Afrique du Sud v Pays de Galles: Dan Biggar vise à saisir la chance de la série Springboks
| Lieu: Stade DHL, Le Cap Date: samedi 16 juillet Démarrer: 16h05 GMT |
| Couverture: Commentaire radio en direct sur BBC Radio Wales Extra – disponible via BBC Sounds, 882 MW et BBC Sport Online, Radio Cymru plus texte en direct et rapport de match sur le site Web de BBC Sport |
Le capitaine du Pays de Galles, Dan Biggar, sait que des occasions comme les décideurs de séries en Afrique du Sud ne se présentent pas très souvent.
Il sait aussi qu’à 32 ans, il n’y a peut-être plus beaucoup de chances d’atteindre un peu d’histoire.
Biggar est déjà devenu le premier capitaine à mener une équipe masculine du Pays de Galles à une victoire sur les Springboks en Afrique du Sud après avoir célébré une victoire 13-12 à Bloemfontein pour égaliser la série.
Maintenant, après s’être remis d’une blessure à l’épaule subie lors de ce match, l’ouvreur espère aider le Pays de Galles à devenir la première des nations qui composent les Lions à remporter une série en Afrique du Sud, l’Irlande, l’Écosse et l’Angleterre n’ayant jamais réussi. l’exploit non plus.
« Je suis le premier à l’admettre, pour des garçons comme moi, vous n’aurez plus trop d’opportunités », a déclaré Biggar.
« C’est pourquoi j’ai essayé de profiter de toute la tournée et de l’ambiance car on ne sait jamais quand ce sera la dernière et on veut profiter de chaque instant.
« Ça a été une super tournée et j’ai adoré. Nous nous sommes réunis en groupe, avons joué du rugby décent, mélangé et n’avons pas reculé.
« Debout là pour l’hymne lors du premier test à Loftus [Versfeld] était la meilleure ambiance que j’aie jamais eue pour un match, le meilleur endroit où j’aie jamais joué. C’était génial et je suis heureux de pouvoir dire que j’en ai fait partie.
« Ensuite, la première victoire de l’histoire en Afrique du Sud contre les Springboks et je suppose que nous sommes un peu gourmands à cause de cela. Nous voulons essayer de le ramener à la maison et avoir une occasion spéciale.
« Alors, que vous arriviez à la fin comme moi ou [you are] les jeunes qui arrivent, c’est tout aussi spécial.
« Ce serait incroyable de terminer une longue saison en beauté. J’espère que nous pourrons nous allonger sur la plage la semaine prochaine et que l’atmosphère sur cette plage sera un peu plus lumineuse que si nous ne le faisions pas. »
Bien que le Pays de Galles ait la chance de réaliser quelque chose de spécial, Biggar pense qu’il peut jouer en toute liberté.
« J’ai dit aux gars que ce n’était pas un coup franc, mais nous y allons sans pression sur nos épaules », a ajouté Biggar.
« Nous allons là-bas et essayons d’appliquer autant de pression que possible sur l’Afrique du Sud et de voir comment ils réagissent, plutôt que de devenir tendus et tendus.
« C’est une énorme occasion samedi et nous devons nous assurer que nous en profitons, jouer avec un peu de liberté, être raisonnables et disciplinés, mais sortir et nous entasser dans tout. »
La majorité de cette génération de joueurs gallois sont déjà venus ici, que ce soit dans un match décisif ou à élimination directe contre l’Afrique du Sud.
Ils ont eu tendance à suivre le même chemin, avec des défaites angoissantes et étroites pour le Pays de Galles contre les équipes de Springbok.
La défaite en quart de finale de la Coupe du monde 2015 à Twickenham a été suivie d’un chagrin en demi-finale au Japon quatre ans plus tard, lorsque Handre Pollard a lancé un penalty tardif pour remporter une victoire 19-16.
« Il est difficile de faire référence aux matchs précédents car ce sont des équipes et des époques différentes, mais les matchs ont été si serrés entre nous au fil des ans », a déclaré Biggar.
« La demi-finale de la Coupe du monde a été la plus importante. Il y en a eu des difficiles à surmonter au fil des ans contre ces gars-là, avec des matchs à un score.
« J’espère [that on] Samedi, nous avons construit suffisamment d’élan et de confiance en l’équipe pour passer la ligne. »
En plus des déceptions galloises, il y a eu la défaite décisive des Lions britanniques et irlandais contre l’Afrique du Sud en 2021, qui s’est jouée devant un stade vide du Cap en raison de la réglementation Covid-19.
Biggar a commencé les trois tests dans la défaite 2-1 de la série et a été contraint de se blesser au début de la décision.
« C’était difficile l’an dernier », a admis Biggar.
« Ils se sont tous sentis comme des matchs d’entraînement et ce fut une tournée difficile. Le stade est magnifique et mérite une salle comble, alors j’espère que cela en fera une occasion spéciale. »
Biggar admet que le Pays de Galles a surpris les gens en gagnant en Afrique du Sud pour se donner une chance ce week-end.
Après avoir terminé les Six Nations avec une défaite à domicile contre l’Italie en mars et avoir terminé cinquième du tournoi, l’équipe de Wayne Pivac était largement pressentie pour lutter en Afrique du Sud.
« Peu de gens croyaient en nous avant quand l’avion s’est posé il y a quelques semaines », a ajouté Biggar.
« Il était important que nous commencions bien la tournée. Peut-être avions-nous besoin de cette performance à Pretoria pour instaurer également une certaine confiance dans l’équipe.
« D’où vient l’équipe depuis notre arrivée jusqu’à aujourd’hui, tout le monde croit que nous pouvons aller gagner samedi.
« Je ne dis pas que nous allons gagner, mais il y a la conviction que nous pouvons. Nous avons coupé pas mal de bâton après ces Six Nations et ce serait bien de faire cela pour le groupe. »