Bangladesh@50 : d’un « panier » à une étude de cas, comment le pays s’est engagé sur la voie rapide
L’histoire a prouvé que la célèbre description faite par l’ancien secrétaire d’État américain Henry Kissinger de l’État naissant du Bangladesh en 1972 était fausse. Le Bangladesh a déclaré à deux reprises son indépendance – une fois en tant que partie du Pakistan en 1947, puis de nouveau en tant que nation actuelle en 1971. Dans les deux cas, la situation était considérablement pire en termes économiques. Pourtant, c’est tout à son honneur que dans l’état actuel des choses – les 15 dernières années impaires étant la clé – le revenu moyen d’un Bangladais est supérieur à celui d’un Pakistanais moyen ou même d’un Indien moyen.
Cela ne veut pas dire que le produit intérieur brut (PIB) global du Bangladesh est supérieur à celui de l’un ou l’autre des deux pays « parents » ; en 2020, il représentait 83 % du PIB du Pakistan et seulement 11 % de celui de l’Inde. Mais des taux de croissance annuels du PIB plus rapides, une population globale plus faible et, tout aussi crucial, des taux de croissance démographique plus lents – au cours des 15 dernières années, son taux de croissance démographique a été inférieur à celui de l’Inde (18,7 % contre 21 % en Inde de 2005 à 20) – ont signifié que son PIB par habitant est maintenant le meilleur parmi les nations sous-continentales.
Au-delà de ces chiffres macroéconomiques, l’économie du Bangladesh a excellé de manière significative. Contrairement à l’Inde, qui est passée d’une économie principalement agraire à une économie dominée par le secteur des services, le Bangladesh a réussi à développer et à maintenir un secteur industriel en plein essor. Un élément clé était d’adopter des lois du travail qui incitaient à la création et au fonctionnement de grandes entreprises. Cela lui a permis de retirer des millions de fermes et de fournir des emplois industriels mieux rémunérés. En particulier, le Bangladesh s’est spécialisé dans la fabrication de vêtements et est devenu un acteur mondial clé dans les exportations de vêtements, concurrençant des pays comme la Chine et Taïwan, tout en laissant l’Inde et le Pakistan loin derrière.
Ce qui a permis au Bangladesh de se démarquer davantage, ce sont les améliorations des paramètres de développement social et humain, tels que la santé, l’assainissement, l’inclusion financière et le statut politique et économique des femmes. Par exemple, le Global Gender Gap Report (2021) du Forum économique mondial (WEF) classe le Bangladesh au 65e rang sur 156 pays, contre 91 en 2006. L’Inde est au 140e rang, en deçà de son 98e rang en 2006. Les femmes ont joué un rôle rôle central dans le redressement du Bangladesh. Le taux de participation des femmes à la main-d’œuvre est proche de 40 pour cent — bien supérieur à celui de l’Inde (à 22,3 pour cent).
Dans l’indice de développement humain 2020 du PNUD, le Bangladesh n’est qu’à quelques rangs en dessous de l’Inde, mais il est crucial de noter que sa trajectoire est assez différente. Alors que le score et le classement de l’Inde stagnent, le Bangladesh s’améliore rapidement. Par exemple, entre 2014 et 2019, le classement IDH de l’Inde s’est amélioré de un et celui du Bangladesh de huit. Alors qu’il est marginalement
perd face à l’Inde en termes de niveau d’instruction, il dépasse les indicateurs de santé et de nutrition. L’espérance de vie à la naissance est de 72,6 ans, soit trois ans de plus qu’en Inde.
De plus, il est classé beaucoup plus haut (76) que l’Inde (101) et le Pakistan (92) sur l’indice de la faim dans le monde. En ce qui concerne la proportion de la population sous-alimentée ou la prévalence de l’émaciation chez les enfants, ses scores sont la moitié des niveaux de l’Inde.
Il a également fait des pas de géant en matière d’inclusion financière. Le Global Findex de la Banque mondiale montre que même si la proportion de la population ayant des comptes bancaires est inférieure à celle de l’Inde, la proportion de comptes bancaires dormants est beaucoup plus faible. De même, en ce qui concerne l’assainissement, alors qu’une proportion plus faible de sa population a accès à un assainissement de base, le taux de mortalité attribué à l’eau et à l’assainissement insalubres au Bangladesh est beaucoup plus faible qu’en Inde.
Cependant, d’énormes défis économiques et sociaux nous attendent. Le Bangladesh a toujours des niveaux de pauvreté élevés – il était de plus de 20% en 2019, selon les chiffres de la Banque asiatique de développement. Il est également en proie à de grandes inégalités. Les 50 % les plus pauvres ne représentent que 17 % du revenu national, tandis que les 10 % les plus riches en représentent 43 %, selon le World Inequality Report 2022, publié la semaine dernière. Il obtient également un très mauvais score en matière de corruption – l’indice de perception de la corruption de Transparency International le classe 146 sur 180 pays en 2020, bien pire que l’Inde (86) ou le Pakistan (124).
En dernière analyse, ce qui déterminera l’amélioration continue des paramètres socio-économiques du Bangladesh sera son engagement à approfondir les principes démocratiques et à éviter les tendances majoritaires et totalitaires.