APERÇU-Soccer-Man United tente de sauver la saison contre l’imprévisible Tottenham

Bet Peter Hall

11 mars (Reuters) – Une semaine après leur mutilation par leurs rivaux Manchester City, Manchester United affronte samedi les quatre meilleurs espoirs de Tottenham Hotspur qui cherchent à sauver ce qui reste de leur saison.

Alors qu’ils doivent encore se battre pour la Ligue des champions, la forme récente a conduit United à regarder la perspective d’une autre campagne décevante, l’entraîneur par intérim Ralf Rangnick étant incapable d’inspirer les géants du bégaiement.

Les 13 fois champions de Premier League sont cinquièmes du classement, à un point d’Arsenal dans la dernière place de qualification pour la Ligue des champions, mais les hommes de Rangnick ont ​​disputé trois matchs de plus que l’équipe de Mikel Arteta.

United est sans victoire lors de ses trois derniers matches toutes compétitions confondues – il n’y a pas eu plus longtemps sans victoire depuis une série de six matchs en septembre/octobre 2019.

L’incertitude quant à l’identité du prochain manager permanent provoquerait des troubles dans le vestiaire de United, mais Rangnick reste concentré sur la tâche à accomplir.

« Je suis toujours le manager de cette équipe pour encore 10 matchs en Premier League et, espérons-le, quelques matchs de plus en Ligue des champions », a-t-il déclaré après la défaite de City.

« Nous ne jouons pas toujours contre Manchester City, nous avons montré que nous étions capables de gagner d’autres matchs. C’est mon travail majeur dans les deux mois et demi à venir. En ce moment, je suis content des joueurs que nous avons, c’est dégager. »

Ce qui n’est pas clair, c’est la version de Tottenham qui se présente à Old Trafford dimanche.

L’équipe d’Antonio Conte reste dans la course pour les quatre premiers, septième, à deux points de United avec deux matchs en moins, mais l’incohérence a entravé leur progression – les Spurs n’ont pas remporté de matchs consécutifs depuis décembre dans toutes les compétitions.

PRESSION DE LIVERPOOL

Liverpool reste sur les talons de City après avoir récupéré son chemin à moins de six points des champions.

Après une série de trois matchs sans victoire en décembre/janvier, l’équipe de Juergen Klopp a remporté ses sept derniers matchs de Premier League, marquant 19 buts et encaissant deux buts.

Ils auront envie de remporter une autre victoire à Brighton & Hove Albion lors du coup d’envoi de samedi à près de trois de City, étant donné que les hôtes ont perdu chacun de leurs quatre derniers matches de championnat – ils ont perdu cinq matches de championnat consécutifs en 2007 comme une équipe de Ligue 1.

City a deux jours de repos supplémentaires avant de se rendre à Crystal Palace lundi, cherchant à poursuivre sa belle forme sur la route – quelque chose qui a été essentiel pour mettre l’équipe de Pep Guardiola sur la bonne voie pour un quatrième titre de champion en cinq saisons.

City est invaincu en 13 matchs à l’extérieur en Premier League depuis sa défaite le week-end d’ouverture contre les Spurs.

Après une journée tumultueuse hors du terrain jeudi, alors que le gouvernement britannique a interrompu une vente prévue à Chelsea après avoir imposé des sanctions à son propriétaire Roman Abramovich, les Blues ont fait le travail avec une victoire 3-1 à Norwich City.

Beaucoup de choses peuvent changer d’ici au prochain match de Chelsea contre Newcastle United dimanche, mais l’entraîneur Thomas Tuchel ne pense à rien d’autre qu’à consolider la troisième place de son équipe.

« La nouvelle d’aujourd’hui est importante – avec le temps, nous ne savons pas à quel point », a-t-il déclaré à la BBC après la victoire de son équipe à Norwich. « On ne peut pas l’influencer.

« C’est pourquoi nous avons dit à la fin ‘allez, concentrons-nous et essayons de profiter’. »

L’hôte d’Arsenal, quatrième, Leicester City, cherche à remporter cinq victoires consécutives en championnat, tandis que Brentford affronte Burnley dans une bataille de relégation cruciale.

(Reportage de Peter Hall, édité par Ed Osmond)

((p.hall@thomsonreuters.com;))

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