Acheteur, méfiez-vous ! Wall Street découvre l’informatique quantique

Wall Street et la plupart des investisseurs ne seront jamais à la hauteur.

C’est une maxime qui se vend sexy à Wall Street. Cette année, nous avons vu des tonnes de couvertures sur le bitcoin, les voyages spatiaux, la blockchain, la gentech, les stocks de mèmes – même la perspective du transport de drones humains. Les nouveaux objets brillants ont tendance à attirer une certaine race d’investisseurs et ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Les vendeurs de Wall Street sont impatients de profiter des idées d’investissement naissantes en mettant beaucoup de puissance d’analyse et de vente derrière les nouvelles industries passionnantes. Les clients « early adopters » sont prompts à suivre et la nouvelle des nouvelles opportunités d’investissement se répand comme une contagion.

C’est génial lorsque les industries ou les inventions sont simples et ne nécessitent pas de diplômes avancés pour comprendre. Mais lorsque les concepts de base d’un produit dépassent même la compréhension des analystes, comment un client privé peut-il s’attendre à comprendre le concept ? Ces problèmes ont été présents à travers le temps – pensez aux premiers ordinateurs classiques, aux téléphones portables, à Internet et à d’autres industries passionnantes au fil du temps. Cependant, l’apparition d’industries récentes impose un fardeau supplémentaire à l’investisseur qui doit faire plus de travail pour comprendre les choses. C’est du moins l’attente. Les investisseurs commencent à prendre des raccourcis pour comprendre des choses comme les crypto-monnaies, la blockchain et le génie génétique. Beaucoup investissent même s’ils savent très peu de choses sur « comment la saucisse est faite ».

Aucune nouvelle industrie n’est plus importante mais incompréhensible que l’informatique quantique. Ces ordinateurs seront ultra-rapides et résoudront toutes sortes de problèmes jusqu’alors considérés comme insolubles. Je crois qu’il s’agit d’une véritable technologie avec une base scientifique démontrée et je suis ravi que la technologie soit tout à fait réalisable. Cependant, du point de vue de l’investissement, c’est un désastre imminent.

À moins que vous n’ayez une solide formation de premier cycle et des cycles supérieurs en physique, vous ne comprendrez jamais vraiment les bases. J’affirme cela avec beaucoup de confiance puisque j’ai moi-même passé de nombreuses années à étudier la physique et la mécanique quantique jusqu’au niveau supérieur. Même un « majeur en récupération physique » comme moi vous dira que c’est un vrai ours.

La mécanique quantique n’est pas du tout intuitive. C’est beaucoup moins intuitif que la relativité d’ailleurs. Le calcul est intimidant. La partie la plus difficile est d’accepter les «axiomes» de base proposés par la théorie, sans rationalité ni intuition physique. Au fur et à mesure que l’on progresse dans l’échelle de la mécanique quantique, les mathématiques deviennent plus difficiles et la logique plus obscure. Il existe de nombreux livres écrits pour le profane non-spécialiste sur la mécanique quantique, mais ne vous embêtez pas. Mon professeur de physique préféré nous a un jour fait la leçon de ne jamais lire les livres de profanes sur la physique. La raison? De tels travaux simplifient à l’excès, déforment et conduisent à de terribles idées fausses qui favorisent un sentiment mortel de confiance en soi sur un sujet. (je me souviens qu’il a même cité le livre Relativité pour les millions comme un excellent exemple d’une mauvaise tentative d’éduquer les masses sur un sujet difficile. Le livre a été écrit lorsque la relativité était entrée dans l’œil du public et a créé une frénésie de curiosité. Einstein était une personnalité publique à l’époque et la presse l’aimait.)

Comme on pouvait s’y attendre, nous assistons à de nombreuses tentatives bien intentionnées pour nous renseigner sur l’informatique quantique et sur la façon dont elle révolutionnera la société. Les auteurs scientifiques décrivent avec enthousiasme les « quibits » et la « suprématie quantique » dans des missives trompeusement lisibles. Ils sautent sur environ 30 ans de développement en mécanique quantique et passent au développement actuel des ordinateurs et aux moyens d’investir. Je pense que c’est dangereux.

Je ne crois pas non plus que les analystes de Wall Street feront mieux pour expliquer les choses. « Qu’en est-il des majors de physique et de mathématiques qui ont fait défection à Wall Street ? » tu peux demander. Ce sont généralement des quants, qui codent des ordinateurs dans l’espoir de comprendre comment nous, les investisseurs capricieux, nous efforçons de gagner de l’argent grâce à notre comportement supposément prévisible. Même eux ne possèdent pas les compétences impossibles pour enseigner la science sans les mathématiques.

Je pense que les personnes travaillant sur le matériel quantique du futur savent ce qu’elles font. Les ingénieurs quantiques sont très talentueux et se battent tranquillement pour fabriquer les premières versions exploitables de ces machines ultra-rapides. Ces ingénieurs travaillent dans de grandes entreprises comme Google et Amazon. En faisant des recherches sur ces équipes industrielles, j’ai l’impression d’appartenir à une société secrète. Par exemple, lorsque j’ai vu pour la première fois le logo de l’informatique quantique de Google (photo ci-dessus), je me suis demandé combien avaient obtenu la connexion.

Le logo peut sembler aussi trivial qu’un doodle, mais c’est en quelque sorte une blague cachée. Il emprunte la difficile notation « Bra-Ket » développée par Paul Dirac pour effectuer des calculs avancés de mécanique quantique. Je me demande combien d’analystes ou d’investisseurs privés ont compris cette blague ? On pourrait même postuler que, si vous avez raté la blague, vous n’êtes pas prêt à investir !

Si je vous ai fait peur en pensant que comprendre les ordinateurs quantiques est une tâche intimidante, c’est le cas. Mais ne vous découragez pas totalement. Existe-t-il encore un moyen de procéder à l’apprentissage de l’informatique quantique, et éventuellement d’investir dans le domaine ? Permettez-moi d’offrir ces points de guide de séparation.

Première option : Laissez-le aux experts. Je ne parle pas des analystes de Wall Street, mais pensez plutôt aux entreprises qui sont bien connues dans d’autres domaines et qui se sont sérieusement engagées à créer des divisions d’informatique quantique. Google (GOOG), Amazone (AMZN) et Honeywell (HON) sont à pied d’œuvre dans la course pour créer des ordinateurs quantiques pratiques. Si vous possédez actuellement ces actions pour d’autres raisons, sachez que vous êtes déjà investi secondairement dans le domaine. Mais une telle exposition est très diluée. Je ne m’attends pas à ce que les revenus de cette division soient significatifs avant des années.

Deuxième option : Jouer le terrain. Si vous voulez posséder presque toutes les actions publiques qui ont quelque chose à voir avec le développement de l’informatique quantique (matériel, logiciels, etc.), alors votre meilleur pari est de posséder le minuscule FNB Defiance Quantum (QTUM). Le fonds tente d’indexer un portefeuille de sociétés principalement liées au développement de l’informatique quantique et de l’apprentissage automatique. Il détient environ 70 actions.

Troisième option : Achetez des actions uniques qui se concentrent sur l’informatique quantique. C’est l’option la plus agressive et elle nécessite le plus de travail de votre part. Si vous avez une formation en physique, vous aurez un avantage ici. Il existe deux approches pour concevoir les ordinateurs. Recherchez des entreprises qui développent des ordinateurs quantiques à température ambiante. L’autre approche nécessite un environnement proche du zéro absolu (-460 degrés F) qui, à mon avis, ne s’adaptera pas à la production de masse. Le très spéculatif Groupe technologique SPAC dMY (DMYI) fusionnera avec IonQ et deviendra la première société d’informatique quantique pure et cotée en bourse. IonQ est en train de prototyper des machines à température ambiante qui, à mon avis, sont les plus prometteuses. Mais rappelez-vous que c’est le moyen le plus risqué d’être exposé à la science.

Le choix que vous faites vous appartient. Ou peut-être que vous voulez juste passer pour l’instant. L’informatique quantique est l’industrie la plus passionnante aujourd’hui, mais comme l’a dit le célèbre physicien Richard Feynman à propos de la compréhension des problèmes difficiles : « Le premier principe est que vous ne devez pas vous tromper et vous êtes la personne la plus facile à tromper.« 

Divulgation : Je possède AMZN et DMYI.

Les opinions exprimées sont sujettes à changement et les performances passées ne sont pas égales aux rendements futurs.