Annoushka Ducas compte parmi ses fans Rihanna et Kate Middleton – la célèbre créatrice de bijoux derrière Links of London, qui collecte des fonds pour les jeunes femmes défavorisées et livre des drones à l'armée ukrainienne.

Il y a de nombreuses années, Annoushka Ducas a fait fabriquer une bague de fiançailles en rubis à Hong Kong, par hasard par le joaillier KS Sze & Sons, qui jouxte aujourd'hui sa boutique éponyme du Mandarin Oriental. À cette époque, Ducas et son futur mari John Ayton vivaient dans la ville et y ont fondé Links of London, spécialiste des boutons de manchette à succès. La conception de cette bague a éveillé une nouvelle passion qui a véritablement façonné son approche actuelle de la création de bijoux.

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« Ce fut un processus incroyablement utile », se souvient-elle. « Je ne me suis pas entraînée et mes dessins sont assez horribles », admet-elle, « mais je peux visualiser très fortement. » Cette compétence l'a aidée à lancer sa marque de haute joaillerie au Royaume-Uni en 2009, trois ans après que le couple ait vendu Links of London.

Les bagues, les bagues qui rehaussent une bague de fiançailles et les boucles d'oreilles font partie de ses offres sur mesure, mais les clients peuvent aussi vraiment s'amuser avec ses charmes pleins d'esprit, qu'elle propose également sur commande et qui ont valu à Annoushka la réputation d'être la « reine des charmes ». ».

Elle a même lancé un podcast, My Life in Seven Charms, dans lequel elle conçoit d'adorables charms ornés de bijoux qui marquent des étapes importantes dans la vie de sa personne interviewée. Par exemple, les charmes du chef cuisinier Angela Hartnett comprenaient un morceau de pâtes en or, un couteau de chef et une planche à découper en bois ; tandis que pour Alice Temperley, Annoushka a créé un médaillon de bouteille de cidre et une pomme rubis, car la créatrice de mode a grandi dans une ferme de cidre.

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« Récemment, j'ai créé une breloque de cabine téléphonique rouge parce que le client a proposé à sa petite amie d'en faire une », explique Ducas. « Il n'y a pas de limite à l'imagination. Tout cela fait partie de la narration de la vie d'une personne.

Elle a récemment présenté sa collection Knuckle de chaînes en or 14 carats interconnectables à Hong Kong. Il s'agit de sa première gamme fluide et elle s'avère populaire auprès de tous les genres, mais elle a remarqué : « Les hommes de Hong Kong ont été beaucoup plus rapides à adopter la collection ». Il en va de même pour ses bagues Crown : celles serties de diamants noirs et blancs sont particulièrement appréciées de la clientèle masculine. Pendant ce temps, leurs copines s'emparent des bagues Crown en saphir colorées et des anneaux d'éternité Marguerite sertis dans un arc-en-ciel de couleurs.

Ducas utilise sa plateforme en tant que designer pour contribuer à promouvoir les opportunités d'éducation et de formation pour les jeunes femmes défavorisées. Jusqu'à présent, elle a collecté 21 millions de dollars de Hong Kong (2,7 millions de dollars américains) grâce à l'initiative The Brilliant Breakfast, qu'elle a lancée il y a quatre ans pour The Prince's Trust. « Nous avons aidé plus de 1 800 jeunes femmes grâce au réseau Women Supporting Women et j'en suis assez fière », dit-elle.

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Cet été, elle a rejoint son fils Oscar dans une aventure humanitaire très différente. Ils ont traversé l'Europe en convoi jusqu'à Lviv en Ukraine pour livrer un pick-up 4×4 rempli de drones, de pelles et d'autres articles demandés par l'armée ukrainienne. « Ils seront utilisés pour transporter des soldats blessés et des membres du public à l'hôpital et pour lancer des frappes de drones », dit-elle, réalités ramenées au cours de ce voyage lorsqu'elle a rencontré une femme qui avait perdu ses trois fils, tous âgés de moins de 15 ans. 26.

Ducas dit que diriger une marque de bijoux – manipuler de belles pierres précieuses, vendre du rêve et marquer des moments spéciaux dans la vie des gens – est déjà un privilège à bien des égards. Son expérience rapprochée de la guerre n’a fait que le souligner. «Je pense qu'il est essentiel de faire quelque chose», dit-elle simplement, qualifiant le fait de le voir par elle-même comme «incroyablement émouvant».