Centres de développement durable du système de santé : un remède à la catastrophe climatique
Il y a plus d’une décennie, La Lancette identifié le changement climatique comme la plus grande menace pour la santé mondiale de ce siècle. En septembre, dans un éditorial sans précédent publié simultanément dans plus de 200 revues médicales, la communauté médicale mondiale a appelé à « une action d’urgence pour limiter l’augmentation de la température mondiale, restaurer la biodiversité et protéger la santé ». Un concept présenté dans cet éditorial se démarque comme ayant le potentiel de catalyser la durabilité dans l’ensemble de l’économie mondiale : des systèmes de santé durables.
Le secteur américain des soins de santé, y compris les systèmes de santé, les sociétés pharmaceutiques et les fabricants d’appareils et de fournitures médicaux, est responsable de 8,5 % des émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis. Il est inacceptable que l’industrie des soins de santé contribue à une crise de santé publique.
Alors que la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques connue sous le nom de COP26 se déroule en Écosse, l’humanité a sa dernière chance réelle de coordonner les efforts internationaux pour maintenir le réchauffement en dessous de 1,5 ℃ et minimiser l’impact du changement climatique.
La création de systèmes de santé durables est un moyen pour le secteur de la santé de réduire sa contribution au changement climatique. Les systèmes de santé durables cherchent activement à éliminer les dommages des soins de santé sur l’environnement ; ils considèrent l’impact de chaque décision médicale sur la santé publique mondiale. Des systèmes de santé durables sont désormais possibles et ils peuvent diffuser des pratiques durables dans les chaînes d’approvisionnement internationales. Voici la voie : « Centres de durabilité » dans les systèmes de santé.
Une grande solution pour un gros problème
Bien qu’il existe déjà des « bureaux pour la durabilité » dans certains systèmes de santé, même le meilleur d’entre eux est trop petit. Les bureaux basés sur le système de santé pour la durabilité n’emploient généralement que quelques personnes, et leurs efforts sont concentrés à l’intérieur du système de santé, mettant en œuvre des interventions d’efficacité bien établies. Bien que ces efforts soient importants et doivent être poursuivis, ils n’auront pas d’effet sur le changement transformationnel nécessaire pour réduire l’impact du changement climatique et de la pollution sur la santé humaine.
Le changement climatique et la destruction de la nature constituent des menaces existentielles pour les humains : malnutrition, désertification et migration de masse. Ces crises touchent généralement en premier et en premier ceux qui ont le moins de ressources. Les centres de développement durable exploiteront les ressources et l’énergie du secteur des soins de santé pour résoudre ces problèmes mondiaux majeurs pour tous. Le Centre pour l’environnement et la santé du Massachusetts General Hospital, le premier centre basé sur un établissement de santé dont la mission est d’intégrer la durabilité dans tous les aspects de l’hôpital par le biais de la recherche, de l’éducation et des opérations, est un bon point de départ, mais il est temps de voir encore plus grand .
Les centres de développement durable devraient être modelés sur le succès du réseau distribué de centres de cancérologie – des institutions multidisciplinaires qui co-localisent tous les aspects des soins contre le cancer pour gérer la maladie de manière holistique. Au lieu d’oncologues, de chirurgiens, de chercheurs et de pharmaciens, les centres de développement durable auront des cliniciens, des ingénieurs, des éducateurs, des chercheurs et des experts en politiques, tous concentrés sur la minimisation de l’impact humain sur le climat et l’impact climatique sur les humains.
Les centres de durabilité peuvent se développer hors des bureaux pour la durabilité en se concentrant sur des initiatives de taille et de complexité croissantes qui propagent des concepts durables dans tous les coins du système de santé. Lors du recrutement du personnel multidisciplinaire du Sustainability Center, l’accent initial devrait être mis sur l’autonomisation des champions dans les départements cliniques et administratifs pour éduquer, identifier les opportunités et financer des projets axés sur le système de santé. Une fois qu’un personnel multidisciplinaire existe dans un centre de développement durable, les efforts peuvent devenir plus sophistiqués, comme la transition du système de santé (et de la communauté environnante) vers les énergies renouvelables, l’encouragement à l’adoption généralisée de la surveillance à distance et de la télésanté, et la promotion de l’agriculture régénérative par le plaidoyer et le service de ces aliments. aux malades.
Augmenter l’impact
De nombreux systèmes de santé ont déjà manifesté leur intérêt pour les initiatives durables grâce à la certification Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) pour la conception et l’exploitation de bâtiments durables. Plus de 390 bâtiments de santé sont déjà certifiés LEED. Les avantages de la certification LEED s’étendent au-delà des économies d’énergie pour améliorer l’engagement des employés et réduire le roulement du personnel et les blessures. Ces résultats positifs en termes de ressources financières et humaines offrent un aperçu critique des avantages potentiels d’une transition vers des systèmes de santé durables.
Les centres de développement durable peuvent capitaliser sur les principes de conception LEED pour transformer les hôpitaux en institutions d’éducation climatique. Les chemins entre les bâtiments peuvent traverser des jardins avec des plantes et des pollinisateurs locaux. Les toits verts visibles par les patients dans les tours environnantes peuvent démontrer des techniques de permaculture. Les parkings couverts de panneaux solaires peuvent produire de l’électricité et protéger les voitures de la chaleur. Des installations comme celles-ci seront intégrées dans l’environnement local et conçues pour minimiser et atténuer les maladies associées au changement climatique. Les systèmes de santé durables comprendront des projets et des technologies rentables et durables pour inciter les visiteurs à les ajouter à leur domicile.
Une fois qu’un système de santé a suffisamment intégré la durabilité dans sa mission et ses actions pour être considéré comme un système de santé durable, les centres de durabilité réorienteront leur énergie vers des initiatives plus récentes et plus audacieuses. Les centres rechercheront (ou créeront) des produits et services conçus de manière durable. Pour les émissions du système de santé qui ne peuvent pas être éliminées, les centres de durabilité financeront des projets d’énergie renouvelable avec des organisations locales responsables au lieu de compensations carbone anonymes et de certificats d’énergie renouvelable excédentaires. Les centres de développement durable conseilleront également les stratégies d’investissement dans le système de santé afin d’inclure les préoccupations environnementales, sociales et de gouvernance qui ont surpassé l’ensemble du marché au cours de la dernière décennie.
Enfin, les Sustainability Centers incuberont et diffuseront la recherche sur le climat. La recherche sur le climat ira de la science fondamentale à la planification urbaine en passant par la recherche clinique translationnelle. La recherche du Sustainability Center aura un impact sur les industries au-delà des soins de santé, de la même manière que les investissements dans la technologie militaire comme le GPS ont révolutionné notre monde. Les systèmes de santé peuvent tester des prototypes de technologies dans divers contextes avec la possibilité de s’étendre rapidement à un campus entier de cliniques, de bureaux et de bâtiments de recherche. Les systèmes de santé durables peuvent être le terrain d’essai de technologies durables de tous types.
Les États-Unis dépensent 3 800 milliards de dollars (4,3 % du PIB mondial) en soins de santé. Cette énorme somme d’argent soutient les réseaux géographiquement diversifiés des systèmes de santé américains. En créant des systèmes de santé durables, les centres de développement durable transformeront l’économie mondiale. Les sociétés multinationales devront rivaliser sur la base de mesures de durabilité pour gagner leur part des milliers de milliards de dollars américains en soins de santé. Les multinationales seront obligées de prouver que leurs fournisseurs sont durables, exposant ainsi de larges pans de la chaîne d’approvisionnement mondiale à la science de la conception et de la fabrication durables. La diffusion de ces produits dans l’ensemble des systèmes de santé durables pourrait alors générer des économies d’échelle qui réduiraient les prix et rendraient ces produits et services durables compétitifs dans d’autres industries.
Bien que le potentiel des centres de développement durable du système de santé pour transformer l’économie mondiale soit grand, la probabilité que cela se produise sans une facilitation réglementaire initiale et le soutien du gouvernement est peu probable. Pour que les centres de développement durable du système de santé développent, étendent et catalysent l’action climatique d’urgence nécessaire, nous avons besoin d’un environnement réglementaire favorable à la réduction des émissions et des déchets, et d’un financement fiable d’une portée similaire à celle de l’Institut national du cancer pour amorcer les centres de développement durable.
L’action d’urgence dont la Terre a besoin
Le changement climatique n’est pas aussi controversé qu’il est parfois représenté. Une enquête du Pew Research Center de 2018 a révélé que 59 % des Américains considèrent le changement climatique comme une menace majeure pour notre pays. Une enquête de l’American Psychological Association en 2019 a révélé que 72 % des Américains sont motivés à apporter des changements pour lutter contre le changement climatique. Les centres de durabilité des systèmes de santé durables à travers le pays peuvent capitaliser sur cette motivation et travailler pour réduire la menace.
En tant que médecin de soins intensifs, je suis habitué à prendre des décisions complexes de vie ou de mort avec un temps limité. Le problème existentiel du changement climatique est justement ce genre de défi. Les ressources et la technologie existent pour sauver la vie sur Terre telle que nous la connaissons, mais nous avons besoin de la volonté de mettre en œuvre les solutions. Les centres de durabilité des systèmes de santé répartis aux États-Unis (et idéalement dans le monde) peuvent accélérer l’adoption de pratiques commerciales durables à l’échelle mondiale tout en éduquant activement le public sur la relation entre le climat et la santé et en encourageant les produits et technologies durables. C’est l’action d’urgence dont la Terre a besoin.