Certaines parties de la culture militaire canadienne permettent «  le racisme, la discrimination et le harcèlement  », déclare le chef par intérim

Le chef par intérim de l’armée canadienne a fait ses premiers commentaires publics aujourd’hui à la suite d’allégations d’inconduite sexuelle contre des commandants supérieurs – un effort pour restaurer la confiance de la nation et des membres de la base ébranlés par le scandale en cours qui a englouti ses prédécesseurs.

Lt.-Gen. Wayne Eyre – qui jusqu’à il y a deux semaines était commandant de l’armée – s’est présenté au public lors de la réunion annuelle de l’Institut de la Conférence des associations de la défense comme un guerrier réticent mais déterminé, et a appelé ses collègues à reconnaître les lacunes institutionnelles qui ont conduit au courant crise.

Eyre a publié une déclaration écrite aux militaires la semaine dernière, mais ses remarques publiques d’aujourd’hui étaient les premières depuis qu’on lui avait demandé tard dans la soirée le 24 février de prendre le commandement de l’amiral Art McDonald, qui s’est temporairement retiré alors que des allégations d’inconduite sexuelle contre lui font l’objet d’une enquête de la police militaire.

« Comme vous pouvez l’imaginer, cela a été assez flou », a déclaré Eyre dans un discours de vidéoconférence à la conférence.

Eyre a déclaré qu’il « avait une certaine réticence lorsqu’on lui a demandé d’assumer » le poste de chef par intérim de l’état-major de la défense « , vu les circonstances uniques dans lesquelles nous nous trouvons …

D’une part, je peux dire que nous sommes en colère. Nous sommes également fatigués d’être constamment généralisés en tant que victimes.– Lieutenant-colonel Sarah Heer

« J’adore cette institution. J’aime ses gens et il s’agit de redonner, de servir notre peuple et de servir notre pays. »

‘Choc, déception, trahison’

Eyre a déclaré que, par l’intermédiaire de commandants subordonnés, il avait examiné l’état du moral des militaires et les réactions des membres en service aux allégations d’inconduite à la bombe contre McDonald, l’actuel chef d’état-major de la défense, et son prédécesseur, le général Jonathan Vance.

Il a dit avoir trouvé « un choc, une déception, une trahison, un désir de procédure régulière, un désir de changement réel », ainsi qu’une « détermination inébranlable » pour continuer à défendre le pays.

«Ces dernières semaines ont été pénibles pour tous les membres de la communauté de la défense, militaires et civils, en service et à la retraite, ainsi que pour les membres de notre famille», a déclaré Eyre.

«Certaines parties de notre culture sont exclusives. Elles sont nuisibles. Elles contribuent à un environnement qui, dans certains coins, est permissif au racisme, à la discrimination, au harcèlement et à l’inconduite sexuelle.

«Ces problèmes sont systémiques. Nous ne pouvons accepter que nos propres gens soient lésés de l’intérieur.

« En adoptant nos valeurs, nous devons être la force que tant le Canada que les Canadiens et nos propres membres attendent et méritent. »

Cela fait presque huit ans que le problème de l’inconduite sexuelle dans les rangs a explosé dans les médias, de multiples allégations publiées de misogynie, d’agressions sexuelles brutales et même de viol étant traitées avec indifférence par la chaîne de commandement.

L’armée a lancé une répression institutionnelle continue, mais plusieurs études, y compris des études de Statistique Canada, ont montré peu de progrès.

Le contre-amiral Rebecca Patterson, le commandant du Groupe des services de santé des Forces canadiennes, a pris part à une table ronde lors de la conférence d’aujourd’hui pour présenter une défense radicale de l’opération Honneur, la campagne militaire visant à éradiquer l’inconduite sexuelle.

‘Les gens se manifestent’

Lorsqu’elle a été mise en œuvre pour la première fois, l’opération Honor a été conçue et caractérisée comme une opération militaire – ce qui s’est avéré être la mauvaise approche, a déclaré Patterson.

« Cela ne peut pas être traité comme une simple mission », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’il était difficile de changer la culture au sein d’une organisation conservatrice comme l’armée.

Patterson a décrit l’inconduite sexuelle comme un «problème pernicieux et complexe» au sein de la culture militaire qui doit être abordé.

Elle a également déclaré que l’armée avait fait des progrès, soulignant les signalements continus d’inconduite de la part des victimes et des passants.

«Je ne suis pas une personne de type arc-en-ciel et licornes», dit-elle. « Je pense que c’est très intéressant que les gens se manifestent. »

Mais Patterson a déclaré qu’elle était troublée par la réticence des victimes présumées à signaler les incidents à leurs supérieurs et à leurs chaînes de commandement.

Le lieutenant-colonel Sarah Heer, qui dirige la mission de formation militaire canadienne en Ukraine, a déclaré lors d’une table ronde lors de la conférence qu’elle croyait que les échecs de l’opération Honour étaient trop focalisés sur les échecs de l’Opération Honour et qu’on ne prêtait pas suffisamment attention à ses succès.

‘Patience tactique’

Elle a comparé l’opération Honneur à l’effort de professionnalisation de l’armée ukrainienne, qui dure depuis plus de cinq ans et qui a dû surmonter des obstacles.

« Je suggère que nous devons avoir de la patience tactique », a-t-elle déclaré. « Nous devons nous adapter et nous devons continuellement affiner nos efforts pour permettre des effets réels et durables. »

Heer a déclaré qu’elle avait vu des signes de changement d’attitude au sein de ses propres troupes.

Elle a également livré une réaction sans fard au niveau du sol aux événements du mois dernier.

« D’une part, je peux dire que nous sommes en colère. Nous sommes en colère que les allégations de comportement inapproprié continuent », a déclaré Heer. « Nous sommes également fatigués d’être constamment généralisés en tant que victimes, celles d’entre nous qui sont des femmes, et des prédateurs sexuels pour mes collègues masculins. »