Alexandra Cancio-Bello, membre de la classe inaugurale de la NFL Diversity in Sports Medicine Pipeline Initiative

Comment êtes-vous devenu membre de l’initiative NFL Diversity in Sports Medicine Pipeline?

J’ai reçu un e-mail de l’Université Howard indiquant qu’ils s’associaient à la NFL pour une rotation orthopédique unique dans une vie. Sinon, comment mieux apprendre l’orthopédie que le football ? J’ai donc postulé et ils m’ont dit que j’avais été accepté dans le programme. J’étais tellement excité d’apprendre que j’allais être avec les Giants de New York parce qu’ils sont affiliés à l’Hospital for Special Surgery, qui est le premier hôpital de chirurgie orthopédique du pays. J’ai aussi appris que je travaillerais avec le Dr Scott Rodeo et le Dr Samuel Taylor, qui sont des titans dans le domaine. C’est très important de pouvoir travailler avec eux.

Le fait que les Giants connaissent une saison incroyable cette année est un bonus. Je n’ai pas toujours suivi le football, j’ai donc dû faire des recherches avant de commencer ma rotation. Je dirais que mon temps avec les Giants a été ma première vraie expérience de football, qui est la meilleure que vous puissiez avoir.

Quelles sont certaines des choses que vous avez faites et/ou apprises au cours de la rotation d’un mois ?

L’entraîneur adjoint des Giants, Mike Baum, a mis en place un calendrier de rotation incroyable. Certaines journées ont été partagées entre le Quest Diagnostics Training Center et l’Hospital for Special Surgery. C’était différent chaque jour et j’étais exposée à tant de choses. Mon jour préféré de la semaine était le lundi. J’arrivais au centre d’entraînement vers 7 heures du matin pour la clinique des blessures. J’étais là avec le Dr Rodeo, le Dr Taylor, l’entraîneur sportif en chef Ronnie Barnes, les entraîneurs et les joueurs. C’est là que j’ai le plus appris. Puis dans l’après-midi, je suis allé à l’hôpital pour observer une opération.

J’étais au centre d’entraînement les mardis et jeudis pour l’entraînement. Les gens voient normalement des blessures se produire dans un match, mais c’est pendant l’entraînement que vous pouviez voir pourquoi ces blessures se produisaient. Regarder les joueurs faire des exercices et s’entraîner m’a fait réaliser certaines choses comme pourquoi la ligne défensive a tant de blessures au coude, et cela pourrait être parce qu’ils font beaucoup des mêmes mouvements lorsqu’ils essaient de bloquer.

Je suis également allé à trois matchs, dont le match Giants contre Jacksonville. Voyager avec l’équipe a été une expérience formidable.

C’est formidable d’entrendre ça. Quels ont été certains de vos plus grands plats à emporter de la rotation?

Il faut vraiment une équipe pour fournir à ces athlètes les meilleurs soins pour les garder en bonne santé et sur le terrain. Il y a tellement d’enjeux et les joueurs ont tellement de pression sur eux. Dans une rotation normale en médecine sportive, vous pourriez dire à un patient de se détendre pendant quelques semaines et de revenir lentement à la normale. Ce n’est pas le cas des joueurs. Ils sont revenus tous les jours et ont suivi une thérapie, ce qui n’est pas toujours amusant, mais ils ont tellement de détermination. Tout le monde, des médecins aux formateurs, joue un rôle si important dans l’ensemble du processus. Habituellement, les médecins orientent les patients vers la physiothérapie, mais c’était vraiment cool de voir toutes les étapes de la récupération se dérouler et à quel point chaque étape est cruciale. L’aspect de la cure de désintoxication était également un gros avantage, car je n’y avais jamais été exposé.

Quand vous regardez en arrière, y a-t-il quelque chose qui vous a surpris ?

J’ai été surpris de voir à quel point tout le monde était accueillant. C’était vraiment rafraîchissant. La chirurgie orthopédique est un domaine très dominé par les hommes, tout comme la NFL, tous les joueurs étant des hommes. Mais ils voulaient que je sois là et ont posé des questions sur l’école et la résidence. Ils m’ont fait me sentir très à l’aise. C’était facile de créer des relations avec les médecins, les entraîneurs, les joueurs et même l’entraîneur-chef Brian Daboll, qui était super sympa et m’a fait sentir le bienvenu.

Quel était votre moment préféré?

Ça doit être les jeux. L’intensité est quelque chose que je n’avais jamais ressenti, et c’est difficile à décrire. En étant là sur la touche avec l’équipe, vous pouvez sentir leur concentration totale, et les entraîneurs et le personnel sont également concentrés. Il y a un objectif, et c’est de gagner – et de garder tout le monde en bonne santé. Mais je dirais que mon moment préféré était lors du match Giants-Texans. Les joueurs me donnaient des coups de poing en sortant du terrain. C’était un sentiment formidable de faire partie de l’équipe.