Championnats du monde d’athlétisme, Ryan Crouser, lancer du poids : athlète à surveiller

Ryan Crouser est un lanceur de poids deux fois médaillé d’or olympique. Il est le seul homme à défendre le titre olympique en battant son propre record de l’épreuve (22,52 m en 2016 et 23,30 m en 2021).

À l’approche des Championnats du monde d’athlétisme en Oregon avec le meilleur lancer de la saison (23,12 m), réalisé au Hayward Field, lieu du méga événement, Crouser est clairement le favori pour la médaille d’or.

Héritier du sport préféré de sa famille, le lancer, Crouser a fait ses débuts seniors en 2016 et a remporté les essais olympiques américains très disputés avec un lancer de 22,11 m.

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Aux Jeux olympiques de Rio, dans sa quête du premier titre senior, Crouser a amélioré son record personnel à trois reprises – 22,22 m, 22,26 m et 22,52 m – pour remporter la médaille d’or olympique, établissant un nouveau record de compétition.

Cependant, après cette performance remarquable, Crouser est rentré chez lui les mains vides de la plupart des événements internationaux, avant de retrouver sa forme pour les essais olympiques de Tokyo.

Comme il y avait peu de signes d’amélioration dans ses lancers, le champion olympique a choisi Mario Sategna comme entraîneur en 2020. Cette décision l’a aidé à faire un revirement. Même si la pandémie de COVID-19 a perturbé la majeure partie de la saison, Crouser a réussi à scénariser la plus grande saison de l’histoire du lancer du poids.

Il a remporté ses 11 compétitions – trois à l’intérieur et huit à l’extérieur. Cette saison-là, aucun autre athlète au monde n’a lancé au-delà de 22 m. Crouser a dépassé la barre des 22 m 36 fois, plus que tout autre lanceur de poids n’a atteint tout au long de sa carrière. Son meilleur lancer de 22,58 m – à seulement huit centimètres du record du monde en salle – en décembre 2020 a indiqué que l’entraînement hors saison de Crouser n’était pas entravé.

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Au début de la saison 2021, il a fait une déclaration en établissant le record du monde en salle de 22,82 m à l’America Track League. Il a maintenu sa séquence de victoires pour terminer la saison en beauté. Participant à sa quatrième compétition en plein air de l’année, il a lancé la boule de fer à 23,01 m à Tucson le 22 mai, devenant ainsi le troisième homme de l’histoire à lancer au-delà de 23 mètres.

Aux essais olympiques américains, il a battu le record du monde, enregistrant 23,37 m pour confirmer son ticket pour Tokyo.

Sur une séquence chaude, Crouser serait impatient de mettre fin à la longue attente de sa première médaille d’or aux Championnats du monde à Eugene.