Bien qu’il ait été champion pendant des années, Dmitry Bivol a finalement montré au monde ce qu’il pouvait faire

LAS VEGAS – Dmitry Bivol a épinglé Canelo Alvarez sur les cordes lors de la ronde 5 samedi et a déclenché une combinaison de six coups, dont la plupart ont atterri au ras.

C’était un spectacle rare, le roi livre pour livre vulnérable et en grande difficulté. C’est dangereux de lancer autant de coups de poing à la suite contre un contre-puncheur aussi doué, mais Bivol a lâché ses mains pendant ce round et vraiment toute la nuit… et n’a jamais payé pour ça.

Bivol (20-0, 11 KO) n’était pas simplement trop grand pour Alvarez ; il était trop bon. Son coup de poing précis, son excellent jeu de jambes et son jab étaient bien trop difficiles à affronter pour Alvarez lors de sa deuxième candidature au titre de 175 livres.

Surtout, peut-être, le tempérament de Bivol a gagné le combat. La plupart des ennemis d’Alvarez semblent vaincus avant même d’avoir franchi les cordes, mais le Russe de 31 ans a respiré la confiance toute la semaine de combat. Le moment n’a jamais semblé trop grand, et maintenant il a remporté une victoire qui a changé sa vie, même si les juges ont tenté de la lui voler.

« Quand j’ai entendu les scores de 115-113, j’ai pensé: » Peut-être que j’ai perdu aujourd’hui « , mais je sens que j’ai gagné », a déclaré Bivol. « Je m’y attends. Tout contre moi aujourd’hui. »

Quand on fait face à la plus grande star du sport, le jeu est généralement empilé contre eux. « Pas de règles pour lui », a déclaré Bivol.

ESPN a clairement marqué le combat en faveur de Bivol, avec de nombreux tableaux de bord similaires du monde de la boxe offrant 118-110 pour Bivol ou, au pire, 117-111. Mais les juges ont marqué avec incrédulité les quatre premiers tours pour Alvarez, un balayage net. Bivol devait gagner le 12e tour sur les trois cartes pour éviter un match nul et passer à une revanche potentielle.

La star mexicaine a indiqué qu’il prévoyait d’exercer son droit à un combat de retour immédiat, mais il est difficile de voir quels ajustements il peut apporter pour résoudre le casse-tête Bivol.

« Canelo contre Dmitry Bivol 2 est probablement le plus grand combat de boxe actuellement », a déclaré le promoteur Eddie Hearn. « Je ne peux pas voir [Alvarez] ne voulant pas accepter le défi. »

Bivol était all-in pour affronter à nouveau Alvarez: « Rematch? Pas de problème. »

La victoire bouleversée – Bivol était un outsider 4-1, selon Caesars Sportsbook – a peut-être gâché les plans d’un combat de trilogie le 17 septembre entre Alvarez et Gennadiy Golovkin.

Maintenant, cela pourrait être la date à laquelle Bivol cherche à se consolider comme l’un des 10 meilleurs boxeurs livre pour livre au monde. Bivol est sûr de planter la liste au lendemain de la victoire. Il était destiné à cette noble reconnaissance depuis le début du buzz autour de ShoBox en 2017.

Bivol a remporté plusieurs médailles d’or dans des tournois amateurs internationaux et a quitté les rangs non rémunérés avec une fiche de 268-15. Il a reproduit ce succès chez les pros – vous aurez du mal à trouver un round qu’il a perdu – et cela n’a pas changé contre le meilleur combattant du monde.

Le problème pour Bivol tout au long était qu’il était évité par bon nombre des meilleurs boxeurs à 175 livres. Il était incapable d’obtenir les grands combats et, par conséquent, incapable de montrer tout son arsenal de compétences. Mais même après le couronnement de sa carrière, il ne se considère toujours pas comme le meilleur poids lourd léger du monde.

« Je ne le sens pas parce que je n’ai pas toutes les ceintures », a-t-il déclaré. « Mon rêve est d’être le champion incontesté. »

Bivol détient un titre, et un homme qu’il a déjà vaincu, Joe Smith Jr., en détient un autre. Artur Beterbiev possède deux titres et devrait s’unifier avec Smith le 18 juin sur ESPN.

Un combat entre Bivol et le vainqueur de ce combat couronnerait un champion incontesté des poids lourds légers. Beterbiev est fortement favorisé dans ce combat.

Vadim Kornilov, le manager de Bivol, a déclaré aux journalistes que Bivol et Beterbiev étaient en négociations pour un combat en mai en Russie, mais les pourparlers ont été interrompus car la date ne convenait pas à Beterbiev, qui observe le Ramadan.

Puis l’opportunité de combattre Alvarez s’est présentée. Pourtant, il y avait des détracteurs du combat puisque Bivol est russe et que d’autres sports ont empêché les athlètes russes de participer à des événements en raison de la crise en cours en Ukraine.

« Je suis vraiment triste que les gens qui m’aiment… Je ne fais que de la boxe, de la boxe, de la boxe, et puis vous ne pouvez pas faire de la boxe », a déclaré Bivol, qui a condamné la guerre. « Vous ne pouvez pas être quelque part et montrer vos compétences. C’est vraiment triste que cela se produise. C’est comme si quelqu’un vous disait que vous ne pouvez pas faire votre travail. »

Mais Bivol a réussi à passer et a capitalisé avec le genre de victoire dont rêvent les jeunes boxeurs. Il a montré sa personnalité cette semaine après avoir choisi de parler souvent par l’intermédiaire d’un traducteur dans le passé, et il a une chance de devenir une star à part entière dans le moule d’un autre combattant d’Europe de l’Est qui a concouru avec Alvarez.

Bivol ne possède pas le pouvoir de GGG, mais ses compétences en boxe sont parmi les meilleures au monde et ses doublures ne sont pas trop loin derrière.

« Il n’arrêtait pas de me frapper dans les bras et je n’arrêtais pas de le frapper au visage », a déclaré Bivol. « Eddie Hearn, désolé d’avoir brisé vos plans avec Gennadiy Golovkin. »