Apprivoiser le principal tueur au monde: l’hypertension artérielle

L’hypertension artérielle est la principale cause de mortalité dans le monde – et tuera plus de personnes, y compris plus de jeunes, que Covid-19 (et, les années habituelles, plus que toutes les autres maladies infectieuses combinées). L’hypertension artérielle peut être évitée, principalement en réduisant le sodium alimentaire, et est efficacement traitée avec des médicaments sûrs et peu coûteux.

Mais globalement, nous faisons très bien sur le contrôle de la pression artérielle. Moins de 1 personne sur 7 souffrant d’hypertension artérielle, soit 14%, la font contrôler. C’est, franchement, pathétique – et tue des millions de personnes par an. C’est l’intervention de soins de santé la plus importante pour les adultes pour sauver des vies, et nous réussissons moins de 1 fois sur 7 (et, aux États-Unis, avec un système de santé de 4 billions de dollars, nous y parvenons moins de la moitié du temps. , bien que ce soit l’intervention qui peut sauver plus de vies que toute autre intervention de soins de santé aux États-Unis!)

Des études élégantes menées par des scientifiques de l’Université d’Oxford prouvent que, pour chaque augmentation de 20 points de la pression artérielle systolique (le plus grand nombre «supérieur»), le taux de mortalité par maladie cardiovasculaire double. De plus, cela commence à une tension artérielle de 115/75 – bien en dessous du niveau habituel auquel nous traitons ou vers lequel nous visons le traitement.

Mais montrer que plus bas est mieux n’a pas prouvé que abaissement plus c’est mieux. C’est là qu’intervient l’étude incroyablement importante de l’essai d’intervention sur la pression artérielle systolique (SPRINT), commencée en 2010. C’est une chose à prouver (comme l’a fait la Dre Sarah Lewington d’Oxford) qu’une baisse de la pression artérielle est corrélée à un risque de décès plus faible, mais une autre pour prouver que réduire davantage la tension artérielle sauve plus de vies.

Une pression artérielle plus basse réduit le risque de décès, mais à quel point devons-nous descendre? C’est la grande nouveauté des résultats de l’étude SPRINT qui vient d’être publiée. Ils prouvent qu’un IS inférieur est meilleur – et que fixer un objectif de tension artérielle inférieur à l’objectif de traitement standard a évité beaucoup plus de décès.

L’étude SPRINT a également montré que, malgré plus d’effets secondaires (beaucoup moins dangereux que les crises cardiaques ou les accidents vasculaires cérébraux), un traitement intensif de la pression artérielle pour atteindre l’objectif de baisse de la tension artérielle est sans danger, même pour les personnes âgées. Un traitement plus intensif a évité davantage de crises cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux et de décès.

Sur la base de l’étude SPRINT, de nombreuses lignes directrices recommandent désormais que certains patients à haut risque souffrant d’hypertension visent une pression artérielle systolique inférieure à 130 plutôt que l’objectif standard de 140 (SPRINT visait un objectif encore plus bas de 120/80).

Mais l’implication la plus importante: nous devons faire beaucoup mieux pour amener les gens à moins de 140/90. Pendant des années, les médecins ont eu peur d’abaisser la tension artérielle de leurs patients à des niveaux qu’ils pensaient être trop bas et potentiellement dangereux. Maintenant, il est prouvé que «dépasser» l’objectif de 140/90 n’est pas seulement quelque chose qui ne fera pas de mal au patient – cela pourrait bien lui sauver la vie.

Le taux de mortalité des personnes traitées avec un objectif de tension artérielle inférieur à 120/80 était de 27% inférieur au taux de mortalité des personnes traitées à l’objectif habituel de 140/90. Et pour chaque décès évité, environ deux crises cardiaques sont évitées en plus des accidents vasculaires cérébraux, de l’insuffisance rénale, de la démence, etc.

Maintenant, il est également vrai que les interventions autres que les médicaments peuvent être importantes. La réduction du sodium, en particulier, peut réduire la tension artérielle et d’autres problèmes de santé liés à notre alimentation trop salée. Faire une activité physique régulière, avoir une alimentation plus saine dans l’ensemble, réduire la pollution de l’air et bien plus encore peuvent faire une grande différence. Mais ces interventions sont mieux réalisées à l’échelle de la société et de la communauté.

C’est pourquoi, bien que nous devions responsabiliser et informer les patients, nous ne devrions pas nous attendre à ce qu’ils soient capables de résister à l’environnement obésogène, salé, sédentaire et pollué dans lequel nous vivons. Et même si nous pouvions par magie améliorer notre alimentation et notre environnement en général, il y aurait encore un milliard de personnes dans le monde qui ont besoin de médicaments pour traiter leur hypertension.

Pensez-y. Une étude a été publiée la semaine dernière et pourrait sauver des millions de vies. Il n’y a pas eu un seul article de presse à ce sujet. Bien qu’il ne s’agisse «que» du rapport final d’une étude dont les principaux résultats avaient déjà été publiés à l’avance (parce que les résultats sont si importants), nous avons mis du temps à mettre en œuvre ces recommandations. Cela montre que nous avons encore beaucoup à apprendre sur ce sur quoi nous devons nous concentrer pour sauver le plus de vies possible.

Resolve To Save Lives collabore avec des pays qui mettent en œuvre l’ensemble HEARTS de l’OMS pour abaisser la tension artérielle. La réduction du sodium et le traitement de l’hypertension peuvent prévenir 3 millions de décès prématurés – chaque année. L’abaissement de la tension artérielle peut sauver des millions de vies. Nous savons ce que nous devons faire, maintenant faisons en sorte que cela se produise.