Bradley Barton reconnu coupable d’homicide involontaire coupable dans la mort de Cindy Gladue
L’homme accusé d’avoir mortellement blessé Cindy Gladue dans une suite d’hôtel dans l’ouest d’Edmonton il y a près de 10 ans a été reconnu coupable d’homicide involontaire coupable.
Vendredi, il a fallu environ neuf heures au jury de 11 personnes pour condamner Bradley Barton, 52 ans, pour la mort de Gladue.
Le jury a entamé ses délibérations vendredi après avoir été séquestré par le juge de la Cour du Banc de la Reine Stephen Hillier la veille au soir.
«Ce n’a pas été seulement un long procès, mais de toute évidence un ensemble de circonstances absolument tragiques et très troublantes qui auront mis à l’épreuve votre endurance physique et mentale», a déclaré Hillier au jury.
«Je tiens à vous remercier pour les soins et l’attention que vous avez apportés à cette affaire», a-t-il déclaré avant d’encourager les jurés à accéder aux services de conseil.
Le procès pour homicide involontaire coupable de Barton a duré six semaines, le jury ayant entendu un témoignage graphique sur les dernières heures de Gladue à l’intérieur de la salle 139 du Yellowhead Inn.
Barton, un ancien chauffeur de camion longue distance de l’Ontario, a été accusé d’avoir causé une blessure mortelle à Gladue alors qu’ils avaient des relations sexuelles en juin 2011. Barton a admis qu’il avait causé la blessure, mais a déclaré qu’il n’avait aucune idée à l’époque que Gladue avait été blessée .
Barton a insisté sur le fait que le sexe était brutal mais consensuel, et a déclaré qu’il était choqué de trouver Gladue morte le lendemain matin.
Les arguments entendus au procès étaient centrés sur des questions de consentement et de crédibilité, sur la blessure mortelle de Gladue et sur la preuve souvent graphique qui subsiste de cette nuit il y a près de 10 ans.
La mère autochtone de trois enfants a été retrouvée morte le 22 juin 2011. Son corps nu a été retrouvé dans une baignoire imbibée de sang.
Glaudue, 36 ans, a saigné à mort après avoir subi une blessure de 11 centimètres à sa paroi vaginale.
Lors de sa première nuit à l’hôtel, Barton a rencontré Gladue et les deux sont montés dans la chambre pour baiser. Une vidéo en circuit fermé de l’hôtel montre les deux marchant main dans la main après avoir quitté la chambre d’hôtel.
Ils ont échangé des numéros de téléphone et se sont retrouvés la nuit suivante. Après avoir partagé une bière au bar de l’hôtel peu avant 1h du matin, les deux sont retournés dans la chambre de Barton. Plus tard dans la matinée, le corps de Gladue a été retrouvé dans la salle de bain.
Une autopsie a montré qu’elle avait plus de quatre fois la limite légale d’alcoolémie dans sa circulation sanguine au moment de sa mort.
Le ministère public a soutenu que Gladue était peut-être trop ivre pour donner son consentement. Ils ont également souligné des mensonges et des incohérences dans le témoignage de Barton.
Barton a déclaré avoir paniqué et avoir omis d’appeler immédiatement à l’aide parce qu’il craignait que sa femme apprenne qu’il avait payé pour des relations sexuelles.
Le tribunal a appris que Barton n’avait appelé la police qu’après avoir quitté l’hôtel pour la première fois, pris un café et partagé quelques détails de la nuit avec un collègue sur le parking du motel.
Barton a initialement dit à l’opérateur du 911 que Gladue avait frappé à la porte de sa chambre d’hôtel la nuit précédente, demandant à utiliser la douche. Il a dit qu’il l’avait laissée entrer puis s’était endormi, pour la trouver morte le lendemain matin.
Acquitté en 2015
C’était la deuxième fois que Barton était jugé pour la mort de Gladue.
Il a été acquitté des accusations de meurtre au premier degré et d’homicide involontaire coupable après un procès devant jury en 2015.
L’acquittement a déclenché des manifestations à l’échelle nationale, appelle à un changement dans le système judiciaire et a soulevé des questions sur la façon dont il traite les femmes autochtones.
Une grande partie de l’indignation reposait sur le fait que le tissu vaginal de Gladue était présenté comme une preuve, un geste sans précédent qui a été décrit comme une injustice finale et cruelle envers la victime.
En 2017, la Cour d’appel de l’Alberta a infirmé la décision et un nouveau procès pour meurtre a été ordonné.
En 2019, la Cour suprême du Canada a partiellement infirmé cette décision, ordonnant un nouveau procès sur l’accusation d’homicide involontaire coupable seulement.
Gladue, une femme d’ascendance métisse et crie, avait vécu la plus grande partie de sa vie à Edmonton. Elle laisse dans le deuil sa mère et ses trois filles.
Barton, qui était auparavant libéré sous caution, sera placé en détention. Son avocat, Dino Bottos, a déclaré que, étant donné que Barton vit à Mississauga, en Ontario, et qu’il a peu d’argent, son client a préféré se remettre en détention.
Il sera condamné à une date ultérieure. Hillier a ordonné la préparation d’un rapport pré-sentence, mais a reconnu que la préparation pouvait prendre jusqu’à huit semaines. Une date pour l’audience de détermination de la peine de Barton sera fixée la semaine prochaine.