Avec un record de 6 équipes, l’Asie redéfinit ses objectifs pour la Coupe du monde
Les joueurs sud-coréens s’inclinent devant les supporters après leur match de football amical contre le Brésil au stade de la Coupe du monde de Séoul à Séoul, en Corée du Sud, le jeudi 2 juin 2022. Le Brésil a remporté le match 5-1. (Photo AP/Lee Jin-man)
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Séoul, Corée du Sud
La victoire de l’Australie sur le Pérou lors des éliminatoires intercontinentales cette semaine a garanti un nombre sans précédent de six équipes de la confédération asiatique à la Coupe du monde, donnant au continent l’occasion de répéter le succès de 2002 lorsqu’il a organisé pour la première fois l’événement phare du football.
La Corée du Sud a atteint les demi-finales et le Japon s’est qualifié pour les huitièmes de finale lorsqu’il a co-organisé le tournoi en 2002, mais l’Asie a sous-performé à chaque édition depuis.
Lors de la première Coupe du monde au Moyen-Orient, l’Europe, avec 13, sera le seul continent avec plus d’équipes représentées.
Accueil du Qatar du 21 nov.-déc. 18 tournoi a ajouté aux quatre places de qualification automatiques habituelles de l’Asie occupées par l’Arabie saoudite, le Japon, l’Iran et la Corée du Sud.
« C’est en effet l’heure de l’Asie et il n’y a pas de meilleure façon de souligner cette célébration qu’avec la qualification d’un nombre record de six équipes à la Coupe du Monde de la FIFA pour la première fois de notre histoire », a déclaré le président de la Confédération asiatique de football, Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa. . Il espère que 2022 montrera une nette amélioration par rapport aux performances de l’Asie en 2018.
À un peu plus de cinq mois de la fin, les signes sont mitigés.
Le Japon s’annonçait comme le meilleur espoir. Une courte défaite 1-0 à domicile contre le Brésil le 6 juin a été prise en sandwich entre des victoires 4-1 contre le Paraguay et le Ghana. Mais mardi, les hommes de Hajime Moriyasu se sont inclinés 3-0 à domicile face à la Tunisie.
« Le résultat a été décevant », a déclaré Moriyasu, mais il a ajouté que les matches amicaux lui avaient donné l’occasion d’essayer différentes formations. « Cela aidera à l’avenir et je l’utiliserai comme tremplin pour m’améliorer. »
Le Japon commence et termine le Groupe E contre l’Allemagne et l’Espagne avec le match du milieu contre le Costa Rica, qui a devancé la Nouvelle-Zélande mardi pour la dernière des 32 places du tirage au sort pour le Qatar.
L’Arabie saoudite a terminé devant le Japon et l’Australie lors des qualifications, mais a perdu plus tôt ce mois-ci contre la Colombie et le Venezuela, deux équipes d’Amérique du Sud qui ne se sont pas qualifiées. Cela laisse le match d’ouverture du Groupe C de l’Arabie saoudite contre l’Argentine de mauvais augure.
« Les joueurs sont fatigués après une longue saison et l’entraîneur (Hervé Renard) a essayé différentes stratégies et nous espérons en tirer profit », a déclaré le président de la fédération saoudienne Yasser Al-Mishael. Les Saoudiens prévoient d’avoir six ou sept matches amicaux supplémentaires. « Le camp d’entraînement de septembre sera axé sur la correction des erreurs et la préparation pour la Coupe du monde. »
L’Iran doit affronter l’Angleterre, les États-Unis et le Pays de Galles dans le groupe B, mais le seul match de l’équipe depuis sa qualification a été l’Algérie à Doha lundi et s’est soldé par une défaite 2-1. L’équipe du Qatar, qui n’a jamais participé à la Coupe du monde auparavant, n’a pas vu beaucoup d’action internationale.
Les Australiens ont connu des hauts et des bas. Après avoir remporté 11 matchs de qualification consécutifs au deuxième tour et le début du troisième tour des qualifications asiatiques, les Socceroos n’ont enregistré qu’une seule victoire en sept matchs pour terminer troisièmes de leur groupe.
Les Socceroos ont battu les Émirats arabes unis 2-1 lors des éliminatoires asiatiques la semaine dernière. Six jours plus tard dans le même stade du Qatar lundi, les Socceroos se sont qualifiés pour une cinquième Coupe du monde consécutive après avoir devancé le Pérou, cinquième équipe d’Amérique du Sud, 5-4 aux tirs au but.
La récompense est une place dans le groupe D et des matchs contre la France, championne en titre, la Tunisie et le Danemark.
La Corée du Sud, participant à une 10e Coupe du monde consécutive, a commencé sa montée en puissance avec une lourde défaite 5-1 contre le Brésil à Séoul le 2 juin. Les résultats se sont améliorés alors que les Taeguk Warriors battaient le Chili 2-0, faisaient match nul 2-2 avec le Paraguay puis battaient. Egypte 4-1.
Les Sud-Coréens, qui ont battu la Pologne, le Portugal, l’Italie et l’Espagne lors d’un remarquable parcours jusqu’aux demi-finales à domicile en 2002, joueront dans le Groupe H contre l’Uruguay, le Portugal et le Ghana au Qatar.
« Le plus grand point positif à retenir est la façon dont les joueurs ont réagi contre le Chili après la défaite contre le Brésil et comment ils ont riposté 2-0 contre le Paraguay », a déclaré l’entraîneur sud-coréen Paulo Bento. « Nous avons encore du travail à faire. »
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