CHAUDHRI: Un jugement énorme dans une affaire de discrimination secoue le monde de l’emploi

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964 000 $ – c’est la récompense gigantesque reçue par Levan Francis, un agent correctionnel du North Fraser Pre-trial Centre, après que le Tribunal des droits de la personne de la Colombie-Britannique a conclu qu’il était pris pour cible parce qu’il était noir.

Cette décision comprend la plus importante indemnité pour atteinte à la dignité en Colombie-Britannique, totalisant 176 000 $.

Francis a travaillé chez North Fraser pendant plus de 10 ans sans antécédents disciplinaires et était, de l’avis de tous, un bon employé avec un bon dossier d’emploi. Il a été ciblé à cause de sa race. Il était stéréotypé par la direction comme étant lent et paresseux. Il a été qualifié d ‘«homme noir paresseux» par un superviseur.

Il a fait l’expérience de racisme quotidien à North Fraser, a été publiquement dénigré comme «parce que votre Noir» et a entendu d’autres officiers à la peau noire se faire appeler des insultes racistes, y compris être appelés le mot N.

Lorsque la direction n’a pas pris ses plaintes au sérieux, Francis a déposé une plainte en matière de droits de la personne. Il a ensuite quitté son emploi et poursuivi sa poursuite en dommages-intérêts devant le tribunal de la Colombie-Britannique, y compris des dommages-intérêts pour perte de salaire et des dommages-intérêts pour atteinte à la dignité. Il a eu beaucoup de succès.

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Le cas de Francis contient de nombreuses leçons. Voici quelques-uns.

Francis a signalé de nombreux incidents à la direction qui ont mis du temps à enquêter ou n’ont pas enquêté du tout; un facteur qui a pesé sur Francis recevant des dommages plus importants.

La décision indique également que l’enquête est pleine d’idées fausses et de mythes. Le tribunal a conclu que Francis était considéré comme «trop sensible» et qu’il avait réagi de manière excessive. Il était également considéré comme jouant la «carte de la race» pour manipuler ses collègues pour obtenir ce qu’il voulait. Cette constatation est cruciale. Même si une enquête est menée parfaitement, si elle est assombrie par une idée fausse et un parti pris, des dommages continueront de couler. Le tort n’a pas été corrigé.

Avoir un avocat pour guider votre milieu de travail lors d’une plainte de harcèlement ou de discrimination vaut souvent l’investissement.

De nombreux témoins de North Fraser ont convenu que les insultes et les blagues racistes étaient courantes sur le lieu de travail. Lorsqu’un lieu de travail adopte une approche informelle des insultes raciales, il est extrêmement facile pour un tribunal de conclure que l’environnement est empoisonné et dysfonctionnel pour les employés visés par les blagues.

Le tribunal a conclu que North Fraser avait exercé des représailles contre Francis après avoir déposé la plainte relative aux droits de la personne alors qu’il était encore à l’emploi. Un superviseur a en fait adressé une lettre de réprimande à Francis à la suite du dépôt de la plainte relative aux droits de la personne et a fait une fausse déclaration de son comportement à la direction. Peu d’employés savent que vous avez le droit de déposer une plainte en matière de droits de la personne pendant votre emploi. Votre employeur ne peut pas vous punir ou vous licencier pour cette raison. S’ils le font, cela prendra en compte des dommages-intérêts contre votre employeur, comme dans le cas de Francis.

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Le tribunal a accordé à Francis des dommages-intérêts jusqu’à la date de sa retraite prévue (63 ans) à 431 601 $; une indemnité pour perte de pension d’un montant de 65 881 $ et pour atteinte à la dignité, le tribunal a noté «qu’il n’y a pas de plafond pour les dommages-intérêts à la dignité en vertu du Code» et a accordé à Francis un précédent de 176 000 $. Au total, Francis est reparti avec 964 000 $.

François a vu tant de succès parce qu’il a rapporté le racisme qu’il a vécu à plusieurs reprises; même lorsque la direction a peu fait pour changer l’environnement de travail. Il ne s’est pas arrêté. Il a continué sans relâche. Il a escaladé chaque plainte; il a épuisé toutes les voies. Ses reportages ont créé les preuves incontestées dont il avait besoin pour faire aboutir ses allégations de discrimination. Son employeur ne pouvait nier avoir soulevé à maintes reprises les questions de discrimination.

Si vous êtes un employé qui a été victime de discrimination, cette affaire vous amènera peut-être à réfléchir à ce que vous pouvez faire pour demander des dommages-intérêts, vous protéger et changer définitivement le récit de votre lieu de travail.

Passons à vos questions de cette semaine:

Q. Je fais une prime chaque année et mon employeur vient de m’envoyer un e-mail indiquant que, comme la pandémie se poursuit, les primes ne seront pas versées aux employés. Je sais que les revenus sont en hausse. Est-ce permis?

R. Si votre prime fait partie intégrante de votre rémunération et est importante (plus de 10% de votre revenu), vous pourriez avoir une réclamation de congédiement déguisé. Si vous acceptez la lettre; vous pouvez être considéré comme acceptant une modification des conditions de votre emploi et cela peut vous hanter l’année prochaine et des années plus tard. Demandez votre bonus. Si vous ne comprenez pas, parlez à un avocat si le montant est important.

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Q. Je suis consultant dans une grande entreprise. Je suis un entrepreneur indépendant officiellement, mais à toutes fins utiles, je suis un employé. Maintenant, mon cabinet veut m’interrompre pendant trois mois pour éviter que l’ARC ne fasse preuve de sagesse. Ils n’ont jamais fait cela auparavant, mais je n’y suis que depuis deux ans. Je ne veux pas perdre le contrat. Quels sont mes droits?

R. Indépendamment de ce que vous avez convenu avec votre entreprise, si votre entreprise contrôle en grande partie la façon dont vous travaillez, vous serez considéré comme un employé aux yeux de la loi. Si votre entreprise vous coupe la parole pendant trois mois, vous voudrez peut-être envisager une réclamation pour rupture de contrat car il n’y a aucune garantie qu’elle vous ramènera à la fin des trois mois ou qu’elle ne le fera plus à un moment donné. l’avenir. Pour comprendre les implications fiscales de votre arrangement de travail, obtenez des conseils fiscaux.

Vous avez un problème d’emploi? Peut-être que je peux aider! Envoyez-moi un courriel à schaudhri@lscslaw.com. Votre question pourrait figurer dans un prochain article.