« Cela se classe aux côtés de la Coupe du monde de football masculin en 1966 »

Alors que les femmes anglaises se préparent pour le tournoi de cette année aux Pays-Bas et en Espagne, l’histoire de la Coupe du monde de hockey féminin vous dira que seuls quatre pays peuvent se qualifier de champions du monde – mais l’équipe d’Angleterre de 1975 vous dira le contraire.

Aucune équipe britannique n’a encore triomphé dans une Coupe du monde féminine de la FIH depuis sa création en 1974; Le meilleur résultat de l’Angleterre étant la médaille de bronze remportée en 2010 à Rosario – mais l’histoire des tournois mondiaux féminins n’est pas simple…

Avant de fusionner avec la FIH en 1982, la Fédération internationale des associations de hockey féminin (IFWHA) avait organisé des rassemblements mondiaux de nations membres avec un tournoi parallèle dès 1933. Celles-ci précédaient et étaient distinctes des Coupes du monde organisées par la FIH. . Pendant des décennies, ils n’ont pas eu de vainqueur officiel – ce n’était pas la «chose faite» pour que le hockey soit joué de manière compétitive – mais la conférence et le tournoi IFWHA de 1975 à Édimbourg étaient différents.

Anita White, capitaine de l’équipe d’Angleterre de 1975, explique : « À cette époque [before the introduction of women’s hockey at the Olympic Games of 1980]participer à un tournoi mondial consistait à concourir à la premier événement international féminin. Je suis très fier de ce que l’équipe d’Angleterre de 1975 a réalisé, car elle se classe sûrement aux côtés des succès des équipes masculines de football et de rugby d’Angleterre en 1966 et 2003. »

Tenu entre le 30 août et le 10 septembre, le concours a réuni 21 participants, un AZ mondial réservé par l’Argentine et la Zambie et comprenant des pays comme les Pays-Bas et l’Australie que nous en sommes maintenant venus à accepter comme puissances du hockey.

L’Angleterre – qui a participé aux côtés d’autres équipes britanniques d’Irlande, d’Écosse et du Pays de Galles – a été classée quatrième, mais a progressé confortablement à travers un processus de qualification compliqué impliquant deux phases de groupes de part et d’autre de matchs éliminatoires croisés.

Émergeant d’un groupe serré au deuxième tour impliquant la Nouvelle-Zélande et l’Argentine, l’équipe s’est qualifiée pour la finale, où elle a affronté une équipe galloise qui avait vaincu les Pays-Bas et l’Australie au même stade. La Nouvelle-Zélande a ensuite battu les Pays-Bas pour la médaille de bronze lors d’une séance de tirs au but, et la finale entièrement britannique s’est avérée tout aussi tendue, un but dans chaque mi-temps décidant finalement du résultat en faveur de l’Angleterre. À ce jour, au milieu du succès de diverses équipes britanniques, cela reste la seule équipe anglaise à avoir remporté un titre mondial en plein air.

Équipe d’Angleterre
Championnat du monde IFWHA 1975 (Édimbourg, Écosse)
1 Pauline Gibbon – Windsor LHC – Gardienne
2 Marie Birtwistle – Blackpool LHC – Arrière droit
3 Judy Carter – Morlands LHC – Arrière gauche
4 Anne Lunt – Wigan LHC – Retour
5 Lesley Hurley – Leicester LHC – Milieu droit
6 Sheila Wooldridge (VC) – Wallington LHC – Moitié centrale
7 Jenny Tippen – Exeter LHC – Moitié gauche
8 Ruth Grainge – Norton LHC – Demi
9 Margaret Souyave – Hightown LHC – Aile droite
10 Val Robinson – Parkside LHC – Intérieur droit
11 Anne Whitworth – Norton LHC – Avant-centre
12 Pru Carter – Chelmsford LHC – Intérieur gauche
13 Anita White (C) – Guildford LHC – Aile gauche
14 janvier Jurischka – Orpington LHC – Avant

À l’exception de feu Ruth Grainge, les autres membres de l’équipe ont assisté à des réunions spéciales lors de l’événement Pride of England de la Coupe du monde féminine Vitality Hockey 2018.

Le saviez-vous?
Le tournoi IFWHA de 1975 a non seulement promu le hockey de compétition, mais a également introduit la présentation d’un trophée pour la première fois. « The Quaich » – une amitié écossaise et un bol à boire initialement parrainé par la Bank of Scotland – est resté la coupe présentée au vainqueur de la Coupe du monde FIH jusqu’en 2014, et constitue désormais la pièce maîtresse d’un trophée redessiné utilisé à partir de Londres 2018.

Merci au Musée du hockey pour son aide continue à préserver l’histoire de notre sport. Découvrez-les sur hockeymuseum.net