Alexander Volkanovski porte la « couronne étincelante » du meilleur poids plume du monde

Alors, qui est le leader poids plume de la planète en ce moment dans les arts martiaux mixtes ?

Fidèle à son sobriquet octogonal, la performance de l’Australien contre « le zombie coréen » avait une « masterclass » écrite partout. Mais nous devons le mettre dans une sorte de perspective.

Nous célébrons la domination quand elle est propre et clinique, mais le Coréen de 35 ans, à ce stade de sa carrière, était la toile parfaite sur laquelle Volkanovski – né d’un père macédonien et d’une mère grecque – pouvait peindre sa belle brutalité.

Avant le combat, j’avais choisi une raclée en trois rounds. En vérité, pas un choix difficile. Le script n’était pas un poseur.

Et Volkanovski ne s’est pas détourné de ce scénario, attaquant parfaitement de la tête aux pieds, avec des frappes et des prises totalement dominantes.

Les meilleurs jours de Jung sont révolus depuis longtemps et il faut regarder plusieurs années en arrière pour le voir à son meilleur. Lorsque le zombie coréen a combattu Jose Aldo et Dustin Poirier il y a dix ans – j’étais là et j’ai regardé ces combats en direct – il était un combattant différent. Il pouvait en parcourir trois pour en donner un; son travail se situe à «bon» et non à «excellent», tout comme il a toujours été un plaisir pour la foule avec son attitude de ne jamais dire mourir à travers sa brume d’insouciance en transe.

Volkanovski est maintenant devenu une machine clinique et cela s’est montré samedi soir. Je dirais qu’il est à son apogée en ce moment, alors comment se serait-il comporté contre un premier Aldo, ou contre Conor McGregor pendant sa période violette?

Une chose est sûre : là où Volkanovski se trouve maintenant – après avoir prolongé sa séquence de victoires à 21, avec ses 11 derniers dans l’octogone – il y aurait eu des affrontements monumentaux.

Les comparaisons à différentes époques peuvent être odieuses – et le MMA se développe si rapidement que cinq ans peuvent sembler une époque – mais les compétences et l’arsenal de Volkanovski, sa solidité et sa discipline mentale s’accumulent.

Peut-être là où il diffère de McGregor, c’est que l’Irlandais avait une capacité unique à apparemment se faufiler dans la tête de son adversaire, à transporter les hordes avec lui et à se nourrir de cette énergie pour créer des ravages et l’inattendu. Volkanovski est comme une forteresse. Aldo et lui auraient été une guerre ; McGregor aurait dû arrêter l’Australien. Nous ne pouvons que supposer. Mais il y en aura beaucoup qui diront qu’il a peut-être battu les deux. Il a déjà battu deux fois son compatriote Max Holloway.

Malheureusement, et c’est dans la politique et la structure des ligues de combat, nous aurions l’adversaire parfait pour Volkanovski en ce moment dans AJ ‘the Mercenary’ McKee, le roi poids plume de Bellator.

Invaincu en 18 combats, McKee a un talent, une vitesse et une brutalité extraordinaires, avec une prise de risque qui va avec. L’esprit est bouleversé par une bagarre entre les deux.

Dans tout le spectre des sports de combat, la boxe est souvent critiquée pour son meilleur ne pas se rencontrer avec suffisamment d’empressement dans de telles situations, souvent en raison de promoteurs et d’accords télévisés contradictoires – et il reste une honte criante que les ligues de combat MMA ne puissent tout simplement pas se croiser. . Volkanovski contre McKee serait un combat spécial, un vrai méga combat, et en le considérant maintenant du point de vue des fans, ce serait aussi gros que n’importe quel combat en MMA.

McKee, bien sûr, a son combat de retour avec Patricio Pitbull au Bellator 277 à San Jose vendredi soir, en direct sur BBC iPlayer. McKee a déjà démonté l’ex-champion en une minute 57 secondes lors du fabuleux Forum de Los Angeles en juillet dernier.

Mais il y a autant de chances que Volkanovski-McKee se produise que deux hommes chauves se disputent un peigne.

Volkanovski n’a pas besoin d’un peigne – mais il y a une couronne brillante sur sa tête en ce moment, et c’est bien mérité.

Le train hype de Chimaev tombe dans un piège?

Le battage médiatique pour le poids welter Khamzat Chimaev a-t-il frappé les tampons à l’UFC 273? Eh bien, ce fut une guerre serrée que le ressortissant suédois né de la Tchétchénie déchirée par la guerre a eu avec le Brésilien Gilbert Burns, numéro deux de niveau élite, offrant à Chimaev sa première victoire étroite et étendant sa série de victoires en MMA à 11 concours.

Ce qui est formidable, c’est qu’il a tellement appris sur lui-même dans ce combat – et nous avons tellement appris sur lui. Cœur, endurance, confiance en soi et la capacité d’être dans les tranchées et de se frayer un chemin. Il a été abandonné, il a abandonné Burns et a traversé la guerre de justesse.

Auparavant, Chimaev avait dominé ses adversaires – le train hype le plaçant apparemment sur une ascension inexorable pour défier le championnat à 170 livres actuellement dominé par Kamaru Usman. D’une certaine manière, c’était un combat parfait pour la courbe d’apprentissage. Pas encore tout à fait prêt, mon rapport se lit sur son classement général, pour le rock nigérian.

Jetons Chimaev ensuite contre un autre favori des fans – Colby Covington des États-Unis – et le président de l’UFC, Dana White, semblait suggérer que ce serait le prochain après le combat de « Borz » en Floride. Bon mouvement, bon mouvement.