Andy Cohen: «Housewives» en raison de retrouvailles comme «Real World»?

Andy Cohen n’a jamais eu son la vie enregistré. Mais il a fait carrière dans la production de télé-réalité – notamment la franchise «Real Housewives» de Bravo – et a été témoin de certains de ses moments les plus discutés en tant qu’hôte des diverses émissions spéciales de réunion du réseau.

Maintenant, Cohen revient sur l’ensemble du genre dans «Pour de vrai: l’histoire de la télé-réalité». En première jeudi soir, les sept parties E! docuseries retrace l’histoire et l’impact culturel de la télé-réalité, rappelant certaines de ses plus grandes stars au fil des ans.

«Nous couvrons beaucoup d’émissions», dit Cohen. «Je veux dire, qui se souvient de« Kid Nation »?»

Appel vidéo récemment depuis son bureau à domicile à New York – où il a passé une grande partie de cette dernière année de pandémie à faire une version autoproclamée de son émission-débat de fin de soirée, «Watch What Happens Live» – Cohen a discuté avec le Times de son introduction à la télé-réalité, possibilité de réunir les membres originaux de la distribution de «Real Housewives of Orange County» et son pinceau avec COVID-19. La conversation a été condensée et éditée pour plus de clarté.

Vous êtes dans cet espace depuis longtemps. Avez-vous déjà été approché pour enregistrer votre vie?

Non. Mais j’ai reçu une lettre à propos de «Dancing With the Stars» il y a des années. Euh, c’est tout. Je ne serais pas la bonne personne. Je sais comment la saucisse est fabriquée.

Était-ce un voyage mental en regardant en arrière sur certains de ces spectacles dans «For Real»? J’aurais aimé que certains d’entre eux soient disponibles en streaming.

Je dois penser qu’avec tous ces streamers, ils vont commencer à les installer – comme «The Osbournes», je pense que Paramount le remettrait en place.

Je vais vous dire ce qu’était un voyage dans l’arrière-cour de Khloé Kardashian alors qu’ils tournaient un épisode de «The Kardashians». Et, vous savez, je suis un producteur de «Housewives», mais l’éclairage et la conception de la production pour «The Kardashians» … on dirait que nous sommes assis sur des balançoires dans l’arrière-cour de Khloé – c’était un voyage. J’ai adoré leur parler de ce qu’ils recherchent dans les ébauches.

Quand est-ce que votre amour de la télé-réalité a commencé?

Avec « Real World: New York. » Absolument. Je pense que c’est là que la télé-réalité moderne est née. J’étais abasourdi. J’ai trouvé ça fascinant. J’étais un grand fan de feuilleton et j’étais comme, wow, c’est comme un véritable feuilleton. Ces gens ont mon âge. Ils vivent dans la ville où je vis. Que va-t-il se passer?

Cela m’a frappé au visage à quel point c’était un excellent format. À cette époque, j’étais assistante de bureau chez CBS News. Et puis, quand « Survivor » est apparu, mon esprit était totalement époustouflé. Je travaillais à l’émission du matin à l’époque. Nous avions donc un accord où, à l’émission du matin de CBS, nous recevions les largages chaque semaine. Je me souviens avoir pensé: Oh, mon Dieu, ça se régénère. Je croyais que c’était brillant.

Cela fait 15 ans que « The Real Housewives of Orange County » a fait ses débuts. Souhaitez-vous jamais lancer l’idée de faire quelque chose comme « The Real World Homecoming: New York » – rassembler les acteurs OG?

Peut-être. Le truc c’est que, surtout avec ce groupe, tu sais, Jo [De La Rosa] déménagé à New York, Kimberly [Bryant] déménagé à Chicago, Jeana [Keough] et Vicki [Gunvalson] se voient encore. Lauri [Waring] … Je ne sais pas. Je ne sais pas à quel point ce serait culminant. Si vous regardez les New York Housewives, elles se voient toujours, ce qui est incroyable. Peut-être eux.

Pourriez-vous voir les «femmes au foyer» durer aussi longtemps? 30 années?

Je pourrais, ouais. Nous avons fait très attention à garder ces avions en l’air. Vous savez, vous sortez quelqu’un et vous mettez quelqu’un à l’intérieur, et cela lui ajoute une toute nouvelle vie, et vous ramenez quelqu’un. D’un autre côté, nous vivons à une époque où célébrer des gens qui ne comprennent peut-être pas le politiquement correct peut avoir une durée de vie.

Je voulais poser des questions à ce sujet. En regardant Twitter et en discutant avec des amis et des membres de la famille qui sont fans des émissions Bravo, il a été intéressant de voir comment la politique et les opinions des talents ont atteint leur apogée, de manière plus éclatante l’année dernière.

Je l’ai remarqué. Beaucoup de gens disent: « Eh bien, nous ne voulons pas de politique dans nos émissions » ou « Nous ne voulons pas couvrir les questions sociales. » Mais l’année dernière a été une année pas comme les autres. Nous sommes dans une pandémie mondiale, vous aviez un compte des relations raciales et vous avez eu une élection présidentielle très controversée. Il aurait donc été très difficile pour la réalité de ne pas s’infiltrer dans les émissions de téléréalité, en particulier ces docuseries qui n’étaient pas, vous savez, une émission de télé-réalité de compétition où vous faites des robes, ou quelque chose qui serait plus facile pour que cela ne se produise pas.

Vous avez vu des gens qui avaient été célébrés pour leur franc-parler maintenant pris à partie pour leur franc-parler. Et je ne sais pas, c’est un équilibre délicat. Ce à quoi je reviens sans cesse, c’est que ce ne sont pas des élus. Ce sont de vraies femmes au foyer, pas Barack Obama. À quelle norme les respectez-vous?

Mais par exemple, Kelly Dodd – les choses qu’elle mettait là-bas, qu’il s’agisse du coronavirus ou de son manque d’empathie envers le mouvement Black Lives Matter – ont vraiment bouleversé beaucoup de gens. Certains téléspectateurs ont boycotté la saison.

Je pensais que c’était un échange si important que nous avons eu à la réunion quand j’ai dit: «Je reçois des DM de gens disant, vous devriez être licencié pour avoir promu de ne pas porter de masques» et elle a dit: «Je reçois des DM de personnes qui pensent que vous êtes non américain parce que vous n’aimez pas Trump. J’étais content qu’elle l’ait dit, parce que je parie qu’elle reçoit beaucoup de DM de gens qui pensent de cette façon. Et c’est la représentation exacte du pays dans lequel nous vivons. J’ai 50% des gens qui disent qu’elle se comporte mal, et 50% des gens disent: « Votre patron est un âne. » J’ai donc pensé que c’était vraiment important et vraiment très représentatif de notre situation.

Il y a eu des développements assez choquants dans l’univers des «femmes au foyer» au fil des ans – Taylor Armstrong [“Beverly Hills”] s’occupant du suicide de son mari, Joe et Teresa Giudice [“New Jersey”] aller en prison. La récente scission entre Tom et Erika Girardi [“Beverly Hills”], ainsi que les allégations et révélations à son sujet étaient choquantes. Avez-vous été surpris par tout cela?

Très. Très. Nous étions déjà en production sur «Beverly Hills» non seulement quand Erika a annoncé qu’elle le quittait, mais lorsque toutes ces accusations sur les affaires de Tom sont apparues. Vous verrez donc très bien cela se refléter cette saison dans l’émission.

Vous attendiez-vous à ce qu’elle continue le spectacle?

C’était déjà là-bas. Étais-je surpris qu’elle continue? Non, en fin de compte, non. Je pensais qu’elle resterait. Je pense que les gens seront surpris par elle parce que toute l’histoire se développe devant vous au fur et à mesure que cela se passe.

Vous posez des questions pour gagner votre vie – parfois scandaleuses ou inconfortables. Qu’avez-vous pensé de l’interview d’Oprah avec Meghan et Harry?

Oh, je pensais que c’était génial. J’ai envoyé un e-mail à Gayle King à ce sujet l’autre jour et je disais: «Pourquoi les gens sont-ils si surpris de voir à quel point Oprah est brillante? Pourquoi est-ce même une histoire?

Je suis un grand fan d’Oprah et j’ai probablement vu chaque épisode, ou peut-être 80% ou 90%, de chaque émission d’Oprah pendant 25 ans. Littéralement, je l’ai enregistré à l’université ou pendant que j’étais au travail, et je suis rentré à la maison et l’ai regardé sur le magnétoscope. J’ai vraiment adoré.

Je pense que ce qui a été intéressant [afterward] c’est pour beaucoup de ces trucs d’être mis en contexte. Comme toute bonne interview, votre opinion change avec le temps. J’étais tout en colère sur la question de la sécurité, par exemple. Et puis j’ai découvert, eh bien, aucun arrière-petits-enfants du monarque n’obtient de sécurité. Et quand le monarque meurt, Archie aurait eu [the title] automatiquement. Cela m’a fait penser: « Eh bien, c’est intéressant. » Mais j’ai adoré. J’ai pensé que c’était génial. Beaucoup de gens me tweetent toujours en disant: «Nous voulons chaque minute de chaque émission de réunion.» Et je me suis dit: «Je veux chaque minute de cette. »

Y a-t-il une question que vous auriez posée?

J’étais très curieux de savoir: où est la relation de Meghan avec Kate aujourd’hui? Et William aujourd’hui. Et je voulais en savoir plus sur la relation d’Harry avec Kate et William.

Une question qui semble avoir pris le dessus sur «Real Housewives of Atlanta» est la suivante: qui a couché avec le danseur exotique Bolo? Savez-vous? Je ne veux pas ou n’ai pas besoin de savoir, mais je suis curieux de savoir si vous le faites. Et que pensez-vous de l’agitation?

Je ne. J’ai une théorie à ce sujet. Et j’ai en fait dîné avec Porsha Williams récemment. Et je voulais lui demander, mais je n’ai pas voulu la protéger parce que je me disais: «Tout ce que vous me dites peut et sera utilisé contre vous à la réunion.» Alors je l’ai laissé délibérément. Mais j’en ai parlé à la production, et j’y reviendrai à la réunion.

La vérité est que je m’en fiche. Je pense que c’est en fait une atteinte à la vie privée. Ils étaient à un enterrement de vie de jeune fille et ils avaient l’impression que les caméras étaient éteintes. J’espère qu’ils ont tous couché avec Bolo s’ils le voulaient. J’espère que tout le monde a obtenu ce qu’il voulait de cette nuit-là parce que tout le monde mérite d’obtenir exactement ce qu’il voulait de cette nuit-là. Et si c’était un morceau de Bolo, tant mieux, et si c’était un morceau de gâteau, tant mieux.

Êtes-vous surpris de ce que Bravo a pu faire dans cette pandémie, en ce qui concerne le maintien des étagères remplies de programmes?

Eh bien, c’est une autre chose à propos de [“Real Housewives of Orange County”]. Nous étions juste en train de nous lancer dans la saison et les choses se passaient vraiment – cette émission a été fermée tant de fois. Les gens ont vraiment du mal cette saison-là. Mais c’est incroyable que nous ayons eu une saison compte tenu de tout ce qui se passait. Et puis vous avez le «New Jersey», où il ne semble pas y avoir de pandémie. Ils sont allés au lac George [N.Y.], puis ils se rendent sur la côte du New Jersey. Nous les avons eues ailleurs, ce qui était vraiment bien. Mais nous avons dû fermer pendant deux semaines après le mariage de Cynthia à Atlanta pour nous assurer que tout le monde allait bien. … nous ne pouvions pas tirer [the wedding]. Ils ont utilisé des images du vidéaste de mariage de Cynthia parce que la société de production ne pouvait pas le faire.

Alors oui, il y avait tellement d’arrêts et de départs qui ne sont pas représentés lorsque vous voyez le spectacle. C’était vraiment très difficile.

Ramenez-moi à votre expérience de ces premiers jours après la déclaration de pandémie du COVID-19.

Je me souviens de tout comme si c’était hier. Le jour où nous avons annoncé que nous faisions «Regardez ce qui se passe en direct» depuis chez moi, c’est le jour où j’ai obtenu mes résultats COVID. Je me sentais drôle. Et j’avais ma nounou ici et [my son] Ben ici. Je venais de faire de grands efforts pour nous faire tester – ma nounou et moi. Je ne pensais pas que j’avais COVID. Je ne me souviens même pas du matin. Je me souviens juste de tout ce qui s’est passé une fois que j’ai dit que j’avais COVID.

Avez-vous essayé de revenir sur vos pas?

Le truc, c’est que si je regarde cette semaine d’avant, j’ai conduit cinq métros, j’étais à Sirius Radio, je prenais des photos avec des membres du public. J’étais sur scène à 54 ci-dessous. J’ai volé à Los Angeles pendant 24 heures pour être sur la célébrité [“Who Wants to Be a Millionaire”]. Je suis surpris de ne pas l’avoir fait cinq fois.

Avez-vous eu des effets COVID à long terme? Des problèmes de mémoire?

Cela m’a enlevé pendant quelques mois, je dirais. J’en avais [memory stuff] trop. Il y a environ huit mois, il y a eu quelques réunions que je faisais, et je me suis dit: « Wow, ces mots ne me viennent plus comme avant. »