Avant-première des Championnats du Monde de Course sur Route Femmes – Rouleur

L’édition du centenaire des Championnats du monde sur route messieurs est dans un mois. Pour les femmes, cependant, les premiers championnats du monde de course sur route ont eu lieu en 1958, ce qui signifie qu’il reste encore 37 ans à attendre avant le centenaire de cet événement.

Les championnats du monde sur route de cette année se dérouleront dans l’un des territoires les plus sacrés du cyclisme, la région flamande de Belgique. Cependant, malgré le fait que la course se déroulera dans la même région qui accueille certains des événements les plus emblématiques du sport, le parcours des championnats du monde contournera en fait la plupart des ascensions légendaires qui y figurent. Malgré le profil du parcours ressemblant à un couteau à pain, aucune des ascensions n’est reconnaissable par son nom, mais cela ne veut pas dire qu’elles ne vont pas zapper les jambes.

Les Championnats du monde comprennent généralement une série de circuits et cette année n’est pas différente. Le peloton s’alignera à Anvers et après 56 km relativement plats, il atteindra le premier des deux circuits autour de Louvain. Le plus petit circuit « local » fait 15,5 km de long et comporte quatre montées courtes et abruptes ; dont la plus longue mesure 975 m. Après un tour et demi du circuit ‘Local’, le peloton entrera ensuite dans le ‘Circuit Flandrien’ de 50 km où les montées deviennent réelles. Le circuit Flandrien propose six montées en succession rapide qui atteignent toutes des pentes maximales supérieures à 10 %. Quiconque oublie ses jambes d’escalade sera reconnaissant de ne faire qu’un tour de ce circuit avant de repartir pour 2,5 tours supplémentaires de la boucle locale de Louvain.

La course jusqu’à l’arrivée est sur une légère pente qui se prêtera à un sprint en montée si Annemiek van Vleuten ou Anna van der Breggen n’ont pas fait une pause d’ici là et qu’un groupe restreint arrive ensemble sur la ligne.

La course la plus proche du parcours de cette année – et qui comprenait certaines des ascensions – est Brabantse Pijl et, par conséquent, cette course a attiré une équipe qui démentait sa stature 1.1 plus tôt cette année. Deux des montées de cette course, la Mokesstraat et une montée à travers Overijse figurent dans la course des Championnats du monde.

Avec 157,7 km, le parcours du Mondial est, comme d’habitude, l’une des courses les plus longues auxquelles le peloton féminin s’attaquera toute la saison, mais avec environ la moitié de l’ascension de la course de l’année dernière à Imola, à 1 047 m, le type de coureur et la taille du groupe laissé à l’arrivée est susceptible de différer considérablement.

Après qu’Anna Kiesenhofer s’est enfuie avec la course à Tokyo d’une échappée – qui à un moment donné a pris plus de onze minutes sur le peloton – les plus grandes nations seront probablement très vigilantes lorsqu’il s’agira de laisser passer les mouvements de l’avant. Ceux qui se sont plaints que le manque de radio de course et les problèmes de communication qui ont suivi ont donné à Kiesenhofer sa chance feraient mieux de commencer à lire sur des tableaux noirs maintenant, car les Championnats du monde se déroulent également sans communication radio. La nature du parcours ne se prête pas autant au même style de course qu’à Tokyo, mais si les favoris commencent à se regarder, il ne serait pas inimaginable que quelqu’un s’éclipse.

Candidats

À un mois de la course, la liste de départ complète n’est pas encore disponible, mais à moins d’un événement indésirable, nous pouvons être à peu près certains que les meilleurs coureurs du peloton feront une apparition à la course.

Chaque avant-première des Championnats du monde depuis d’innombrables années maintenant s’est demandé si l’équipe empilée de l’équipe néerlandaise entraverait en fait leurs chances, car trop de coureurs rechercheront des résultats individuels. Jusqu’à Tokyo, cette question était toujours répondue par une cavalière vêtue d’orange franchissant la ligne les bras en l’air. Après la façon dont ils ont couru la course olympique sur route, les Néerlandais se sont révélés être des êtres humains faillibles après tout, ce qui – bien que ce soit une erreur qu’il soit peu probable qu’ils commettent deux fois – peut donner confiance aux coureurs de petites nations qui cherchent à tenter leur chance.Image : Alex Whitehead/SWpix.com

Néanmoins, il y a encore plusieurs Néerlandaises parmi les favorites à gagner sur ce parcours. La double championne du monde en titre Anna van der Breggen ne peut être écartée et même si ce serait une façon appropriée pour une coureuse aussi classe de terminer sa carrière, il serait dommage que le maillot arc-en-ciel soit absent du peloton pendant une saison. Après un début d’année lent par rapport à ses normes habituelles, Annemiek van Vleuten semble être en forme de combat depuis Tokyo.Image : Getty

Le parcours Flandrien semble fait pour Marianne Vos – ou son sosie physiologique Demi Vollering. Au bon jour, tous deux sont plus que capables de surmonter la succession de montées sur les deux circuits et de terminer par un virage fulgurant, surtout en légère pente.

La double championne nationale d’Allemagne Lisa Brennauer a connu une saison exceptionnelle jusqu’à présent qui a vu la joueuse de 33 ans se classer rarement en dehors du top 10, notamment deux 6e places dans la course olympique sur route et le contre-la-montre. Brennauer a un bon sprint et est plus que capable de surmonter les montées de ce parcours. Fait révélateur pour cette course, cependant, Brennauer a terminé deuxième sur le podium du Tour des Flandres de cette année – pourrait-elle faire mieux sur un parcours du monde Flandrien ?

Lotte Kopecky a subi un accident dans l’Omnium aux Jeux olympiques de Tokyo qui l’a amenée à l’hôpital en larmes après avoir dû quitter l’événement qu’elle visait. Si elle est complètement rétablie et en forme le mois prochain, elle sera certainement à surveiller dans cette course car elle termine rapidement, surtout sur un parcours percutant comme celui-ci. Image : Getty

Avant le Ladies Tour of Norway, la sprinteuse Chloe Hosking n’avait pas couru depuis mars en raison d’avoir attrapé Covid-19. Désormais, elle dirigera l’équipe australienne, dont la composition a déjà été confirmée. Hosking sera rejoint par Tiffany Cromwell, Amanda Spratt, Sarah Roy, Lauretta Hanson, Brodie Chapman et Jess Allen en Flandre, et si elle peut réussir sur le parcours roulant, la femme de 30 ans a déjà prouvé qu’elle était de retour en forme de victoire après avoir franchi la dernière étape de la Norvège son mois.

L’équipe américaine a également une solide chance au titre avec la gagnante de Brabantse Pijl Ruth Winder qui a battu Demi Vollering à la victoire d’un cheveu grâce à un lancer de vélo bien exécuté. Winder a annoncé qu’elle prendrait sa retraite à la fin de la saison et, comme pour van der Breggen, elle espère terminer en beauté.Image : Alex Whitehead/SWpix.com

Lizzie Deignan du Team GB est une habituée des podiums et du top 10 dans les classiques et en tant que pilote percutante avec une finition rapide qui a prouvé qu’elle est capable de remporter un titre mondial, elle entrera dans la course en tant que favorite.

Elisa Longo Borghini serait généralement la favorite de l’Italie pour un résultat, cependant, à moins qu’elle ne puisse aller longtemps, la coureuse Trek-Segafredo n’a pas la finition rapide pour gagner parmi un groupe composé de Vollering, Deignan, Vos, Kopecky ou Remontoir. Les compatriotes de Longo Borghini, Elisa Balsamo, Marta Cavalli ou Chiara Consonni, pourraient certainement contester une telle finition.

Tout indique une course fascinante avec un digne vainqueur – probablement des Pays-Bas.

Photo de couverture : Alex Whitehead/SWpix.com