BT mène le « premier essai au monde » de communications quantiques sécurisées

BT a annoncé avoir mené le premier essai au monde de Quantum Key Distribution (QKD) sur un câble à fibres creuses.

La technologie QKD peut être utilisée pour effectuer des communications ultra-sécurisées avec une latence réduite et aucune diaphonie appréciable, ce qui lui permet d’être utilisée dans un certain nombre d’applications, notamment les interconnexions de centre de données (DCI), la périphérie et la 5G xHaul.

Les essais de la technologie ont commencé en juin sur le campus de recherche et d’ingénierie de BT à Adastral Park, Ipswich. Aujourd’hui, la société a annoncé que ses chercheurs ont réussi à exploiter avec succès un système QKD de pointe.

La réalisation de BT a été rendue possible grâce à un câble de six mètres de long fourni par Lumenisity Limited, une startup ancrée à l’Université de Southampton. Le câble a un centre creux rempli d’air, permettant aux signaux d’être transmis par lumière quantique sur un seul canal photonique, par opposition aux morceaux de verre solides utilisés dans les communications par fibre optique.

Tony Pearson, vice-président des ventes et du marketing de Lumenisity, a déclaré que la société était « excitée d’identifier de nouvelles applications pour nos solutions de câbles CoreSmart déployables sur le terrain et de travailler avec l’équipe BT sur le premier essai au monde de ce type ».

« Cette étape n’accentue pas seulement la capacité de nos solutions de câbles à âme creuse, offrant une faible latence et une bande passante élevée, mais démontre également le potentiel de CoreSmart dans de nouvelles applications grâce à une non-linéarité et une dispersion ultra-faibles sur un large spectre, parfait pour les réseaux exploités par nos partenaires Carrier », a-t-il ajouté.

Le système QKD utilisé dans l’essai a été prêté par le projet européen OpenQKD, qui aide également à effectuer des tests d’infrastructure de communication quantique en Autriche, en République tchèque, en France, en Allemagne, en Grèce, en Italie, aux Pays-Bas, en Pologne, en Espagne et en Suisse. Cependant, l’essai mené par BT au Royaume-Uni est le premier du genre.

Le directeur de la recherche sur les réseaux optiques de BT, le professeur Andrew Lord, a décrit cette réalisation comme « une avancée cruciale pour l’avenir des communications sécurisées ».

« Il s’agit d’une étape passionnante pour BT, accélérant l’avance du Royaume-Uni dans les technologies quantiques qui joueront un rôle important dans les futurs systèmes de communication à l’échelle mondiale. Nous avons prouvé une gamme d’avantages qui peuvent être obtenus en déployant une fibre à âme creuse pour une communication quantique sécurisée », a-t-il déclaré.