Aaron Hughes est le favori pour décrocher le poste de directeur des opérations de football à la FA irlandaise et a son mot à dire dans la nomination du nouveau patron de l’Irlande du Nord

L’Association irlandaise de football a mené des entretiens pour un poste important à Windsor Park cette semaine – mais le poste qu’ils occupaient n’était pas le rôle vacant du manager de l’Irlande du Nord.

Ce processus ne fait que commencer, l’ancien patron Michael O’Neill étant toujours la cible principale de l’Association pour remplacer Ian Baraclough, comme l’a révélé le Télégraphe de Belfast plus tôt ce mois-ci.

Sports de la vie du dimanche comprend que, dans les coulisses, des démarches ont déjà été faites dans ce sens.

Les pouvoirs en place apprécient également que d’autres prétendants sérieux soient là, y compris le directeur de St Mirren, Stephen Robinson, qui a des admirateurs au conseil d’administration de l’IFA.

Au moment où le Conseil se réunira en décembre, il y a une chance que l’Irlande du Nord ait un nouvel homme dans la pirogue ou, à tout le moins, un candidat recommandé à considérer.

Plus tôt que cela, l’IFA devrait avoir un nouveau directeur des opérations football.

Des entretiens pour ce poste ont eu lieu et le grand et actuel consultant en développement du football d’élite de l’IFA d’Irlande du Nord, Aaron Hughes, est le favori pour être nommé.

Ce serait un choc à l’intérieur et à l’extérieur de Windsor Park si le défenseur qui a remporté 112 sélections et disputé la finale de l’Euro 2016 ne se voyait pas confier le rôle.

Le plan est que le nouveau directeur des opérations de football ait son mot à dire sur tous les aspects importants du jeu ici à l’avenir et travaille avec le directeur général de l’IFA Patrick Nelson et le président de l’IFA Conrad Kirkwood en ce qui concerne la nomination du nouveau manager de l’Irlande du Nord.

Kirkwood a mis un point d’honneur ces derniers temps à rencontrer et à écouter les supporters qui cette année ont perdu leurs illusions sous le règne de Baraclough et, avec Nelson, tient à faire venir un manager qui aura instantanément le respect des fans et des joueurs.

O’Neill correspond évidemment à ce projet de loi. Et en parlant de factures, la dernière fois qu’il était directeur de son pays, il touchait 750 000 £ par an.

On ne sait pas à ce stade s’il exigerait le même salaire, mais l’IFA sera consciente que d’autres personnes mentionnées en relation avec le travail telles que Robinson, Neil Lennon, Tommy Wright, David Healy, Kenny Shiels, Grant McCann, Michael Duff et Warren Feeney ne coûterait rien près de ça.

En fin de compte, l’Association veut que tout soit réglé avant la saison des fêtes pour donner à l’Armée verte et blanche un peu de joie de Noël.