Une leçon apprise peut rapporter des dividendes des décennies plus tard.

Exemple concret : en 1993, CBS n’a pas réussi à saisir les avantages d’un réseau de diffusion de matchs de la NFL au-delà des chiffres d’un bilan. Cela a permis à Rupert Murdoch d’intervenir. Il a compris ce que le football pouvait faire pour lui. Avec une poussée du propriétaire des Cowboys de Dallas, Jerry Jones, Murdoch a arraché des jeux NFC pour ce que les compteurs de haricots de CBS pensaient être une somme audacieuse – 1,6 milliard de dollars sur quatre ans.

Ce contrat a contribué à alimenter la montée en puissance du réseau Fox de Murdoch tandis que CBS a perdu des téléspectateurs masculins et des affiliés au réseau. CBS, qui fait partie de Paramount Global, est revenu à la NFL en 1998 lorsqu’il a accepté de payer 4 milliards de dollars sur huit ans pour les émissions télévisées de l’AFC.

Ces jours-ci, la télévision linéaire est martelée par la coupe de cordon et le sport en streaming est une proposition qui perd de l’argent pour ESPN + et Paramount. Pourtant, la conférence Big Ten a annoncé jeudi des contrats records de droits médiatiques universitaires avec CBS, Fox et NBC qui totaliseront plus de 7 milliards de dollars sur sept ans, dont CBS paiera 350 millions de dollars. Et il a été annoncé vendredi que CBS avait signé un nouvel accord de droits médias de 1,5 milliard de dollars sur six ans pour la Ligue des champions à partir de la saison 2024-2025. C’est une augmentation de 150% par rapport à ce que CBS et le diffuseur de langue espagnole TelevisaUnivision paient actuellement combinés.

C’est peut-être une coïncidence, mais vendredi matin, le marché boursier a ouvert en forte baisse alors que les actions de Paramount Global étaient en hausse. Comme le dit le vieil adage : « Dupe-moi une fois, honte à toi. Trompez-moi deux fois, honte sur moi. »