« C’était presque un peu bizarre et trop près de chez moi »

Jade Ewen a un CV pas comme les autres. Peu de temps après avoir terminé cinquième au Concours Eurovision de la chanson 2009 – une position qu’aucun participant britannique n’a égalée depuis – elle a rejoint les Sugababes pour leur album final brillant et légèrement sous-estimé « Sweet 7 ». Depuis lors, Ewen a joué dans les productions du West End de Aladin et celui de Lin-Manuel Miranda Dans les hauteurs tout en assumant des rôles à la télévision dans Malade d’amour et la BBC Le spectacle de Tracey Ullman.

Elle incarne maintenant une véritable icône – Mariah Carey – dans la dernière saison de Luis Miguel : la série. La vraie vie Carey et Miguel ont eu une relation amoureuse dans les années 90, une relation que le drame à succès de Netflix sur la superstar mexicaine décrit comme prenant un départ plutôt mouvementé.

Ewen partage avec NME ce que c’était que de jouer une figure de la vie réelle aussi fascinante et compliquée, tout en parlant de l’Eurovision et de son passage chez les Sugababes.

NME: Mariah Carey est une icône mondiale qui semble vraiment aimer jouer avec sa propre image et sa propre personnalité. Comment abordez-vous même son portrait?

Jade: «Quand je lisais sa biographie, sur le plan personnel, il y avait tellement de synchronicités que j’ai trouvées très émouvantes. C’était presque un peu bizarre et, comme, trop près de chez nous à certains égards. Mais ensuite j’ai ressenti un sentiment de soulagement parce que j’ai compris ce que c’est que d’être une femme métisse dans l’industrie de la musique – pas au même degré que Mariah, mais j’ai une certaine connaissance de l’industrie, et j’ai même rencontré avec [Carey’s former husband and record label boss] Tommy Mottola.

« Mais à l’origine le personnage [I’m playing] n’allait pas s’appeler Mariah ; il n’est devenu réel Mariah que plus tard. Les producteurs m’ont dit : ‘On ne te cherche pas pour l’imiter. Ce personnage va évidemment être énormément inspiré par elle, mais nous avons ici une certaine licence créative et le plus important est de dépeindre une vraie personne plutôt qu’une caricature ». Donc, à ce moment-là, j’ai décidé que ce serait mon interprétation d’une femme qui a énormément de succès et une icône, mais que je n’imiterais pas chaque geste de la main. Je pense que cela aurait été une distraction et aurait pu nuire à l’histoire. »

J’aime vraiment la scène du dîner où il est clair que Mariah et Luis sont attirés l’un par l’autre, mais c’est aussi comme si deux alphas se heurtaient. Cette énergie est-elle essentielle à leur relation ?

«C’est la chose que j’ai vraiment aimé à ce sujet. De toute évidence, Mariah était au sommet de sa carrière à cette époque, mais lui aussi : il était la plus grande superstar latine. Alors même s’il y a de la résistance au début, je pense qu’elle est chaleureuse avec lui parce qu’ils ont tellement en commun. Ils partagent tous les deux des relations difficiles avec leurs parents et il y a certainement cet élément de sacrifice.

«Et je pense que les deux partagent ce sentiment de ne pas pouvoir peut-être faire entendre leur voix authentique à cause d’autres personnes de l’industrie musicale tirant les ficelles et leur disant de s’en tenir au modèle. Nous les voyons donc vraiment traverser ce voyage ensemble et se connecter grâce à leur amour de la musique. »

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En tant qu’interprète qui a bien réussi à l’Eurovision, quels conseils donneriez-vous au prochain participant britannique ?

« Vous savez, c’est une question vraiment difficile à répondre, car à l’époque [2009] J’étais au tout début de ma carrière aux yeux du public. J’étais si fraîche et verte, j’adorais chanter et je voulais juste faire du bon travail. Les gens m’ont dit que c’était un calice empoisonné et « politique », mais j’ai juste pensé : « Pourquoi ne pas essayer ? Tout au long de ma carrière, je me suis toujours lancé un tel défi.

« Mais je pense que vous devez trouver un équilibre. D’une part, quel est l’intérêt de participer à un concours si vous ne pensez pas pouvoir obtenir un bon résultat ? Mais en même temps, votre validation personnelle ne peut pas dépendre du résultat, car elle est si inconstante et imprévisible. L’objectif doit être de faire le meilleur travail possible, de sorte que, où que vous finissiez, vous puissiez repartir en sachant que les gens ne peuvent pas nier que vous avez apporté de la qualité.

Cela fait 12 ans que vous avez rejoint Sugababes pour ‘Sweet 7’. Écoutez-vous déjà cet album maintenant? Et que penses-tu de cette période de ta carrière ?

« Je n’écoute pas l’album, mais je n’ai jamais été une personne qui s’écoute ou se regarde. Comment est-ce que je le ressens ? Ce n’était pas si longtemps après mon chapitre Eurovision, alors j’ai l’impression que quand je vois cette version de Jade, ce n’est pas moi. J’étais une petite chose si jeune, verte et naïve, et j’ai été poussé dans cette énorme machine où j’avais l’impression d’essayer de rester à flot tout le temps. Il y avait beaucoup d’inquiétude parce que je ne voulais jamais dire la mauvaise chose ou laisser tomber qui que ce soit, et je ne comprenais pas pleinement la situation dans laquelle je me trouvais – tellement de choses m’étaient en quelque sorte cachées, en fait.

« Tout s’est passé très rapidement et cela s’est également terminé très rapidement, alors j’ai senti que je n’avais pas vraiment eu l’occasion de traiter tout cela pendant un bon moment après. Mais, je veux dire que c’était une expérience d’apprentissage fantastique pour moi, surtout en termes de relations avec l’industrie de la musique.

Une idée dont les fans parlent parfois est que les six Sugababes se réunissent pour une tournée «Ultimate Sugababes». Cela vous interpelle ?

« À ce stade? Non, parce que j’ai l’impression d’avoir vraiment essayé de me frayer un nouveau chemin et d’expérimenter de nouvelles aventures. Je ne dirais jamais jamais, mais j’ai vu que le line-up original est de nouveau réuni et, vraiment, je suis un fan du line-up original et j’adore leur voix. Alors je leur souhaite bonne chance et je pense que, pendant que cela fonctionne, continuez de rouler avec.

« J’ai entendu une fois qu’une émission de télévision essayait de réunir les six Sugababes, mais je n’ai même jamais rencontré les autres filles. J’ai rencontré Keisha une fois au hasard lors d’un mariage et elle était vraiment gentille, mais je n’ai jamais rencontré Mutya ou Siobhán.

Luis Miguel – La saison trois de la série commence demain (29 octobre) sur Netflix.