Cheikh Mohammed Bin Zayed Al Nahyan devient président des Émirats arabes unis | Nouvelles du monde

Par JON GAMBRELL, Associated Press

DUBAÏ, Émirats arabes unis (AP) – Les dirigeants des Émirats arabes unis ont nommé samedi à l’unanimité le cheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan d’Abu Dhabi au poste de président de la nation autocratique, signalant à la fois l’unité et la stabilité dans ce pays clé riche en énergie qui abrite des militaires occidentaux.

L’ascension de Cheikh Mohammed, 61 ans, était attendue après la mort vendredi de son demi-frère et président des Emirats Arabes Unis, Cheikh Khalifa ben Zayed Al Nahyan, à l’âge de 73 ans. nation alliée de sept émirats a choisi un président depuis qu’elle est devenue une nation indépendante en 1971.

Sous Sheikh Mohammed, qui est le chef de facto du pays depuis que Sheikh Khalifa a subi un accident vasculaire cérébral en 2014, les Émirats arabes unis avaient tenté de projeter leur puissance militairement dans toute la région alors qu’ils rejoignaient une guerre menée par l’Arabie saoudite au Yémen.

Mais depuis les blocages de la pandémie de coronavirus, Sheikh Mohammed et les Émirats arabes unis au sens large ont tenté de recalibrer leur approche en se retirant largement de la guerre et en recherchant des détentes diplomatiques avec des rivaux. Les Émirats arabes unis ont également reconnu diplomatiquement Israël, qui partage la suspicion de longue date de Cheikh Mohammed à l’égard de l’Iran. Cependant, les liens avec les États-Unis se sont tendus ces dernières années.

L’agence de presse officielle WAM a décrit le vote au palais Al-Mushrif à Abu Dhabi comme unanime parmi les dirigeants des émirats héréditaires du pays, qui comprend la ville de Dubaï, parsemée de gratte-ciel.

« Nous le félicitons, et nous lui prêtons allégeance, et notre peuple lui prête allégeance », a déclaré le dirigeant de Dubaï, le cheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, sur Twitter après le vote. « Le pays tout entier est conduit par lui à l’emmener sur les chemins de la gloire et de l’honneur, si Dieu le veut. »

Il n’y avait eu qu’un seul décès de président avant vendredi dans l’histoire du pays, qui a vu le cheikh Khalifa succéder à son père et à celui du cheikh Mohammed, le cheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, après sa mort en 2004. Cheikh Zayed, dont le nom orne un autoroute majeure reliant les Emirats et dont le visage apparaît partout dans le pays, reste largement considérée comme le père fondateur du pays.

Les Émirats arabes unis dans leur ensemble observent une période de deuil de trois jours, qui verra la fermeture d’entreprises à travers le pays et l’arrêt des représentations en l’honneur de Sheikh Khalifa. Les panneaux d’affichage électroniques ont tous montré l’image du défunt cheikh à Dubaï vendredi soir alors que les drapeaux flottaient en berne. Une période de deuil plus large de 40 jours se poursuivra au-delà.

Cheikh Mohammed occupait le poste de président de facto des Émirats arabes unis depuis qu’un accident vasculaire cérébral en 2014 avait vu Cheikh Khalifa disparaître de la vue du public.

Connu sous l’acronyme MbZ, Cheikh Mohammed a cultivé des liens avec l’Occident qui se sont avérés précieux pour Abu Dhabi, la capitale des Émirats arabes unis qui commande des dizaines de milliards de dollars en fonds de richesse provenant de ses gisements de pétrole et de gaz. Un câble diplomatique américain de 2004 publié par WikiLeaks l’a qualifié de « charismatique, avisé et très à l’aise en Occident ». Il a accueilli le président George W. Bush en 2008 dans son domaine désertique, une visite complète avec des tentes bédouines et des faucons.

Le pays accueille quelque 3 500 soldats américains, dont beaucoup à la base aérienne d’Al-Dhafra à Abou Dhabi, d’où des drones et des avions de combat ont effectué des missions de lutte contre le groupe État islamique en Irak et en Syrie. Dubaï est également le port d’escale le plus fréquenté de la marine américaine à l’étranger. La France et la Corée du Sud ont également maintenu une présence militaire ici.

Sheikh Mohammed a été formé à l’académie militaire britannique de Sandhurst et est pilote d’hélicoptère. Son approche militaire a vu les Émirats arabes unis rejoindre l’Arabie saoudite dans leur guerre sanglante de plusieurs années au Yémen qui fait toujours rage à ce jour. Cheikh Mohammed entretient des relations étroites avec le prince héritier parvenu de l’Arabie saoudite voisine, Mohammed ben Salmane. Cependant, les Émirats ont largement retiré leurs troupes du Yémen.

Cheikh Mohammed se méfie également depuis longtemps des Frères musulmans et de l’Iran, organisant probablement une campagne ciblant les islamistes aux Émirats arabes unis après le printemps arabe de 2011 et exhortant l’Occident à adopter une ligne plus dure envers Téhéran en raison des inquiétudes concernant son programme nucléaire et son soutien à groupes paramilitaires dans toute la région. La reconnaissance d’Israël par les Émirats arabes unis en 2020, tout en ouvrant de nouveaux échanges commerciaux et touristiques, sert également de couverture dans les relations avec l’Iran.

Depuis la pandémie de coronavirus, cependant, les Émirats arabes unis sous le cheikh Mohammed ont cherché à rétablir les liens avec l’Iran et la Turquie, qui ont soutenu les islamistes de la région. Un quatuor de pays arabes, dont les Émirats arabes unis, a également abandonné son boycott du Qatar en raison d’un différend diplomatique concernant son soutien aux islamistes, bien que les relations restent glaciales entre Abu Dhabi et Doha.

« La transition en douceur du pouvoir aux EAU reflète la sobriété du travail institutionnel et le niveau avancé des mécanismes de gouvernance et leur stabilité », a déclaré Anwar Gargash, un haut diplomate émirati.

Mais des tensions sont apparues ces dernières années entre Cheikh Mohammed et les États-Unis, longtemps garants de la sécurité dans le golfe Persique au sens large. Le président de l’époque, Barack Obama, et les puissances mondiales qui ont conclu un accord nucléaire avec l’Iran en 2015 ont aigri les Émirats. Le retrait américain chaotique d’Afghanistan en 2021 sous le président Joe Biden a aggravé les inquiétudes concernant le retrait des États-Unis de la région.

Cheikh Mohammed s’est retrouvé empêtré dans le rapport de l’avocat spécial Robert Mueller sur le président de l’époque Donald Trump et l’ingérence russe dans les élections américaines de 2016. Le président du comité inaugural de Trump en 2017 a été arrêté en 2021 pour avoir secrètement conspiré pour influencer la politique américaine au profit des Émirats arabes unis.

Une vente prévue par les États-Unis d’avions de combat F-35 avancés aux Émirats arabes unis semble également bloquée en partie en raison des préoccupations américaines concernant les relations des Émirats avec la Chine. Pendant ce temps, les Émirats arabes unis ont pris soin de ne pas s’aliéner la Russie alors que Moscou fait la guerre à l’Ukraine.

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