Avis de décès de Rush Limbaugh | Rush Limbaugh

Rush Limbaugh, décédé à l’âge de 70 ans après avoir souffert d’un cancer, a pratiquement créé le style de radio politique «choc jock» qui l’a rendu si influent. Ses émissions, mettant en vedette des attaques contre des opposants en tant que pourvoyeurs de ce que nous appelons maintenant les «fausses nouvelles», sont devenues le modèle de Fox News de la télévision et, à son apogée, ont joué un rôle important dans la «Révolution républicaine» de Newt Gingrich de 1994, qui a repris la Maison de Des représentants des démocrates de Bill Clinton.

Limbaugh a donné le ton à l’ère de la politique sur Internet, qualifiant les militantes des droits des femmes de «féminazis», qualifiant le VIH / sida de «maladie de Rock Hudson» et affirmant que les «farfelus écologistes» étaient «un groupe de scientifiques organisés autour d’une position politique».

Il a fait valoir que l’existence de gorilles a réfuté l’évolution, a caractérisé à la fois la marée noire de Deepwater Horizon dans le golfe du Mexique (2010) et la fusillade dans les mosquées de Christchurch, Nouvelle-Zélande (2019) comme des opérations de «faux drapeau» organisées par des gauchistes, et a accusé la Le gouverneur de Virginie, Terry McAuliffe, a autorisé l’aggravation des émeutes de Charlottesville en 2017 afin de relancer ses ambitions présidentielles. « Avez-vous déjà remarqué à quoi ressemblent toujours les croquis composites de criminels [the black activist] Jesse Jackson? » il a demandé à ses auditeurs.

Lorsqu’il coupait les appels à l’antenne, il jouait un bruit d’aspirateur, criant «avortement de l’appelant». Ses auditeurs, qu’il a surnommés «ditto-heads», l’ont mangé, tandis que ceux qui étaient offensés l’écoutaient souvent pour exprimer leur dégoût. Ces dernières années, le site indépendant de vérification des faits PolitiFact a constamment évalué Limbaugh haut en termes de contre-vérités «pantalons en feu», et tout aussi systématiquement à zéro sur les vérités.

Limbaugh (prononcé «LIM baw») est né à Cape Girardeau, Missouri, dans une famille de juges conservateurs qui comprenait son père, dont le nom était également Rush. Sa mère, Mildred (née Armstrong), était le clown de la famille et encourageait «Rusty» dans son amour de la radio. Il a mal fait à l’école, puis a quitté la Southeast Missouri State University après un an et a trouvé un emploi dans une station de radio à McKeesport, en Pennsylvanie, en tant que «Bachelor Jeff Christie», mais a été licencié après avoir dit à un appelant noir qu’il prétendait avoir du mal à comprenez «enlevez l’os de votre nez et appelez à nouveau».

Il a ensuite été renvoyé d’un spectacle nocturne à Pittsburgh lorsque la nouvelle direction a pris le relais. À Kansas City, son émission-débat matinale sur les affaires courantes sur KUDL puis une émission-débat en soirée sur KFIX se sont toutes deux terminées par des licenciements pour ce qu’il a décrit comme des différences avec la direction; à ce stade, il se considérait comme un «échec modéré».

Il a épousé Roxy McNeely, un directeur des ventes de radio, en 1977; ils ont divorcé en 1980.

À ce moment-là, Limbaugh travaillait avec l’équipe de baseball des Royals de Kansas City dans la vente de billets de groupe et des événements spéciaux, et en 1983, il épousa Michelle Sixta, une huissière du Royals ‘Stadium Club. Cette année-là, il est retourné à la radio avec KMBZ à Kansas City, mais a de nouveau été licencié pour avoir été controversé, en partie à propos de l’équipe de football locale des Chiefs. Cependant, un consultant qui avait apprécié son style KMBZ l’a suggéré comme candidat pour remplacer le tout aussi controversé Morton Downey Jr sur KRBK à Sacramento, en Californie, où Limbaugh a déménagé en 1984.

Au KRBK, Limbaugh a commencé à attirer l’attention. En 1987, à l’époque de Ronald Reagan, la Federal Communications Commission a abrogé la doctrine d’équité, qui exigeait que les utilisateurs des ondes publiques accordent un temps égal s’ils diffusaient des opinions politiques. Cela a ouvert les vannes à des gens comme Limbaugh, et en 1988, il a déménagé à WABC à New York, qui est devenu le produit phare pour une diffusion réseau de 56 stations de son émission, programmée, exceptionnellement pour parler, à midi. En 1990, il comptait cinq millions d’auditeurs.

Une autre aubaine pour son émission a été l’élection de Clinton en 1992, l’année où Limbaugh a commencé une émission télévisée souscrite produite par le futur patron de Fox News, Roger Ailes.

La campagne anti-Clinton profondément personnelle de Limbaugh a été si efficace que lorsque Gingrich et les républicains ont repris la Chambre, ils l’ont fait membre honoraire du caucus républicain. Lui et Sixta avaient divorcé en 1990, et en 1994, il épousa Marta Fitzgerald, une instructrice d’aérobic. Il a dit à un intervieweur qu’il avait du mal avec l’amour parce que: «Je suis trop amoureux de moi-même.»

L’émission de télévision s’est terminée en 1996, mais à la radio, Limbaugh est allé de mieux en mieux. Il vivait maintenant à Palm Beach, en Floride, où il a produit son émission de radio depuis son centre de «commandement sud».

En 2003, le réseau sportif ESPN l’a embauché comme analyste dans son équipe de diffusion de Monday Night Football, mais quelques semaines après le début de la saison, il a bouleversé les téléspectateurs en disant que le quart-arrière des Philadelphia Eagles, Donovan McNabb, était surestimé «parce que les médias sont très désireux qu’un noir le quart-arrière fait bien ».

C’était une remarque particulièrement étrange étant donné qu’un tiers des quarts de départ de la ligue étaient noirs; cette année-là, l’un d’eux, Steve McNair du Tennessee, serait co-vainqueur du prix du joueur le plus utile de la ligue. Limbaugh a démissionné trois jours plus tard. Le lundi suivant, il a admis une dépendance aux médicaments sur ordonnance, y compris l’OxyContin.

Il a divorcé de Marta en 2004 et pendant les deux années suivantes, il a été lié de façon romantique à l’ancre de CNN Daryn Kagan. En 2006, Limbaugh a été arrêté à son retour d’un voyage en République dominicaine, où il avait acheté du viagra avec une fausse prescription. Bien que les accusations aient été abandonnées, WBAL à Baltimore est devenue la première station à abandonner son émission.

Les années George W. Bush semblaient l’étirer; il a dit que la torture américaine des prisonniers en 2003 à la prison d’Abu Ghraib en Irak n’était «pas pire que ce qui se passe lors d’une initiation Skull and Bones», oubliant peut-être que Bush et son père étaient tous deux membres de cette société secrète de l’université de Yale. Mais tout comme Clinton avait été une aubaine, Barack Obama semblait inspirer Limbaugh vers de nouveaux sommets de venin partisan. En plus de prétendre qu’Obama était né à l’étranger, il a accusé le président d’avoir autorisé le virus Ebola aux États-Unis pour se venger de l’esclavage africain. Lorsque les républicains se sont ralliés aux élections de mi-mandat de 2010, Limbaugh a de nouveau récolté une grande partie du crédit.

En 2008, il avait signé un contrat de huit ans de 400 millions de dollars avec la société de diffusion Cumulus, et en 2013, il a déménagé sa station d’origine à WOR à New York. Après avoir signé une prolongation de quatre ans en 2018, ses revenus cette année-là s’élevaient à 84,5 millions de dollars, juste derrière l’un des collègues de choc originaux, non politiques, Howard Stern. En 2010, il s’est marié pour la quatrième fois avec Kathryn Rogers, organisatrice de fêtes. Elton John a chanté à leur réception de mariage pour un montant de 1 million de dollars.

En 1992, Limbaugh a écrit, avec John Fund, The Way Things Ought to Be. Tant lui que la suite de 1993, See, I Told You So, étaient des best-sellers. En 2013, il a écrit le premier d’une série de six livres pour enfants mettant en vedette un personnage appelé Rush Revere – du nom du patriote américain Paul Revere – qui remonte dans le temps pour vivre des aventures pendant la révolution américaine.

En 2017, après l’ascension à la présidence de son voisin de Palm Beach, Donald Trump, Limbaugh s’est joint à Trump pour suggérer que les terribles avertissements sur l’impact possible de l’ouragan Irma en Floride étaient de fausses nouvelles destinées à promouvoir «un programme de lutte contre le changement climatique». Il est rapidement devenu un objet de dérision lorsqu’il a dû évacuer sa maison avant que la tempête ne frappe.

En janvier 2020, il a reçu un diagnostic de cancer du poumon avancé; il l’a annoncé à l’antenne le mois suivant, la veille du jour où il a reçu la médaille présidentielle de la liberté de Trump. Néanmoins, il n’a pas soutenu pleinement les tentatives de Trump de renverser le résultat des élections; il a accusé les avocats du président de ne pas avoir étayé leurs allégations de fraude électorale par des preuves.

Il laisse dans le deuil Kathryn.

• Rush Hudson Limbaugh III, diffuseur, né le 12 janvier 1951; décédé le 17 février 2021