Biden fait face au retour de son plan de relance au pays et à l’étranger

WASHINGTON – C’est la semaine que le président Joe Biden avait signalée pour le lancement d’une campagne massive de rappel des coronavirus qui atteindrait finalement tous les individus vaccinés du pays. Au lieu de cela, il fait face à un effort de rappel embourbé dans les critiques et la confusion au pays et à l’étranger.

La décision prise la semaine dernière par les conseillers de la FDA de recommander des injections de rappel uniquement pour les personnes de plus de 65 ans ou à risque particulier, plutôt que la préférence publique du président pour toutes les personnes de 16 ans et plus, a fait suite à un mois de controverse qui comprenait la démission de deux scientifiques de haut niveau de la FDA et des critiques d’experts médicaux externes selon lesquelles la Maison Blanche semblait faire pression sur l’agence pour qu’elle donne son feu vert aux boosters pour tous.

Une fois de plus, Biden s’est retrouvé à prendre de la chaleur pour une date limite artificielle, des experts médicaux remettant en question la décision de mettre un calendrier public sur la disponibilité généralisée des injections de rappel.

« Je pense que cela aurait été une chose de dire, regardez, logistiquement, opérationnellement, les grandes chaînes de pharmacies de détail, les services de santé, le système hospitalier doivent être prêts à donner des rappels – mais pour que ce soit un rappel communiqué au grand public » arrivent le 20 septembre’ est une chose très différente », a déclaré Céline Gounder, une experte en maladies infectieuses qui a conseillé la transition de Biden. « Je pense que c’est là que cette communication a mal tourné. »

Biden et ses hauts responsables de la santé publique ont pris la décision très inhabituelle d’annoncer en août, avant le processus d’examen standard de la FDA, que ces 16 ans et plus commenceraient à recevoir des injections de rappel la semaine du 20 septembre. Mais un panel de conseillers de la FDA sur Vendredi, ce plan a été rejeté, votant que les rappels ne devraient être administrés qu’aux personnes âgées et à celles présentant un risque accru d’infection.

Bien que Biden ait annoncé le plan de rappel et le calendrier lors d’une allocution télévisée, les responsables de la Maison Blanche ont cherché à le distancer de l’effort ces derniers jours, soulignant que la décision avait été prise par ses hauts responsables de la santé, y compris le commissaire par intérim de la FDA et le directeur du CDC.

Au moment où l’administration a annoncé le plan, les responsables ont déclaré qu’il dépendait de l’approbation de la FDA et d’un groupe de conseillers du CDC qui interviendront la semaine prochaine. Le chirurgien général Vivek Murthy a déclaré vendredi que l’administration suivrait les recommandations de la FDA et du CDC.

« Nous avons toujours dit que ce plan initial serait subordonné à l’évaluation indépendante de la FDA et du CDC », a-t-il déclaré. « Nous suivrons cette évaluation et leurs recommandations, nous nous assurerons que notre plan final le reflète. »

Pourtant, plus d’un million de personnes ont déjà reçu une troisième dose du vaccin, qui n’a été autorisée qu’à titre de rappel pour les personnes atteintes de troubles du système immunitaire, avec une forte augmentation du nombre après que les autorités ont annoncé leur plan de rappel.

Le coordinateur de la Maison Blanche Covid, Jeffrey Zients, a défendu la décision de l’administration de publier son propre plan sur les boosters avant la FDA, affirmant qu’il s’agissait d’une tentative d’être transparent sur la réflexion de l’administration sur les boosters et de donner aux prestataires de soins de santé le temps de se préparer.

Alors que la Maison Blanche a critiqué cette décision, certains responsables de la santé publique ont défendu l’approche, affirmant qu’il était nécessaire que les responsables se manifestent rapidement pour préparer le public à la probabilité de rappels, d’autant plus que d’autres pays ont pris des mesures et que le nombre des cas de percée aux États-Unis ont augmenté.

« Je pense que la Maison Blanche a fait ce qu’il fallait en préfigurant que des boosters seraient nécessaires », a déclaré Leana Wen, médecin urgentiste et ancienne commissaire à la santé de Baltimore. « Et s’ils n’avaient rien dit ? Même à ce moment-là, Israël, le Royaume-Uni, l’Allemagne, entre autres, parlaient déjà de boosters, il y avait un chœur croissant d’experts demandant quel serait leur plan concernant les boosters.

Le débat à domicile sur les injections de rappel intervient alors que Biden devrait subir des pressions cette semaine lors de la réunion de l’Assemblée générale des Nations Unies à New York de la part des dirigeants mondiaux qui ont supplié les États-Unis de faire plus pour aider les milliards de personnes qui n’ont pas encore obtenu leur première dose de vaccin avant de fournir aux Américains une troisième injection.

L’Organisation mondiale de la santé a appelé à un «moratoire» sur les rappels, et d’autres groupes médicaux internationaux ont fustigé Biden pour avoir poussé à obtenir une troisième dose du vaccin contre le coronavirus aux Américains alors que seulement 20% de ceux des pays à faible revenu sont au moins partiellement vaccinés, contre environ 80 pour cent dans certains des pays les plus riches, selon l’OMS.

« Je ne resterai pas silencieux lorsque les entreprises et les pays qui contrôlent l’approvisionnement mondial en vaccins pensent que les pauvres du monde devraient se contenter des restes », a déclaré le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, lors d’une conférence de presse la semaine dernière. « Parce que les fabricants ont donné la priorité ou ont été légalement tenus de conclure des accords bilatéraux avec des pays riches prêts à payer le plus cher, les pays à faible revenu ont été privés des outils nécessaires pour protéger leur population. »

Biden a indiqué qu’il annoncerait cette semaine de nouveaux efforts américains pour aider à l’approvisionnement mondial en vaccins, et devrait tenir mercredi un sommet virtuel Covid au cours duquel il prévoit de demander aux dirigeants mondiaux de s’engager à améliorer l’accès équitable aux vaccins, à l’approvisionnement en oxygène, tests et équipements de protection, et mettre en place un meilleur système de financement de la santé.

En réponse aux critiques, des responsables de la Maison Blanche ont déclaré que les États-Unis étaient capables à la fois de donner des rappels aux Américains et de diriger les efforts pour vacciner le monde, citant les 140 millions de doses que les États-Unis ont déjà livrées à plus de 90 pays. Les États-Unis prévoient d’expédier au moins 200 millions de doses supplémentaires cette année.

Les responsables de l’administration ont refusé de commenter un rapport du Washington Post vendredi selon lequel la Maison Blanche était en pourparlers avec Pfizer pour acheter des millions de doses supplémentaires de ce vaccin à donner à l’étranger.

Dans le même temps, COVAX, une organisation internationale chargée d’accélérer la production et la distribution de vaccins, a déclaré ce mois-ci qu’elle s’attend à ne pas atteindre son objectif de livrer deux milliards de doses aux pays en développement cette année. Au lieu de cela, a déclaré le groupe, il devrait avoir accès à 1,4 milliard de doses de vaccin en 2021, à moins qu’il n’y ait une nouvelle mesure prise par les producteurs et les pays à revenu élevé pour donner la priorité à l’envoi de vaccins aux pays à faible revenu.

« Cela nous donne une très mauvaise apparence, non pas que cela doive dicter notre prise de décision sur cette question, mais ce n’est pas une bonne apparence », a déclaré Gounder. «Je ne suis tout simplement pas impressionné par la façon dont nous avons intensifié nos efforts pour essayer de faire vacciner le reste du monde. Je ne pense pas que les efforts aient été suffisants.