Bleak ‘Adam’ apporte peu à l’univers DC

Dwayne Johnson est lié au personnage de Black Adam depuis au moins 15 ans. Avant d’être une star mondiale, avant d’être un magnat du multimédia avec ses propres marques de tequila et de boissons énergisantes, avant de posséder une ligue de football entière, Johnson devait apparaître comme le méchant dans un assortiment de Shazam ! projets. Les réalisateurs et les écrivains et même les Shazams allaient et venaient. Mais Johnson était en permanence lié au film en tant que Black Adam.

Comme Shazam ! pataugé, la marque de Johnson a continué de croître et de croître, jusqu’à ce qu’il soit l’acteur le mieux payé au monde. À ce stade, l’idée d’utiliser Johnson comme antagoniste dans l’histoire d’un autre héros a commencé à se sentir indigne de ses talents (ou du moins de son salaire). Ainsi, Black Adam a été issu de Shazam !, qui est finalement sorti en 2019, et dans son propre film autonome. Lorsque la version du personnage de Johnson se réveille après des siècles d’hibernation dans une tombe mystique, cela ressemble à une reconnaissance de toutes les années que ce projet a passées à attendre pour se libérer de l’enfer du développement.

Hélas, 15 ans de travail ont produit un film assez médiocre, qui ne semble pas refléter ce qui a dû être des centaines d’heures d’écriture et d’innombrables brouillons de scénario. À la place, Adam noir joue comme un produit créé par un comité conçu pour zhoosh l’univers étendu stagnant de DC avec une étoile massive et un lot de nouveaux héros à transformer en futurs films. Après deux heures de mise en table austère, il vous reste une direction claire pour l’avenir cinématographique de DC – et beaucoup moins d’intérêt à le regarder.

Black Adam de Johnson est largement inspiré des bandes dessinées de DC du début des années 2000, qui ont refondu l’ennemi fréquent de Shazam en un anti-héros persécuté du pays fictif du Moyen-Orient de Kahndaq. Élevé (et doté de pouvoirs magiques) il y a des siècles, il a juré de se venger des conquérants de sa patrie après qu’ils aient asservi son peuple (et assassiné sa famille). Après un prologue qui jette une grande partie de ce travail narratif, Adam noir commence dans le Kahndaq d’aujourd’hui, qui est dirigé par une organisation criminelle vaguement définie nommée Intergang. (Pendant une grande partie du film, le groupe n’a pas de chef, pas d’objectifs apparents et pas d’autre but que de donner à Dwayne Johnson beaucoup de crétins sans visage à envoyer avec ses nombreux pouvoirs.)

Les personnes opprimées du Kahndaq moderne ont besoin d’un héros, et une professeure rebelle et combattante de la liberté (Sarah Shahi) leur en donne un lorsqu’elle réveille Black Adam depuis des siècles dans une animation suspendue. M. Adam (Teth-Adam pour ses amis) n’est pas particulièrement intéressé par les subtilités de la politique de Kahndaqi, mais il est toujours très énervé par la mort de ses proches et quelques milliers d’années d’emprisonnement. Alors il aide volontiers le professeur en battant beaucoup de méchants Intergang.

Au départ, ces séquences sont visuellement impressionnantes ; Black Adam pourrait en frapper un en l’air avec un uppercut, puis utiliser son vol et sa super vitesse pour se précipiter et les claquer tout de suite, comme l’équivalent de super-héros d’un self-alley-oop. Mais ces tours deviennent rapidement ennuyeux et répétitifs, car Intergang ne présente aucune menace pour Black Adam, et il n’y a pratiquement aucun enjeu dans ses combats sans fin avec ces hommes de main sans valeur.

Tout le chaos attire les héros de la Justice Society à Kahndaq pour exiger la reddition de Black Adam. Longtemps un élément de DC Comics (où ils sont techniquement antérieurs à la Justice League) Adam noirLa version de la Justice Society comprend Hawkman d’Aldis Hodge, qui peut voler avec une armure et des ailes en métal fantaisie, Atom Smasher de Noah Centineo, qui est essentiellement la version DC de Giant-Man, Quintessa Swindell’s Cyclone, qui peut manipuler les courants d’air, et Doctor Fate de Pierce Brosnan, un sorcier avec une histoire floue qui remonte soi-disant à cent ans ou plus. Le spectacle se présente à Kahndaq dans l’avion de fantaisie de Hawkman et donne à plusieurs reprises des conférences à Black Adam sur ses tactiques brutales et sur la façon dont elles sapent la véritable «justice», ce qui est en quelque sorte une chose étrange pour un groupe extralégal de justiciers à exiger d’un être ancien qui peut zapper les gens avec des éclairs magiques.

Ce débat fragile sur la moralité des représailles violentes est tout à fait d’accord avec le reste de Adam noir, qui reconnaît à peine les implications de son installation dans un pays d’Afrique du Nord occupé et s’intéresse généralement très peu à sa prémisse au-delà de son utilité en tant que plate-forme permettant à Dwayne Johnson de regarder, de parler et d’agir comme un dur à cuire. Sur ce front, au moins, le film est à la hauteur, bien que cela continue de me déconcerter que Johnson, l’un des acteurs les plus charismatiques et les plus charmants de sa génération, continue de sélectionner des rôles aussi sévères et unidimensionnels. Mis à part quelques sombres doublures, The Rock cède la responsabilité de Adam noir» plaisante Pierce Brosnan, qui semble passer un très bon moment à commenter avec ironie l’action – et ne revêtant que rarement son costume de super-héros CGI – en tant que docteur Fate sage et prudent.

Avec son physique épique et son regard intense, Johnson ressemble certainement à un super-héros. Mais de nos jours, la plupart des stars de cinéma se retrouvent dans une forme physique ridicule pour ce genre de rôles. Les gros muscles ne vous rendent plus spécial à l’écran. Et en général, Adam noir est un film de super-héros très familier (quoique légèrement plus graphique) – du moins à travers ses premier et deuxième actes. Puis, après plus d’une heure sans méchant clair, un Big Bad apparaît enfin pour menacer la Justice Society, et le personnage a l’air si ridicule et les effets sont si minables, qu’il coule finalement toute l’entreprise.

Il pourrait encore y avoir un potentiel cinématographique dans Black Adam, peut-être en contrastant son comportement sinistre avec le Shazam éternellement ensoleillé dans une sorte de suite croisée. Mais ça Adam noir était déjà long à venir. Et ça ne valait pas vraiment la peine d’attendre.

NOTE : 4/10