Chelsea sacré champion du monde après avoir battu Palmeiras 2-1 en finale de la Coupe du monde des clubs

Neuf mois après avoir été sacré champion d’Europe, Chelsea peut désormais se qualifier de champion du monde, après avoir battu le Brésilien Palmeiras 2-1 en finale de la Coupe du monde des clubs.

Étant tombé aux Corinthiens à ce stade de la compétition il y a dix ans, il semblait que ce serait un titre – le seul trophée que Chelsea n’avait pas encore remporté à l’époque de Roman Abramovich – qui serait à jamais hors de leur portée.

Mais il y avait un sentiment de destin dans l’affaire cette fois-ci alors que Kai Havertz, le joueur qui a marqué le but de la victoire contre Manchester City lors de la finale de l’UEFA Champions League l’an dernier, est intervenu pour convertir un penalty dans les arrêts de jeu remporté par son coéquipier Cesar Azpilicueta, qui est devenu le premier joueur de Chelsea à avoir remporté tous les trophées du club proposés.

C’était la première fois que les champions en titre de la Copa Libertadores atteignaient la finale de la Coupe du monde des clubs, et le contingent de 15 000 supporters de Palmeiras a savouré chaque instant, créant un mur de couleurs et de bruit bien avant le coup d’envoi au stade Mohammed bin Zayed dans le ÉMIRATS ARABES UNIS.

Chelsea, peut-être ébranlé par le soutien inattendu de l’opposition, a fait une démonstration conservatrice en première mi-temps. Bien qu’ils aient fini par dominer la possession de balle à 70% contre 30 tout en enregistrant deux fois plus de tirs que leurs adversaires, les Bleus ont gaspillé dans le dernier tiers et sur coups de pied arrêtés.

Les deux équipes étaient bloquées à 1-1 à temps plein après que le premier match de Romelu Lukaku à la 55e minute ait été annulé par un penalty de Raphael Veiga juste après l’heure de jeu.

Lukaku, de retour dans le giron de Chelsea suite à des commentaires controversés dans les médias italiens à la fin de l’année dernière, a continué à lutter pour trouver sa place dans l’équipe et a été régulièrement isolé du jeu par les défenseurs de Palmeiras Gustavo Gomez et Luan Garcia.

Un remplacement précoce du milieu de terrain des Blues Mason Mount n’a pas aidé, boitant à la 31e minute pour être remplacé par l’Américain Christian Pulisic.

L’hésitation de Chelsea, en particulier au milieu de terrain, a permis au club le plus titré du Brésil de progresser dans le match. L’attaquant Dudu a commencé à pousser et à sonder au fur et à mesure que la première mi-temps avançait, envoyant deux bonnes occasions au-dessus de la barre transversale et à l’écart du poteau, tandis qu’une poussée du côté gauche du milieu de terrain offensif Ze Rafael a nécessité un défi vital d’Andreas Christensen.

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Les Bleus sont sortis plus pressés et organisés en seconde période, notamment au milieu et à l’extérieur. L’attaquant devenu ailier Callum Hudson-Odoi a été autorisé à pousser plus loin vers l’avant, et c’est lui qui a coupé le ballon de la ligne de démarcation pour aider la tête de Lukaku.

Mais alors que Chelsea avait le vent en poupe, Palmeiras leur a fait payer leur orgueil.

Un long lancer sur le terrain d’entraînement a provoqué la panique dans la surface de réparation et Thiago Silva, généralement l’un des défenseurs les plus mesurés des Bleus, a commis un ballon de la main clair alors qu’il défiait Gomez. Une brève vérification VAR a confirmé le penalty et Veiga a dépassé un Edouard Mendy incertain pour porter le score à 1-1.

Les deux équipes ont échangé des chances en or alors que le match avançait dangereusement vers la prolongation, et le patron de Chelsea, Thomas Tuchel, s’est tourné vers Timo Werner et Saul Niguez pour introduire une étincelle et une imprévisibilité à son équipe au début de la période de 30 minutes.

Malang Sarr et Hakim Ziyech ont suivi à la place de Christiensen et Mateo Kovacic, mais Palmeiras était résolu dans son bloc défensif profond, forçant les joueurs de Chelsea à se chamailler entre eux.

De manière déchirante, c’est l’exceptionnel Luan qui a donné le penalty décisif après avoir tiré à la main une volée d’Azpilicueta dans la surface.

Havertz a caché le penalty pour assurer le troisième trophée majeur de Tuchel et enfin saisir le titre qui était depuis longtemps hors de portée du club, devenant seulement la troisième équipe anglaise à être couronnée championne du monde après Liverpool en 2019 et Manchester United en 2008.