Bonne et mauvaise nouvelle pour le sport néo-zélandais après l’annonce du gouvernement MIQ ; Le Super Rugby Pacific dans le doute

Les compétitions sportives transtasman néo-zélandaises ont été mises en doute suite aux annonces du gouvernement à la frontière pour l’année prochaine.

Le ministre de la réponse à Covid-19, Chris Hipkins, a révélé mercredi que les citoyens néo-zélandais et les résidents revenant d’Australie pourront contourner le MIQ à partir du 17 janvier, mais seraient toujours tenus de terminer sept jours d’isolement à la maison.

À partir du 13 février, les Kiwis entièrement vaccinés peuvent voyager depuis tous les autres pays, a déclaré Hipkins.

À partir de fin avril, tous les autres voyageurs entièrement vaccinés peuvent entrer en Nouvelle-Zélande sans avoir besoin d’aller au MIQ.

Si les équipes sont soumises aux mêmes stipulations, il sera pratiquement impossible pour Super Rugby Pacific de lancer sa saison inaugurale, à moins qu’il ne soit basé dans un seul pays.

La situation créera des maux de tête immédiats pour le rugby néo-zélandais alors qu’il se prépare à lancer une nouvelle compétition, avec le deuxième tour du Super Rugby Pacific prévu pour les 12 équipes pour jouer trois jours de double du 25 au 27 février à Melbourne.

Les Breakers et Wellington Phoenix sont confrontés à des situations similaires. Les plans des Warriors de jouer leur premier match à domicile au Mt Smart Stadium en deux ans le 18 juin sont moins susceptibles d’être affectés. Les trois équipes, qui participent toutes à des compétitions australiennes, ont été basées en dehors de la Nouvelle-Zélande pendant une grande partie des deux dernières années.

Le ministre des Sports Grant Robertson a indiqué qu’aucune exemption d’isolement ne serait accordée aux équipes sportives.

« Bien sûr, je veux que la compétition de Super Rugby ait lieu, mais nous sommes toujours guidés par les conseils de santé et cela a été le cas tout au long, il n’y a pas eu de changement dans la durée », a déclaré Robertson.

« Le conseil du ministère de la Santé a toujours été de ne pas raccourcir les temps d’isolement, donc si les équipes sportives vont l’utiliser, ce sera la même durée.

« C’est certainement l’un des problèmes que nous examinons. Cela libère une quantité importante d’espace MIQ, donc si cela doit être utilisé par les équipes sportives, cela peut l’être.

« Les équipes sportives ont pu s’entraîner pendant qu’elles étaient au MIQ, donc la différence entre être au MIQ ou un arrangement sur mesure n’est pas si importante en fait. »

La capacité de contourner le MIQ sera une bonne nouvelle pour de nombreux athlètes sportifs individuels néo-zélandais, notamment le champion des poids moyens de l’UFC Israel Adesanya, les médaillés de bronze olympiques Michael Venus, Hayden Wilde, Tom Walsh ainsi que les surfeurs Billy Stairmand et Paige Hareb et le golfeur Ryan Fox, tous dont ont enduré des luttes majeures pour tenter de rentrer chez eux au milieu de la pandémie mondiale.

Le ministère de la Santé et des Sports de Nouvelle-Zélande a été approché pour commentaires.