Le président de Ballymena United, John Taggart, a admis que même si son club n’est pas « en faveur du football du dimanche », il n’a pas d’autre choix que de participer à la Coupe de la Ligue la saison prochaine, même si la finale se jouera le sabbat.
Le week-end dernier, plus de 11 000 fans ont assisté à la première grande finale dominicale du football d’Irlande du Nord avec Cliftonville battant Coleraine 4-3 dans un match palpitant de la Coupe de la Ligue à Windsor Park.
Après le match, le directeur général de la NI Football League, Gerard Lawlor, a déclaré que les finales de la Coupe de la Ligue du dimanche se poursuivraient et que tout club incapable de s’engager dans un tel scénario ne devrait pas participer à la compétition.
Considéré comme l’un des clubs les plus traditionnels du football de la Ligue irlandaise, le président de Ballymena, Taggart, a déclaré à Sunday Life Sport où en sont les Sky Blues.
« À ce stade, Ballymena United ne soutiendrait pas le football du dimanche, mais si le trophée se jouait un dimanche, et il semblerait que la seule option soit que, pour jouer dans la compétition, vous acceptiez de jouer sur un dimanche en finale, je ne pense pas que nous ayons beaucoup d’options.
« Chaque club veut gagner un trophée et s’il s’avère que si vous y participez, vous êtes censé jouer un dimanche, nous devrons le faire. »
Ballymena a déjà joué le dimanche – à l’extérieur de l’équipe danoise d’Odense lors d’un match nul de la Coupe Intertoto 2004 et d’un match amical à Dublin huit ans plus tard, ce qui a semé la consternation parmi les supporters.
Taggart a ajouté: « Vous devez vous rappeler que nous avons déjà joué un dimanche en Europe il y a plusieurs années au Danemark dans la Coupe Intertoto. Lorsque les règles dictaient que vous jouiez un dimanche, vous deviez vous y conformer.
« Je crois que la seule autre fois où nous avons joué un dimanche, c’était à St James Gate à Dublin lors d’un match amical à l’époque où Glenn Ferguson était entraîneur. Il y avait eu un coup de pied à ce sujet à l’époque.
«Je sais que les matchs de dimanche ne sont pas ce que voudraient un certain nombre de supporters, mais l’autre côté est que Ballymena United doit fonctionner comme une entreprise et s’il fonctionne comme une entreprise, l’une des compétitions auxquelles il participe est la Coupe de la Ligue. ”
La décision de jouer le décideur de la Coupe de la Ligue de cette saison un dimanche n’a été prise que lorsque les finalistes ont été connus. La saison prochaine, une date dominicale en mars aura été réservée avant qu’un ballon ne soit botté dans la compétition.
On s’attend à ce que tous les clubs acceptent de participer. Notamment, le président de Linfield, Roy McGivern, a déclaré cette semaine que les champions se contenteraient de le faire.
Les Blues ont disputé un dimanche l’Iru Bru Challenge Cup en 2016 mais pas à Windsor Park.
Après un parcours impressionnant en Ligue Europa en 2019, les emmenant presque en phase de groupes où ils auraient disputé des matchs un jeudi et physiquement incapables de concourir deux jours plus tard, les Bleus ont changé leurs règles, qui leur interdisaient de jouer à Windsor. Les dimanches.
