Bam Adebayo domine pour la chaleur dans le match 3 Win Over Celtics

Dans une finale de la Conférence de l’Est qui a été gâchée par des absences clés (Marcus Smart, Kyle Lowry, Al Horford, Rob Williams III, et maintenant, peut-être, Jimmy Butler), des retours spectaculaires sur le sol et toute l’imprévisibilité qui se trouve entre les deux, des stars en bonne santé mettre en valeur leur propre brillance compte en quelque sorte plus qu’il ne le ferait déjà.

Pour Miami, dans le match 3, c’était Bam Adebayo, un cauchemar de match qui, à son meilleur, peut dominer tous les domaines d’un match de basket de manière à la fois subtile et prononcée.

Après avoir ouvert la série avec une paire de ratés, il était clair que le Heat ne pouvait pas avancer à moins que son centre ne commence à influencer l’action avec plus de force. « Nous voulons qu’il soit plus impliqué et je dois faire un meilleur travail », a déclaré l’entraîneur du Heat Erik Spoesltra samedi matin. « Et je pense que nous pourrons le placer dans des endroits où il pourra s’affirmer et comment il a été toute la saison. »

Quelques heures plus tard, Adebayo a connu ce qui peut être décrit comme la nuit la plus impressionnante et la plus importante de sa carrière : 31 points sur 22 tirs (cinq de plus que son précédent record en carrière), 10 rebonds, six passes décisives, quatre interceptions et un chiffre d’affaires. Le Heat a battu Boston avec 17 points, le meilleur du match, avec Adebayo au sol.

« Je l’ai vu jouer du bon basket lors des séries éliminatoires », a déclaré Spoelstra lorsqu’on lui a demandé après le match s’il avait déjà vu Adebayo jouer mieux, compte tenu des enjeux (sur la route en finale de conférence, après une défaite fulgurante à domicile) et circonstances (Butler a raté toute la seconde mi-temps en raison d’une blessure au genou).

« J’ai vraiment. C’est un joueur gagnant. Et vous savez, il est vraiment le cœur et l’âme de notre groupe. Vous pouvez compter sur lui tout le temps. Il n’est pas pris dans tout le bruit et tout. Il est juste là-bas en compétition. Jouer au basket gagnant. Le faire des deux côtés et faire ce qui est nécessaire. Ce soir, nous avions besoin du score et nous avions besoin de ce coup de poing offensif dès le début. Puis, quand Jimmy a été absent en seconde période, il nous a juste stabilisés. C’est devenu un peu noueux là-bas et quand c’est arrivé, nous avons pu envoyer le ballon à Bam et obtenir quelque chose de cohérent.

Le ton a été donné quelques minutes après le début du premier quart, lorsqu’il est descendu sur le terrain et a frappé Horford avec un croisement d’entrée et de sortie qui s’est terminé par un lay-up gauche en cours d’exécution. Peu importait qui était devant lui, que ce soit Horford, Daniel Theis, Grant Williams, Smart, Jaylen Brown ou quiconque d’autre devait arrêter son agression.

La puissance d’Adebayo rappelait la dernière fois que Miami avait atteint la finale de la conférence. En 2020 contre une formation des Celtics plus petite et moins résistante, il a récolté en moyenne 21,8 points, 11,0 rebonds et 5,2 passes décisives, dont un jeu magistral de 32 points, 14 rebonds et 5 passes décisives qui a expulsé les Celtics de la bulle.

Offensivement, avant le match 3 de cette finales de conférence, Adebayo n’avait pas tout à fait attrapé une série éliminatoire par la peau du cou de la même manière. Cette émission de production en petits groupes a établi une norme pour Adebayo qui, assez ou non, a permis à certaines critiques de diluer des matchs moins spectaculaires au cours des deux dernières séries éliminatoires de Miami. Quand la chaleur avait besoin que Bam pour très probablement sauver leur saison, il l’a fait.

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Toute la nuit, Adebayo était la meilleure version de lui-même presque sans précédent. Son cavalier était automatique au début. Ses roulades jusqu’au bord et son activité sur le verre offensif ont court-circuité le plan de tout changer de Boston. Il a attaqué, placé des dizaines d’écrans, fait des ravages en défense et, à 1:21 secondes de la fin, a délicatement placé une cerise sur le gâteau en faisant semblant de pomper Horford dans les airs, puis en clouant un sauteur de 17 pieds à l’expiration du chronomètre des tirs.

« J’ai souvent vu Bam jouer comme ça », a déclaré le garde du Heat Max Strus. « Mais ce soir était spécial. »

Adebayo a terminé 13 pour 15 dans la peinture et un parfait 6 pour 6 dans la zone restreinte. Ce n’est qu’un jeu dans une bataille d’usure aller-retour, mais cette version d’Adebayo incinère tout plafond que Miami avait auparavant et, si elle est maintenue, modifie entièrement le calcul de cette série particulière.

Les mots « plus affirmé » ont été utilisés pour décrire le jeu de Bam par tous les membres de l’organisation Heat qui ont pris la parole après la fin. Ce travail isolé n’existait pas plus tôt dans la série. « Les mêmes vieux appels de jeu », a déclaré Bam à propos de la différence entre les jeux 1 et 2, et 3. « Juste une mentalité différente. »

Ralentir Adebayo lorsque ces tirs tombent tout en le regardant dicter des actions dangereuses de transfert de dribble des coudes est intimidant. Mais les Celtics l’ont déjà embouteillé en deux matchs. Ils ont survécu aux assauts physiques de Giannis Antetokounmpo et ont bourré des tireurs impies comme Kevin Durant et Kyrie Irving. Les humilier deux matchs de suite n’est pas facile.

« Adebayo a en quelque sorte mis son épaule dans celui qui le gardait, dans sa poitrine, alors Rob [Williams] Je ne peux pas sauver la situation jusque-là », a déclaré l’entraîneur des Celtics, Ime Udoka. « Les gars doivent s’approprier ce match et défendre comme nous sommes capables de le faire. »

Chaque match est sa propre histoire dans une série éliminatoire. Adebayo est l’auteur de samedi soir, et la réponse des Celtics contribuera grandement à décider qui l’emportera.

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