Biden dit que le pape lui a dit qu’il pouvait recevoir la communion lors d’une longue réunion au Vatican
Le président Joe Biden a déclaré vendredi que le pape François lui avait dit qu’il était un « bon catholique » qui peut recevoir la communion, creusant un fossé entre François et les évêques américains conservateurs qui veulent le nier en raison du soutien de Biden au droit à l’avortement.
Biden et le pape ont tenu une réunion inhabituellement longue de 75 minutes au Vatican alors qu’un débat faisait rage à la maison sur la question.
Lorsqu’on lui a demandé si le sujet de l’avortement avait été abordé, Biden a répondu: « Non, ce n’est pas le cas … nous venons de parler du fait qu’il était heureux que je sois un bon catholique et que je devrais continuer à communier », a déclaré Biden aux journalistes.
Le président, qui se rend régulièrement à la messe hebdomadaire et garde une photo du pape derrière son bureau dans le bureau ovale, a déclaré qu’il était personnellement opposé à l’avortement mais qu’il ne pouvait pas imposer ses vues en tant que dirigeant élu.
En juin, une conférence divisée des évêques catholiques américains a voté pour rédiger une déclaration sur la communion qui, selon certains évêques, devrait spécifiquement réprimander les politiciens catholiques, y compris Biden. Ils reprennent le sujet le mois prochain.
Mais les commentaires du pape à Biden, qui les a divulgués lors d’une séance de photos avec le Premier ministre italien Mario Draghi, pourraient empêcher les évêques de donner suite à leurs plans.
Lorsqu’on lui a demandé si lui et le pape avaient discuté des évêques américains, Biden a répondu « c’est une conversation privée ».
Les critiques les plus ardents de Biden dans la hiérarchie de l’Église américaine ont doublé avant la visite.
« Cher pape François, vous avez hardiment déclaré que l’avortement est un » meurtre « . Veuillez défier le président Biden sur cette question critique. Son soutien persistant à l’avortement est un embarras pour l’Église et un scandale pour le monde », a déclaré l’évêque Thomas Tobin de Providence, Rhode Island, a déclaré dans un Tweet.
Le mois dernier, le pape a déclaré aux journalistes que l’avortement était un « meurtre », mais a semblé critiquer les évêques catholiques américains pour avoir traité la question d’une manière politique plutôt que pastorale.
« La communion n’est pas un prix pour le parfait. … La communion est un cadeau, la présence de Jésus et de son Église », a déclaré le pape, ajoutant que les évêques devraient faire preuve de « compassion et de tendresse » avec les politiciens catholiques qui soutiennent le droit à l’avortement.
Depuis son élection en 2013 en tant que premier pape latino-américain, François a déclaré que si l’Église devrait s’opposer à l’avortement, la question ne devrait pas devenir une bataille dévorante dans des guerres culturelles qui détourneraient l’attention de questions telles que l’immigration et la pauvreté.
La rencontre de Biden avec le pape a eu lieu trois jours avant que la Cour suprême des États-Unis n’entende la première des deux affaires majeures de cette année contestant une série de lois d’État soutenues par les républicains rivaux de Biden limitant les droits à l’avortement. Les opposants à l’avortement espèrent que le tribunal annulera la décision historique Roe contre Wade de 1973 qui a légalisé la procédure à l’échelle nationale.
Les déclarations de la Maison Blanche et du Vatican n’ont fait aucune référence à la question de l’avortement.
La Maison Blanche a déclaré que Biden avait remercié le pape pour « son plaidoyer en faveur des pauvres du monde et de ceux qui souffrent de la faim, des conflits et des persécutions ». Biden a également salué le « leadership du pape dans la lutte contre la crise climatique, ainsi que son plaidoyer pour assurer la fin de la pandémie pour tout le monde grâce au partage des vaccins et à une reprise économique mondiale équitable ».
Le Vatican a déclaré que les deux avaient discuté du « soin de la planète », des soins de santé, de la pandémie, des réfugiés, des migrants et de « la protection des droits de l’homme, y compris la liberté de religion et de conscience ».
Le Vatican a déclaré que la réunion privée avait duré une heure et 15 minutes, puis environ 15 minutes supplémentaires avaient été consacrées à la prise de photos et à l’échange de cadeaux en présence d’autres membres de la délégation, comme l’épouse de Biden, Jill.
La rencontre avec l’ancien président Donald Trump en 2017 a duré environ 30 minutes et celle avec Barrack Obama en 2014 a duré environ 50 minutes.
Biden a donné au pape une « pièce de commandement » parfois décernée aux soldats et aux dirigeants et lui a dit: « Vous êtes le guerrier le plus important pour la paix que j’ai jamais rencontré. »