AgriKool, réduisant les coûts pour les consommateurs, augmentant les bénéfices pour les agriculteurs
Avec la flambée des prix des aliments en raison de la guerre en Ukraine, des hausses des taux d’intérêt, des augmentations du carburant et des conditions météorologiques changeantes, la startup AgriKool, basée au KwaZulu-Natal, se concentre sur la réduction du coût des aliments en supprimant les intermédiaires et en réduisant les coûts de transport tout en augmentant les bénéfices pour Les agriculteurs.
Zamokuhle Thwala, PDG et co-fondateur d’AgriKool
En tant que plateforme de commerce électronique, AgriKool rassemble des données et des informations qui sont utilisées pour informer les agriculteurs sur les tendances du marché, en particulier les prix. Un producteur répertorie simplement les produits disponibles à la vente. Les acheteurs engagent le producteur et s’entendent sur le prix. AgriKool assure le paiement dans les délais et facilite ensuite le transport des produits jusqu’à l’acheteur.
Le transport et la logistique représentent des coûts importants dans la chaîne d’approvisionnement agricole – jusqu’à 35 % des coûts d’exploitation totaux pour les agriculteurs, déclare Zamokuhle Thwala, PDG et co-fondateur d’AgriKool. Pour réduire ces coûts, AgriKool s’est associé à une flotte de camions qui cartographie soigneusement les itinéraires pour s’assurer que les marchandises sont transportées à chaque étape du trajet d’un camion, ce qui augmente l’utilisation des véhicules et des chauffeurs. Cette méthode réduit la consommation de carburant, abaissant le transport à seulement 20 % des coûts d’exploitation, ajoute Thwala.
L’industrie est mûre pour une refonte, dit Thwala, car les agriculteurs prennent de grands risques dans la chaîne de valeur agricole, incapables de prédire s’ils feront un profit ou une perte. Habituellement, les agriculteurs apportent leurs produits aux marchés municipaux dans des entrepôts où les agriculteurs et les agents (acheteurs qui vendent aux détaillants avec une marge bénéficiaire) se rassemblent.
Ici, les agents enchérissent pour acheter des produits frais. Les agriculteurs ne peuvent pas prédire combien ils gagneront parce que les agents déterminent le prix final des marchandises. L’entrepôt prend une commission de 5% sur la valeur des marchandises vendues, tandis que l’agent prend une commission de 7,5% – que l’agriculteur réalise un profit ou une perte. AgriKool réduit les dépenses de l’agent et du marché municipal.
Nous discutons avec Thwala pour en savoir plus.
Parlez-nous brièvement d’AgriKool
AgriKool est une place de marché interentreprises qui met en relation producteurs et acheteurs. La startup agritech coordonne le transport des marchandises et en vérifie la qualité.
Comment et pourquoi avez-vous commencé ?
J’ai connu un manque d’accès au marché lorsque j’étais un petit producteur et j’ai décidé de résoudre ce problème en mettant en relation des producteurs émergents avec des acheteurs de produits frais. L’objectif est d’aider les petits producteurs à participer à l’économie principale et également d’améliorer les revenus de leur ménage.
Parlez-nous de votre e-plateforme
AgriKool est une plateforme de commerce électronique qui met en relation les producteurs agricoles et les acheteurs pour faciliter la vente de produits entre les acheteurs au détail et les agriculteurs. La start-up agritech fournit tous les aspects du commerce agricole, des contrats d’achat à la livraison des marchandises.
Pourriez-vous partager certains des principaux défis auxquels vous avez été confrontés lors de la création de votre entreprise ?
En tant que fondateur pour la première fois, j’ai fait des tonnes d’erreurs. J’avais une expérience très limitée dans la façon de créer et de gérer une start-up. J’ai tout fait par naïveté. J’ai eu du mal à lever des fonds.
Comment aimeriez-vous voir AgriKool grandir ou évoluer dans les années à venir ?
AgriKool prévoit de doubler l’intégration des producteurs et de s’étendre à d’autres provinces. Nous avons intégré plusieurs grands acheteurs et fournisseurs commerciaux, dont Freshmark (la branche de produits frais de Shoprite) et avons été promus au rang de fournisseur de niveau supérieur avec Boxer.
Nous avons également intégré 21 grands producteurs commerciaux et 100 petits producteurs, remplaçant le marché des produits frais de Durban en tant qu’intermédiaire entre ces grands producteurs et les détaillants. Notre chiffre d’affaires a augmenté de plus de 400% par mois cette année.
En tant qu’entrepreneur, qu’aimeriez-vous voir changer dans le paysage des startups sud-africaines ?
J’aimerais voir un paysage inclusif et plus collaboratif. Les fondateurs noirs et les startups dirigées par des femmes ne devraient pas avoir autant de mal à lever des fonds. J’aimerais voir plus de startups ayant des partenariats d’entreprise.
Quelles tendances prévoyez-vous pour l’industrie?
Le secteur de la vente au détail devient de plus en plus inclusif et les consommateurs sont bien informés sur les fournisseurs auxquels ils achètent (acheter local). Je pense que cela accélérera la transformation et créera une société inclusive. Nous allons voir davantage de petits producteurs participer à l’économie traditionnelle.
Quels conseils avez-vous pour les aspirants entrepreneurs ?
Le meilleur moment pour se lancer dans l’entrepreneuriat est maintenant. Pensez à votre idée et à la manière de la concrétiser – les idées ne valent rien si elles ne sont pas exécutées.
Où aimeriez-vous voir AgriKool dans les cinq prochaines années ?
Je considère AgriKool comme la plaque tournante africaine de l’approvisionnement en produits alimentaires et agroalimentaires qui relie les producteurs agricoles et les acheteurs à travers le continent. Nous contribuerons à réduire les coûts des denrées alimentaires en Afrique en facilitant les échanges, en optimisant la logistique et en éliminant les frictions dans le commerce des produits agricoles.
AgriKool est basé à Pietermaritzburg et prévoit de s’étendre à d’autres provinces au cours de l’année à venir.