Bethany Firth : une nageuse de NI enthousiasmée par le défi du Commonwealth
Bethany Firth dit que remporter l’or aux Jeux du Commonwealth de l’année prochaine serait la « cerise sur le gâteau » pour sa carrière.
La femme Co Down a remporté l’or paralympique au 200 m nage libre S14 en 2016, elle est incluse pour la première fois aux Jeux du Commonwealth.
« J’ai remporté l’or européen, l’or mondial et l’or paralympique, mais pas celui-là – ce serait la cerise sur le gâteau de compléter la collection », a déclaré Firth.
« Ce sera celui-là. J’ai toujours dit que je les voulais tous. »
Ce sera la première fois que le joueur de 25 ans de Seaforde, qui a remporté six médailles d’or paralympiques, nagera pour l’Irlande du Nord dans une épreuve para aux Jeux du Commonwealth.
Firth, qui prévoit de participer à ses quatrièmes Jeux olympiques aux Jeux de Paris 2024, débutera comme favorite pour l’or à Birmingham en S14 200m nage libre.
Sa victoire à Rio a été suivie d’une médaille d’argent dans l’épreuve l’année dernière à Tokyo avec sa coéquipière britannique Jessica Jane Applegate qui a remporté le bronze – elle devrait être sa plus proche rivale l’été prochain.
Visibilité du handicap
Firth a déclaré à Sportsound Extra Time que l’inclusion des parasports à Birmingham est un signe de progrès.
« J’étais tellement excitée quand j’ai entendu qu’il y aurait des événements para. Je pense qu’avec le temps, cela a ouvert les yeux des gens sur les handicaps qui devraient être inclus », a-t-elle ajouté.
« Pourquoi ne devraient-ils pas être inclus – ces athlètes s’entraînent exactement de la même manière que les autres athlètes et encore plus dur parce que nous devons surmonter beaucoup plus d’obstacles.
« Les inclure dans les Jeux du Commonwealth est si important. Il est important que même les personnes handicapées voient que c’est tout compris – cela n’a pas besoin d’être séparé.
« Je suis encore plus excitée de représenter l’Irlande du Nord aux Jeux, de les rendre fiers et de ramener une médaille. J’espère que je serai aussi dans le relais avec les autres filles.
« Cela met vraiment notre petit pays sur la carte lorsque nous représentons l’Irlande du Nord. Si je n’obtiens pas l’or, j’y retournerai pour le prochain – je serai peut-être grise mais je continuerai », a-t-elle plaisanté.
Vous pouvez entendre plus de l’interview de Bethany Firth sur Sportsound Extra Time lundi à 18h00 GMT sur BBC Radio Ulster.