Brown : Vive les Français, surtout en Louisiane | Commentaire

Alors que la guerre d’Ukraine s’éternise, certains des alliés les plus puissants des États-Unis deviennent de moins en moins favorables, malgré les fortes pressions de l’administration Biden. L’Inde n’a offert aucune aide et le soutien britannique devient fragile en raison de leurs propres problèmes financiers et politiques chez eux. Le nouveau Premier ministre italien a eu des choses positives à dire sur Vladimir Poutine lors de sa récente campagne réussie. Le plus fervent partisan allié de l’Union européenne est devenu la France.

France? Est-ce que vous plaisantez? N’était-ce pas les Français, sous le président Jacques Chirac, qui s’opposaient fermement à l’invasion de l’Irak ? Et si vous remontez aux années 1960, ceux d’entre nous qui sont un peu plus âgés se souviendront de la forte opposition du président français Charles De Gaulle à l’entrée de l’Amérique au Vietnam. Puisque nous avons peu à montrer pour les milliards dépensés et les vies perdues dans les deux invasions, peut-être que l’opposition française n’était pas une si mauvaise idée.

Cependant, les Français ont reçu peu d’appréciation ou même quelques bons mots de la part des chefs militaires américains. Qui peut oublier le commentaire du général Norman Schwarzkopf selon lequel « Partir en guerre sans la France, c’est comme aller chasser le cerf sans son accordéon ». Et puis il y a eu le général George Patton pendant la Seconde Guerre mondiale qui a dit : « Je préférerais avoir une division allemande devant moi plutôt qu’une division française derrière moi.

Et mon garçon, sommes-nous devenus fous du manque de soutien français. Dans la cafétéria du Congrès de la capitale nationale, ils ont changé le menu des frites aux frites de la liberté. Cela leur a vraiment montré. Et pour mémoire, je ne me souviens pas avoir lu d’homme politique prônant la probation du baiser français.

Je me souviens d’un épisode de 1995 des Simpsons, où le jardinier, Willie, est dirigé pour devenir professeur de français à l’école primaire locale. « Le français? » crie-t-il, « Ils ne sont rien d’autre qu’une bande de singes qui mangent du fromage et qui se rendent. »

Mais c’était alors. Bien que nous ayons eu des conflits et des désaccords avec les Français, si vous prenez une leçon d’histoire sur les relations franco-américaines, vous verrez que lorsque c’est le moment critique, on peut généralement compter sur eux. La France s’est prononcée fermement en faveur de la situation précaire de l’Amérique au Moyen-Orient, et les États-Unis semblent désireux d’oublier le passé.

Sans le soutien des Français, l’Amérique aurait bien pu perdre la guerre d’indépendance. Le père fondateur Thomas Jefferson a envisagé des valeurs démocratiques communes alors qu’il était ambassadeur des États-Unis en France et vivait à Paris. Beaucoup considèrent la « Démocratie en Amérique » d’Alexis de Tocqueville comme le meilleur livre écrit sur la nouvelle forme unique et exceptionnelle de gouvernement américain, qui a ensuite été adoptée par les Français.

Beaucoup d’entre nous étaient sur le point de parler le français comme langue maternelle. L’accord de Napoléon avec Thomas Jefferson et Robert Livingston a permis la création de 15 nouveaux États, doublant la taille des États-Unis. Pour remercier le dictateur français, mon État d’origine, la Louisiane, a accepté de le cacher dans ce qui s’appelle maintenant la Maison Napoléon, au centre du quartier français de la Nouvelle-Orléans. Malheureusement, avant de pouvoir se rendre à Crescent City, il a été capturé et condamné à l’exil sur l’île de Sainte-Hélène dans l’océan Atlantique.

Il y a un peu de mauvais goût yankee dans l’implication de Napoléon dans la guerre civile. La France était déclarée neutre, mais il était de notoriété publique que Napoléon III tirait vers le Sud. Tant pis!

Et ne venez pas ici dans le sud de la Louisiane pour faire des commentaires désobligeants sur la France. Grâce aux Français purs et durs, qui ont d’abord immigré au Canada, puis ont migré vers le Mississippi en tant qu’Acadiens, la tradition, la langue, la culture et le bon appétit français sont bien vivants et se développent dans tout le pays cajun. À Abbeville, une petite communauté juste au sud de Lafayette, de nombreuses enseignes à l’extérieur des magasins de détail sont écrites en français. Plusieurs stations de radio diffusent uniquement de la musique cajun avec une interprétation quotidienne de l’hymne national cajun Jolie Blond, souvent joué par mon vieil ami, le violoniste Doug Kershaw.

Si le Bon Dieu me disait que j’ai encore un voyage à faire dans un autre pays avant de mourir, je choisirais Paris, et une randonnée dans le sud de la France pour la nourriture, l’ambiance, l’architecture, la librairie Shakespeare, une promenade le long de la Seine. Et les jolies filles. Ah, avoir à nouveau 25 ans, en 1963, quand j’ai passé des mois à Paris dans cette ambiance particulière que l’on trouve rarement ailleurs. Si vous voulez revivre cette Franco jolie vie, emmenez un ami ou un être cher voir « Midnight in Paris » de Woody Allen.

Certes, les Français ont à cœur leurs propres intérêts nationaux. Mais ils ont également clairement indiqué que ce que dit l’Amérique est important. Au fil du temps, il y a des alliés historiques et il y a des alliés solides. À l’heure actuelle, la France et les États-Unis peuvent prétendre avoir les deux – un passé solide et une relation actuelle qui semblerait être dans le meilleur intérêt des deux pays. Nous en Louisiane l’espérons certainement.

Alors passez le pain français. Et pour le petit-déjeuner demain, prenons du pain perdu et du café torréfié français avec de la chicorée française, à la Louisiane. Et s’il vous plaît, n’hésitez pas à un baiser français occasionnel.

Paix et Justice

Jim Brown