Bills libère le parieur Matt Araiza après des allégations de viol dans une poursuite civile | Buffalo Bills Nouvelles | NFL
Les Bills de Buffalo ont décidé samedi qu’il était intenable de garder le parieur recrue Matt Araiza sur la liste au milieu d’accusations explosives selon lesquelles il aurait participé au viol collectif d’une jeune fille de 17 ans l’automne dernier en Californie.
L’équipe a annoncé avoir libéré Araiza, un peu plus de 48 heures après la publication d’une poursuite civile contre lui et deux de ses anciens coéquipiers de l’Université d’État de San Diego.
En discutant de la décision de l’équipe samedi soir, un sombre directeur général des Bills, Brandon Beane, a déclaré: « Notre culture ici est plus importante que de gagner des matchs de football. »
« Les dernières 48 heures ont été très difficiles pour beaucoup de gens », a déclaré Beane. « Ça a été dur. … Nous sympathisons avec toute cette situation, toutes les parties impliquées, cette jeune femme, ce qu’elle a vécu. Je me sens vraiment mal pour toute cette situation. En fin de compte, il s’agit d’une situation juridique, nous ne connaissons pas tous les faits et c’est ce qui rend les choses difficiles.
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« Mais pour le moment », a déclaré Beane, « nous pensons simplement que c’est la meilleure décision pour tout le monde de quitter Matt et de le laisser s’occuper de cette situation et de se concentrer sur cela. »
Beane a précisé que la version d’Araiza des événements de la nuit en question était différente de ce qui est allégué dans le procès. Araiza a publié une déclaration vendredi soir par l’intermédiaire de son agent disant que « les faits de l’incident ne sont pas ce qu’ils sont décrits dans le procès » et qu’il avait hâte de « mettre rapidement les pendules à l’heure ».
Beane a déclaré que l’équipe n’était pas au courant des allégations lorsqu’elle a choisi Araiza au sixième tour du repêchage de la NFL fin avril.
« Nous ne le savions pas et la ligue ne le savait pas », a déclaré Beane. « Nous avons contacté, je peux vous dire, des équipes à deux chiffres à ce stade, et personne n’avait rien à ce sujet. Ces noms étaient scellés, quel que soit l’endroit où se trouvait l’enquête à ce moment-là. Oui, si nous avions ça, et que nous obtenions des choses comme ça des gars, vous savez à quel point le personnage et la culture sont importants pour Sean (McDermott) et moi. Et tout ce qui aurait traîné, (Araiza) aurait été hors de notre tableau.
Moins de 24 heures après que l’entraîneur des Bills, Sean McDermott, soit monté sur le podium après le dernier match de pré-saison de l’équipe vendredi soir et ait abordé la situation, Araiza était parti.
Beane a déclaré que l’équipe n’avait découvert les allégations que fin juillet. L’avocat de l’accusateur dans l’affaire, Daniel Gilleon, s’est entretenu avec Kathryn D’Angelo, l’avocate générale adjointe des Bills, le 31 juillet. L’avocat d’Araiza, Kerry Armstrong, a déclaré vendredi qu’il pensait qu’Araiza avait informé les Bills de la situation sous peu. après qu’un article du 3 juin ait été publié dans le Los Angeles Times à propos de l’incident. L’histoire n’incluait les noms d’aucun joueur de l’État de San Diego. Une deuxième histoire avec une interview de l’accusateur a été publiée le 29 juillet. Armstrong a déclaré qu’il avait été retenu par les parents d’Araiza il y a environ six semaines.
« Nous essayions de ne pas nous précipiter pour juger », a déclaré Beane. « Et évidemment, la version de Matt était différente. Et vous voulez donner à chacun autant de procédure régulière que possible. Encore une fois, nous ne sommes pas un juge et un jury. … « Je dirais que ce n’est pas facile, vous essayez de mettre des faits autour d’une situation juridique, parfois avec des informations limitées, et donc finalement c’est là où nous en sommes aujourd’hui avec une décision. »
La poursuite a été déposée devant la Cour supérieure du comté de San Diego. Aucune accusation criminelle n’a été déposée. Le bureau du procureur du comté de San Diego a confirmé vendredi qu’il examinait une enquête policière sur l’incident, mais n’a proposé aucun calendrier pour une décision.
Selon la plainte, l’adolescente, identifiée comme « Jane Doe », avait déjà bu avec des amis lorsqu’elle est arrivée à la maison hors campus de San Diego et était « manifestement ivre ».
L’adolescente a déclaré qu’Araiza, alors âgée de 21 ans, lui avait tendu un verre à la fête qui, selon elle, « contenait non seulement de l’alcool, mais d’autres substances intoxicantes », selon le procès. Elle a également dit avoir dit à Araiza qu’elle était au lycée. Il l’a ensuite conduite dans une cour latérale où il lui a demandé de pratiquer le sexe oral, puis a eu des relations sexuelles avec elle, selon le costume, avant de la conduire à l’intérieur.
Dans une chambre de la maison, selon la poursuite, Araiza et d’autres ont participé au viol. Les autres nommés dans la plainte sont Zavier Leonard et Nowlin Ewaliko. Leonard est sur la liste d’automne de l’État de San Diego en tant que recrue en chemise rouge. Ewaliko faisait partie de l’équipe l’an dernier mais n’est pas sur la liste de cet automne. Les avocats de Leonard et Ewaliko n’ont fait aucun commentaire.
Le parieur des Buffalo Bills Matt Araiza lors de l’entraînement de mercredi.
Harry Scull Jr./Buffalo News
Le costume a déclaré qu’elle avait dit à ses amis après l’incident et s’était rendue à la police le lendemain. Gilleon, son avocat, a publié des copies des entrées de journal qu’elle a écrites après l’agression du 17 octobre. La plainte indique qu’elle a attendu environ cinq heures avant qu’un officier ne lui parle. Elle a ensuite été emmenée à l’hôpital pour un examen de viol.
Lorsqu’on lui a demandé si la publication de la poursuite civile de 11 pages avait mis en lumière des détails dont il n’était pas au courant, Beane a répondu :
« Eh bien, c’étaient des accusations », a déclaré Beane. «Cela a juste clarifié exactement ce qu’ils étaient. Et à ce moment-là, c’est une véritable affaire civile. Ce n’est pas un, cela peut arriver. C’est quelque chose auquel vous devez répondre, et à ce stade, nous ne sommes pas le juge et le jury.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi l’équipe n’avait pas eu de conversations de suivi avec Gilleon ou essayé de parler à la femme après le 31 juillet, Beane a déclaré :
«Je dirais que nous avions les rochers de ce qui allait être accusé ou allégué. Mais à ce moment-là, ce n’était pas un cas réel. Et il y avait, l’une des choses que vous regardez est, où est-ce criminellement? C’est ce que vous essayez de découvrir. Et donc, nous essayions juste, encore une fois, de tout regarder. (N’importe laquelle) de ces choses là-bas, si elle est vraie, serait un non-retour pour nous. Tu sais ce que je veux dire? Nous n’avions donc pas besoin de tout cela. Nous avions juste besoin d’essayer de rassembler autant de faits que possible dans un laps de temps limité.
Beane a ajouté: «Tout ce que nous essayions de faire était d’utiliser nos ressources pendant le temps que nous devions assembler et découvrir ce qui s’était passé, et Matt était très conscient que si quelque chose n’allait pas pendant notre processus, nous le ferions. retirez-le. Une fois que cela est devenu une affaire civile il y a deux jours, c’était de nature très grave, et nous avons estimé que c’était dans le meilleur intérêt de Matt.
L’avocat de « Jane Doe » pense que les Bills de Buffalo ont pris la bonne décision en libérant le parieur Matt Araiza samedi. Cependant, Dan Gilleon pense que l’équipe a mis beaucoup trop de temps à prendre une décision.
Gilleon n’a pas été impressionné par la réponse des Bills le mois dernier. Dans une déclaration publiée à The News, l’avocat a déclaré:
« Les Buffalo Bills n’ont eu d’autre choix que de couper leur jeune parieur après avoir si mal bâclé leur réponse à notre demande : ils nous ont ignorés, comme si ce que je les avais prévenus pouvait être évité s’ils gardaient la tête dans le sable. C’est ce que font les facilitateurs.
« La vie de ma cliente a été marquée à jamais en octobre 2021, mais elle s’est comportée avec grâce et dignité », a déclaré Gilleon. « Pas une seule fois, elle ne m’a exprimé le désir de blesser ses agresseurs par vengeance ou par haine. Elle n’a jamais demandé une livre de chair. Sa seule demande était le genre de justice qui pourrait sauver d’autres jeunes femmes de l’enfer qu’elle a vécu. »
Les Bills ont publié jeudi une déclaration disant, en partie, « En raison de la gravité de la plainte, nous avons procédé à un examen approfondi de cette affaire. »
Beane a reconnu: «Je veux dire, aussi minutieux que possible avec ce sur quoi nous avons pu mettre la main. Nous aurions probablement dû dire en cours. Ce n’était pas terminé. Nous n’avons pas beaucoup de choses en ce moment, nous n’en avons vraiment pas. C’est très grave. »
McDermott a déclaré avoir informé Araiza de la décision de l’équipe de le libérer samedi matin : « Il semblait comprendre. Je pense que lorsque nous nous sommes reparlés ce matin, il a convenu que c’était probablement la meilleure chose à faire.
Les Bills ont libéré lundi le parieur vétéran Matt Haack, déclarant effectivement Araiza vainqueur de la compétition des parieurs.
« Ce n’était pas une affaire civile », a déclaré Beane. « Il n’y a pas eu d’affaire pénale. Ce que nous avions, c’étaient des accusations qui pouvaient être portées et nous étions encore en train de les reconstituer. Évidemment, il y a 48 heures ou à peu près, une affaire civile a été déposée. Nous l’avons lu et avons recommencé avec Matt. Encore une fois, il y a beaucoup de choses sur lesquelles nous ne pouvons pas boucler la boucle pour le moment.
Interrogé sur la décision de couper Haack, qui a ensuite été repris par les Colts d’Indianapolis, Beane a déclaré:
« C’est difficile. Vous pouvez deviner si c’était la bonne décision. Nous examinerons certainement cela à l’avenir si cette situation ou une situation similaire se produit. »
Beane a déclaré que l’agent d’Araiza n’était au courant des accusations que fin juillet.
« Son agent ne savait pas », a déclaré Beane. « Notre compréhension sans entrer dans le détail est que Matt a appris cet été qu’il faisait l’objet d’une enquête, et c’est à ce moment-là qu’il a embauché, je ne connais pas la date, mais je crois qu’il a engagé son avocat à peu près au moment où nous l’avons découvert. »
L’agent d’Araiza, Joe Linta, n’a pas répondu à un appel de News samedi soir.
Armstrong, l’avocat d’Araiza, a publié la déclaration suivante : « Matt est très contrarié et déçu que sa carrière avec les Bills se soit terminée non pas parce qu’il a mal joué, mais à cause de fausses allégations portées contre lui par une jeune femme et son avocat. J’espère qu’il est bientôt de retour dans la NFL. Il le mérite, car il est le joueur de 22 ans le plus travailleur que je connaisse.
Interrogé à nouveau sur les raisons pour lesquelles les accusations n’étaient pas suffisantes pour prendre des mesures contre Araiza début août, Beane a déclaré: «Nous essayions de ne pas nous précipiter pour juger. Et évidemment la version de Matt était différente. Et vous voulez donner à chacun autant de procédure régulière que possible. Encore une fois, nous ne sommes pas un juge et un jury.
Araiza a reçu une prime à la signature de 216 148 $ lors de la signature d’un contrat de quatre ans avec les Bills qui aurait valu un total de 3,8 millions de dollars. Le contrat n’est pas garanti et il ne reçoit pas son salaire 2022 de l’équipe en raison de la libération.