Champions du monde des poids lourds d’Afrique du Sud
Plus de 130 boxeurs sud-africains ont organisé des championnats du monde, mais seuls quatre poids lourds de notre pays ont capturé une sangle sanctionnée à l’échelle mondiale.
Les quatre champions du monde des poids lourds d’Afrique du Sud
1 Gerrie Coetzee (Championne WBA du 23 septembre 1983 au 1er décembre 1984)
En 1983, Gerrie Coetzee est devenu le premier sud-africain à remporter un titre poids lourd dans ce qui était son quatrième combat pour le titre.
On ne s’attendait pas à ce que Coetzee en obtienne un sur Michael Dokes, promu par Don King, mais il a dominé le combat avant de marquer un KO au dixième round.
Le coup de poing à élimination directe aurait peut-être causé plus de dégâts à Coetzee qu’à Dokes, le meurtrier sud-africain nécessitant une intervention chirurgicale et luttant avec la main blessée pendant des années.
Coetzee a perdu le titre lors d’une défaite controversée par élimination directe contre Greg Page à Sun City un an plus tard.
2 Corrie Sanders (Championne UMA du 15 novembre 1997 au 20 mai 2000) et (Championne WBO du 8 mars 2003 au décembre 2003)
Sanders est le seul poids lourd sud-africain à avoir défendu avec succès son titre à plus d’une occasion. Il est également le seul poids lourd sud-africain à détenir plus d’une ceinture de champion du monde.
« The Sniper » a remporté le titre WBO des poids lourds en 2003 après avoir éliminé Wladimir Klitschko en deux rounds, dans une énorme surprise. Il quitterait le titre dans le but de revendiquer le titre WBC de Vitali Klitschko, mais n’a pas réussi à devenir un triple champion du monde.
En 1997, il avait battu Ross Puritty au Carousel Casino à Hammanskraal pour remporter le titre WBU qu’il a défendu lors de combats contre Bobby Czyz, Jorge Valdes et Al Cole avant de laisser tomber la ceinture à Hasim Rahman à Atlantic City en 2000.
3 Mike Bernardo (Champion WBF 12 mai 2000 – mai 2002)
Également un kickboxeur renommé, Bernardo a fait ses débuts en boxe professionnelle le 28 février 1993, contre son compatriote Delius Musemwa, marquant un KO au deuxième tour.
Bernardo a remporté le titre WBF vacant contre Dan Jerling en éliminant le combattant tchécoslovaque au sixième tour à Szekszárd, en Hongrie.
Dans sa seule défense du titre, Bernardo a éliminé l’Américain Peter McNeely en seulement 41 secondes. En mai 2002, il a été déchu du titre pour ne pas avoir défendu la ceinture.
4 François Botha (Champion WBF du 6 février 2009 au 10 avril 2010)
Le 6 février 2009, Frans ‘The White Buffalo’ Botha a battu Ron ‘Rocky’ Guerrero par décision unanime pour réclamer le titre vacant des poids lourds WBF au Tlokwe Banquet Hall à Potchefstroom.
Botha était revenu à la boxe deux ans plus tôt avec une victoire par décision unanime sur Bob Mirovic.
C’était la deuxième fois que Botha remportait un combat pour le titre mondial, mais sa victoire en 1995 contre l’Allemand Axel Schulz pour remporter le championnat IBF des poids lourds a été déclarée rétrospectivement sans concours après que le combattant ait été testé positif à la nandrolone.