Avec Putellas, l’Espagne tente de percer à l’Euro féminin
Avec la meilleure joueuse du monde dans l’équipe, l’Espagne peut enfin s’appeler l’une des favorites pour le titre dans un tournoi majeur de football féminin.
La gagnante du Ballon d’Or Alexia Putellas dirigera l’Espagne au Championnat d’Europe de cette année, où les Espagnols tenteront de percer après des années d’apparitions ternes sur la scène internationale.
Le tournoi est prévu du 6 au 31 juillet dans 10 stades de huit villes d’Angleterre, dont la finale à Wembley.
L’équipe espagnole sera stimulée par une croissance significative du sport dans le pays ces dernières années, Barcelone remportant son premier titre en Ligue des champions et le Real Madrid créant sa propre équipe féminine – le tout depuis la dernière Coupe du monde en 2019.
Putellas met en lumière une génération dorée de joueurs et fait partie des neuf membres d’une équipe de Barcelone qui a failli remporter un deuxième titre consécutif en Ligue des champions en mai. Elle a été nommée joueuse de la saison en Ligue des champions et a été la meilleure buteuse du tournoi avec 11 buts. Elle a également remporté les prix de la FIFA et de l’UEFA pour la meilleure joueuse de l’année.
« Elle est jeune et, surtout, passionnée de football et le comprend très bien, ce que n’ont pas tous les joueurs », a déclaré l’entraîneur espagnol Jorge Vilda à propos de Putellas. « Elle a tellement de qualité, voit les choses avant les autres et exécute tout avec rythme et style. »
Putellas a marqué le but de l’Espagne lors d’un match nul 1-1 contre l’Italie vendredi lors du dernier match de préparation de l’équipe avant ses débuts à l’Euro contre la Finlande le 8 juillet.
C’était le 100e match de Putellas avec l’Espagne, faisant d’elle la première joueuse féminine à franchir le cap avec l’équipe nationale.
« Je suis heureuse parce que je n’aurais jamais pensé atteindre cette marque », a-t-elle déclaré après le match de vendredi. « C’est le résultat de beaucoup de travail au fil des années. J’espère qu’il y aura beaucoup d’autres matchs à venir, ainsi que de nombreux titres également.
Le match nul contre l’Italie a prolongé une séquence sans défaite pour l’Espagne qui a commencé en mars 2020. Les Espagnols sortaient d’une déroute 7-0 de l’Australie lors de son précédent match de préparation.
La génération dorée de joueuses de l’équipe comprend María León, Irene Paredes, Aitana Bonmati et les nouvelles recrues de Manchester City Laia Aleixandri et Leila Ouahabi.
L’Espagne s’est récemment bien comportée dans les tournois de jeunes, remportant la Coupe du monde des moins de 17 ans en 2018 avec une équipe qui comprenait Claudia Pina, également membre de l’équipe de l’Euro ce mois-ci. Il manquera cependant un vétéran à l’équipe, car Jennifer Hermoso a été exclue du tournoi en raison d’une blessure au genou.
L’Espagne, classée au septième rang mondial de tous les temps, fait partie du groupe B avec la Finlande, le Danemark et l’Allemagne, huit fois championne d’Europe.
Le meilleur résultat de l’Espagne à l’Euro féminin a été une demi-finale en 1997. Elle a atteint les quarts de finale en 2013 et 2017.
Il s’est qualifié pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2019 en France, s’inclinant 2-1 contre les États-Unis. Il s’est qualifié pour la finale de tous les tournois majeurs au cours des neuf dernières années.
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