mais les enfants ont eu un jour de congé vendredi dans le cadre d’une campagne de vaccination de masse.

Au moins 20 écoles ont servi de sites de vaccination, alors que les responsables de la ville ont appelé les habitants à saisir l’opportunité de se faire vacciner, ainsi que leurs enfants, et de recevoir des doses de rappel s’ils sont éligibles. Les employés de la ville ont également eu deux heures de congé payé vendredi pour se faire vacciner.

« Ce vaccin est facilement disponible pour les enfants et les adultes maintenant, en ce moment », a déclaré la maire de Chicago, Lori Lightfoot, lors d’un point de presse vendredi matin, avant de recevoir son propre rappel. « Investissez dans la sécurité de nos résidents, quel que soit leur âge, en tant qu’investissement dans notre ici, notre présent et notre avenir. Et cela nous rapproche un peu plus pour mettre cette pandémie derrière nous une fois pour toutes. Le vaccin est la réponse. . »

L’effort de vaccination intervient un peu plus d’une semaine après que les enfants âgés de 5 à 11 ans soient devenus éligibles au vaccin COVID-19 de Pfizer. La première semaine complète de vaccination s’est déroulée « à merveille », sans aucun effet secondaire signalé, à l’exception de quelques bras endoloris, a déclaré le Dr Allison Arwady, commissaire à la santé publique de Chicago, lors du briefing de vendredi.

Elle a noté que les élèves qui sont vaccinés n’ont pas besoin de mettre en quarantaine, tant qu’ils sont asymptomatiques, s’il y a un cas de COVID-19 dans leur école.

« La raison n ° 1 pour laquelle nous vaccinons est de protéger les enfants, les adultes, les familles et de nous faire surmonter COVID », a-t-elle déclaré. « Étant donné que nous essayons également d’avoir une école en personne et en sécurité autant que nous le pouvons, une autre raison de le faire est de garder les enfants à l’école où les protocoles COVID restent solides, mais le vaccin est plus important que tout. « 

Les données des écoles publiques de Chicago, le troisième plus grand district scolaire des États-Unis avec plus de 330 000 élèves, montrent que plus de 5 000 élèves sont actuellement en isolement ou en quarantaine en raison de COVID-19.

Dans une autre incitation, les familles peuvent recevoir une carte-cadeau de 100 $ si un élève se fait vacciner lors d’un événement des écoles publiques de Chicago.

Les responsables de la ville ont souligné l’importance de se faire vacciner avant les vacances et à mesure que les cas de COVID-19 augmentent dans la ville. Près de 70% des résidents éligibles de Chicago ont reçu au moins une dose du vaccin, selon les données de la ville. Les employés de la Ville doivent être complètement vaccinés d’ici le 31 décembre dans le cadre d’un mandat qui a fait face à plusieurs contestations judiciaires.

« Nous sommes dans une situation très différente cette année à cause du vaccin. Soyez donc toujours prudent, mais assurez-vous que vous êtes complètement vacciné et que les personnes qui se rassemblent autour de votre table le sont également », a déclaré Lightfoot.

La ville devrait avoir plus d’informations la semaine prochaine sur le déroulement des efforts de vaccination vendredi, selon Pedro Martinez, PDG des écoles publiques de Chicago.

« Nous constatons une très bonne participation des familles », a-t-il déclaré lors du briefing. « Je ne saurais trop insister auprès de nos familles, c’est un investissement pour le reste de l’année scolaire. »

Il a déclaré qu’il y avait « tout, de la nervosité à l’excitation » parmi les jeunes étudiants à propos du vaccin « parce qu’ils savent qu’ils vont pouvoir faire plus de choses ».

Jeff Fernando faisait partie de ceux qui en ont profité pour offrir à sa fille de 5 ans sa première dose vendredi.

« Je l’attendais depuis longtemps », a déclaré Fernando à la station WLS de Chicago ABC. « Je deviens paranoïaque avec elle à l’école et je sais qu’ils prennent des mesures mais on ne sait jamais. Alors j’étais juste heureux. »

Le Chicago Teachers Union, qui a organisé sa propre campagne de vaccination vendredi, a applaudi la décision de fermer les écoles, affirmant dans un communiqué qu’il s’agissait d’un « soulagement bienvenu du stress d’essayer de protéger et d’éduquer les élèves sans les ressources nécessaires pour répondre à leurs besoins ». Bien que le syndicat ait également appelé la ville à élargir la sensibilisation aux vaccins auprès des étudiants, en particulier ceux des communautés du côté sud.

Quatre lycées servent de centres de vaccination, avec des vaccins gratuits offerts en alternance.

Les écoles servent de sites de vaccination depuis que les élèves du secondaire sont devenus éligibles pour se faire vacciner, considérées comme des destinations de confiance et pratiques pour les familles, en plus des cabinets de pédiatres et d’autres endroits.

À Elgin, une banlieue à l’extérieur de Chicago, les 40 écoles élémentaires du district scolaire organisent des cliniques de vaccination tout au long du mois.

Cette semaine, plus de 1 000 écoles publiques de la ville de New York – le plus grand système scolaire du pays – ont servi de sites de vaccination pour les enfants âgés de 5 à 11 ans.