BMW Group lance la production interne de piles à combustible pour la BMW iX5 Hydrogen à Munich.

• L’hydrogène est une option supplémentaire pour les systèmes d’entraînement électriques +++ Les piles à combustible sont fabriquées dans le centre de compétence de l’entreprise pour l’hydrogène
• BMW Group ouvre la voie à la technologie de l’hydrogène dans le segment des véhicules électriques haut de gamme

Munich. Le 31 août, le président du directoire de BMW AG Oliver Zipse et Frank Weber, membre du directoire de BMW AG responsable du développement, se réuniront pour inaugurer la production de systèmes de piles à combustible au centre de compétences de l’entreprise pour l’#hydrogène en Munich. La raison de cette occasion est la petite série de voitures BMW iX5 Hydrogen qui entreront en service dans le monde entier à partir de la fin de cette année à des fins de test et de démonstration. La combinaison de la pile à combustible et de la batterie haute performance devrait enrichir le portefeuille de l’entreprise en ajoutant une forme unique de système d’entraînement pour le segment premium. Le groupe BMW joue un rôle visionnaire et pionnier dans cette technologie dans le but de parvenir à une transition plus diversifiée vers une mobilité zéro émission.

« En tant que source d’énergie polyvalente, l’hydrogène a un rôle clé à jouer sur la voie de la neutralité climatique. Et elle gagnera également en importance en ce qui concerne la mobilité personnelle. Nous pensons que les véhicules à hydrogène sont idéalement placés sur le plan technologique pour s’adapter aux véhicules électriques à batterie et compléter le tableau de la mobilité électrique », a déclaré mercredi Oliver Zipse, président du conseil d’administration de BMW AG, à Munich. « En lançant aujourd’hui la production à petite échelle de piles à combustible, nous démontrons la maturité technique de ce type de système d’entraînement et soulignons son potentiel pour l’avenir. »

« Nos nombreuses années de recherche et de développement nous ont permis de tirer le meilleur parti de la technologie de l’hydrogène », a ajouté Frank Weber, membre du conseil d’administration de BMW AG, Development. « Nous avons réussi à plus que doubler la production continue de la pile à combustible dans la pile à combustible de deuxième génération de la #BMW iX5 Hydrogen, tandis que le poids et la taille ont tous deux considérablement diminué. »

Grâce à ces avancées, BMW Group ouvre la voie dans le développement de la technologie #hydrogène et la considère comme très prometteuse pour sa prochaine génération de véhicules.

Expertise technologique et haut niveau d’efficacité du système d’entraînement

Le groupe BMW fabriquera désormais des systèmes de piles à combustible hautement efficaces dans son centre de compétence interne pour l’hydrogène. Cette technologie est l’un des éléments centraux de la BMW iX5 Hydrogen et génère une puissance continue élevée de 125 kW/170 ch. Il s’associe à un moteur électrique doté de la technologie BMW eDrive de cinquième génération et à une batterie haute performance spécialement développée pour ce véhicule pour permettre à son groupe motopropulseur de délivrer 275 kW/374 ch. L’équipe de développement a intégré le puissant système d’entraînement – comprenant deux réservoirs d’hydrogène, la pile à combustible et le moteur électrique – dans la plate-forme #BMW X5 existante pour la petite production. La BMW iX5 Hydrogen a déjà démontré avec succès son excellente facilité d’utilisation au quotidien, même à très basse température, lors de la dernière série d’essais hivernaux en Suède au début de cette année.

Les résultats impressionnants des tests de cette nouvelle série de voitures à petite échelle sont ancrés dans la vaste expérience de BMW Group dans l’utilisation de l’hydrogène comme technologie d’entraînement. Les moteurs à combustion à hydrogène étaient déjà utilisés avant l’arrivée du système de pile à combustible. Des considérations d’efficacité ont incité BMW Group à poursuivre ses travaux de développement dans ce domaine à partir de 2015 avec la BMW Série 5 GT Hydrogen Cell basée sur la technologie des piles à combustible. Depuis, la technologie des piles à combustible n’a cessé d’être affinée en exploitant le vaste savoir-faire de l’entreprise dans le domaine des technologies d’entraînement conventionnelles et en appliquant les normes rigoureuses d’efficacité globale qu’elle attend de tous ses véhicules.

Production de systèmes de piles à combustible à Munich

Une réaction chimique se produit dans la pile à combustible entre l’hydrogène des réservoirs et l’oxygène de l’air. Le maintien d’un apport constant des deux éléments à la membrane de la pile à combustible est d’une importance cruciale pour l’efficacité du système d’entraînement. Outre les équivalents technologiques des caractéristiques des moteurs à combustion, tels que les refroidisseurs d’air de suralimentation, les filtres à air, les unités de commande et les capteurs, le groupe BMW a également développé des composants spéciaux à hydrogène pour son nouveau système de pile à combustible. Il s’agit par exemple du compresseur à grande vitesse avec turbine et pompe de liquide de refroidissement haute tension.

Le groupe BMW s’approvisionne auprès de Toyota Motor Corporation pour les piles à combustible individuelles nécessaires à la fabrication de la BMW iX5 Hydrogen. Les deux sociétés entretiennent un partenariat de confiance depuis de nombreuses années et collaborent sur les systèmes d’entraînement à pile à combustible depuis 2013. Les systèmes à pile à combustible sont fabriqués en deux étapes principales. Les piles à combustible individuelles sont d’abord assemblées en un empilement de piles à combustible. L’étape suivante consiste à installer tous les autres composants pour produire un système de pile à combustible complet.

L’empilement des piles à combustible est un processus entièrement automatisé. Une fois que les composants individuels ont été inspectés pour tout dommage, la pile est comprimée par une machine avec une force de cinq tonnes et placée dans un logement. Le boîtier de la pile est fabriqué dans la fonderie de métaux légers de l’usine BMW Group Landshut en utilisant une technique de moulage au sable. Pour cela, de l’aluminium en fusion est coulé dans un moule en sable compacté mélangé à de la résine selon un procédé spécialement conçu pour ce véhicule de petite série. La plaque de pression, qui fournit de l’hydrogène et de l’oxygène à la pile à combustible, est fabriquée à partir de pièces en plastique coulé et de pièces moulées en alliage léger, également de l’usine de Landshut. La plaque de pression forme un joint étanche au gaz et à l’eau autour du boîtier de la cheminée.

L’assemblage final des empilements de piles à #combustible comprend un test de tension ainsi que des tests approfondis de la réaction chimique à l’intérieur des piles. Enfin, tous les différents composants sont assemblés dans la zone d’assemblage pour produire le système complet. Au cours de cette phase d’assemblage du système, d’autres composants sont montés, tels que le compresseur, l’anode et la cathode, la pompe de liquide de refroidissement haute tension et le faisceau de câbles.