Blue Mountains obtiendra le plus long tunnel routier d’Australie, promesses de temps de trajet réduits

Le gouvernement de NSW s’est engagé à construire le plus long tunnel routier d’Australie dans les Blue Mountains.

Un tunnel de 11 kilomètres de Blackheath à Little Hartley a été confirmé comme l’option préférée dans les améliorations de la Great Western Highway pour améliorer les déplacements à travers les montagnes.

L’autoroute est l’une des deux seules routes à travers les Blue Mountains reliant le centre-ouest à la capitale de l’État, et les communautés des régions de l’ouest réclament depuis longtemps une mise à niveau.

Le gouvernement de l’État s’était précédemment engagé à construire deux tunnels plus petits à travers des points d’étranglement bien connus à Blackheath et au mont Victoria, mais a commencé à étudier la possibilité d’un tunnel plus long l’année dernière.

Le tunnel fera partie de la mise à niveau de la Great Western Highway, désormais de 8 milliards de dollars, qui devrait dupliquer les 34 km de route de Lithgow à Katoomba avec des routes à deux voies.

Le vice-Premier ministre Paul Toole a déclaré que le tunnel et les améliorations réduiraient de 30 minutes les temps de trajet « dans une bonne journée ».

« Cela va faire une énorme différence pour les personnes voyageant vers et depuis le centre-ouest et aussi à travers les montagnes », a-t-il déclaré.

Le tunnel devrait parcourir 100 mètres sous le mont Victoria et 30 mètres sous Blackheath.

« C’est excitant de savoir que ce projet va devenir une réalité … pendant longtemps, ce projet a été mis dans le panier trop dur », a déclaré M. Toole.

La construction de la route devrait commencer au début de 2023, les travaux sur la section du tunnel devant commencer fin 2024 et être opérationnels d’ici 2027/28.

Le projet a soulevé de sérieuses inquiétudes concernant le patrimoine autochtone et les populations d’ornithorynques dans la région de Lithgow.