America’s Cup: les kiwis continuent de gravir l’Everest
L’America’s Cup est un événement facile pour les Australiens à détourner le nez quand nous n’y sommes pas.
À première vue, c’est une compétition entre les méga-riches, les sales et les stupidement riches. Chaque squillionaire dont vous avez entendu parler et dont vous n’avez jamais entendu parler a eu une fissure.
Pas moins de 150 super-yachts devaient se rendre à Auckland pour regarder la dernière édition jusqu’à ce qu’un verrouillage du COVID-19 les oblige presque tous à se déplacer soudainement. Les autorités néo-zélandaises les ont suivis avec consternation sur les GPS alors que tout cet argent était parti.
L’Italienne Luna Rossa, à droite, et l’équipe de Nouvelle-Zélande au départ de la deuxième course de l’America’s Cup cette semaine. Crédit:AP
Mais la course continue. C’est la Nouvelle-Zélande contre l’Italie cette fois-ci, non pas que vous le sachiez à moins de relire les informations sur les expéditions. Le héros suprême de l’America’s Cup, John Bertrand, le comprend. «C’est parce que nous n’avons pas de challenger», a-t-il dit, «et aussi le fait que nous avons escaladé l’Everest.»
C’était en 1983, lorsque Bertrand, pilotant l’Australie II, est devenu le premier homme à récompenser la coupe des Américains au cours de ses 132 ans d’histoire. Il s’agissait alors de nouvelles de première et de dernière page, et toutes les pages intermédiaires, et pas seulement ici. Londres Courrier quotidien, en première page, l’a déclaré le plus grand exploit sportif du XXe siècle. Le Premier ministre Bob Hawke a décrété: «Tout patron qui licencie un ouvrier pour ne pas se présenter aujourd’hui est un clochard.»
Mais après avoir perdu la Coupe aux Américains en 1987, elle a disparu de la conscience ici. Le financier Alan Bond et Ben Lexcen, concepteur de la quille ailée révolutionnaire, sont tous les deux morts, tout comme Hawke. Bertrand n’est pas, loin de là, mais comprend que l’idée pourrait l’être. «C’est un projet difficile à démarrer», a-t-il déclaré. «Cela nécessite un investissement de 200 millions de dollars. Comme on dit toujours à propos de l’America’s Cup: pas d’argent, pas d’éclaboussures. Il a besoin d’une nouvelle génération pour s’en prendre au sérieux. »
Les Kiwis le sont. Ils ont remporté la Coupe en 1995, l’ont défendue, l’ont perdue, l’ont récupérée et la défendent à nouveau. Et ils ont aussi fait Everest en premier. Comme dans tant d’efforts, ils frappent non seulement au-dessus de leur poids, mais aussi au nôtre.
«Le sport de la voile en Nouvelle-Zélande est similaire au rugby», a déclaré Bertrand. «Team New Zealand a la même estime que les All Blacks. Même le chauffeur de taxi construit un bateau de 50 pieds dans sa cour avant à Auckland. C’est juste comme ça.
«Ils l’ont montré aux JO (22 médailles de voile, dont neuf d’or). Ils l’ont montré dans l’America’s Cup. C’est dans leur sang.